馬車緩緩駛出城門，車輪碾過青石闆路，發出沉悶的滾動聲。

我掀開車簾，回頭望了一眼。晨光熹微，金色的陽光鋪灑在信州府門前的青石闆路上，仿佛鍍上了一層薄薄的金輝。那光芒與成親那日一模一樣，明亮而溫暖，像是從記憶深處照來。

不過少了那日的荼蘼花香，少了熱鬧喜慶的樂曲，也少了那些歡聲笑語的人群。取而代之的，是一片冷清的寂靜，隻有風輕輕拂過，卷起幾片落葉，在空中打着旋兒，最終無聲地落在地上。

遠處，隐約傳來幾聲凝噎的抽泣和低語，随着馬車的行進漸漸遠去，直到駛出城外許久，才徹底消散在風中。

我放下車簾，靠在車廂内，手指無意識地撫上小腹。那裡，有一個小小的生命正在悄然生長。我閉上眼，心中湧起一陣酸澀。

最終，我還是沒能告訴顔卿我已有身孕一事。起初，是因為不确定，不敢告訴他；如今，卻是因為怕他對我抱有更深的牽挂，怕他甯願舍棄一生的抱負，也要護我平安。

我不想他為我做到這地步。他為我做的，已經太多了。

馬遠處的山巒在晨霧中若隐若現，像是被蒙上了一層輕紗，朦胧而遙遠。

風從車窗外吹進來，帶着一絲涼意，拂過我的臉頰。我伸手摸了摸臉，指尖觸到一片濕潤。不知何時，淚水已悄然滑落。我輕輕擦去淚痕，深吸一口氣，将心中的情緒壓下。

懷中的玉笛原本靜靜的，似是感知到的情緒後，忽然，一縷清越的笛音從笛身中流淌而出，悠揚婉轉。

這是神器第一次回應我。我默默取下頭上的白梅步搖，無力地護在心口。

不知過了多久，笛音漸漸消散，天地間重歸沉寂。

從信州府出發，馬車颠簸了整整兩個月，終于抵達了定邊軍的駐地。

西北的荒漠一望無際，黃沙漫天，狂風卷起沙礫打在臉上，生疼。遠處的山巒光秃秃的，像是被歲月剝去了所有的生機，隻剩下蒼涼的輪廓。軍營就坐落在這片荒蕪之中，四周用木栅圍起，簡陋的帳篷零星散布，偶爾有幾面破舊的旗幟在風中無力地搖曳。

吳盼秩領着我走進軍營，腳下的沙地松軟，每一步都像是要陷進去。營地裡彌漫着一股混合着汗臭、鐵鏽和塵土的氣息，令人窒息。

士兵們三三兩兩地聚在一起，有的在擦拭兵器，有的在低聲交談，目光卻時不時地朝我這邊瞟來。他們的眼神讓我感到不安，那是一種複雜的、難以言喻的表情，像是驚訝，又像是壓抑已久的某種情緒在蠢蠢欲動。

我下意識地低下頭，不敢與他們對視。

吳盼秩全然一副熟視無睹的樣子，大步走在前面。

“因為你是女人。”

他突然開口，卻讓我心頭猛地一顫。

“日後，好自為之。”

我瞬間明白了他的意思，緊張到喉嚨幹啞，指尖攥緊不自覺地護上小腹。

駐守邊疆，黃沙作伴，這裡的将士們已經數年沒有歸家，常年與荒漠為伴，與刀劍為伍。而我，一個突然出現在軍營中的女人，對他們來說，或許就像是一塊許久未見的肥肉，充滿了誘惑。

從踏進軍營起，我感覺到背後有無數雙眼睛在盯着我，像是餓狼盯着獵物，讓我渾身發冷。吳盼秩的腳步沒有停下，我隻好緊緊跟在他身後，不敢回頭，也不敢停下。

吳盼秩沒有再多說什麼，徑直領着我去了軍營的醫帳。那是一間簡陋的營帳，門口挂着一塊破舊的木牌，上面歪歪扭扭地寫着“醫”字。

掀開帳簾之前，我心裡有些忐忑。吳盼秩說軍營裡隻有一位醫師，名叫甯安橋，日後我就在他手下做事。

我不太擅長和中年男人打交道。我猜，甯安橋應該是個四十多歲的中年男子，如果像李叔那樣，性情溫和，總是笑眯眯的，說話慢條斯理，懂得如何讓我适應新環境，還說得過去。

可當我走進醫帳時，眼前的景象卻讓我愣住了。

“甯醫師，你要的助手，給你找來了。”

我怔愣在營帳門口，甯安橋居然隻是個二十幾歲的年輕人？！

他穿着一身素淨的灰布長衫，正低頭整理着藥箱，動作娴熟而專注。聽到動靜，他擡起頭來，露出一張清冷的面容，眉眼間帶着幾分疏離，仿佛對周遭的一切都漠不關心。他的目光冷淡，甚至沒有多看吳盼秩一眼，隻是淡淡地掃了我一眼，便繼續低頭整理藥材。

“這位就是甯安橋，軍營裡唯一的醫師。”吳盼秩簡短地向我介紹，“日後，你就在他手下做事。”

甯安橋沒有應聲，甚至連頭都沒擡一下，仿佛吳盼秩說的話與他無關。吳盼秩似乎也早習慣了他這副目中無人的态度，也不多言，說要去和大将軍賀将軍打聲招呼後，轉身離開了營帳。

帳簾落下的一瞬間，到外面的風沙似乎也被隔絕在外，隻剩下藥草的氣息和甯安橋冷峻的側臉。

“你叫什麼名字？”

甯安橋終于開口，聲音清冷，像是冬日裡的寒風，不帶一絲溫度。興許是邊疆待久的緣故吧。

“我……叫楚風。”

甯安橋聞言，嘴角微微勾起，冷哼一聲，對上我的視線。

“楚風？我還以為叫‘抽風’呢。”

換做是旁人，我或許會以為這是在開玩笑，可甯安橋那張冷臉說出這句話，一點都不覺得好笑，隻覺得恐怖。他的眼神冰冷，像是能刺穿人心，讓我不由得打了個寒顫。

我低下頭，不敢再與他對視。這張冷臉一定是生來如此，對誰都一副愛答不理的樣子，哪怕是吳盼秩這種朝中重臣的身份，他也不放在眼裡。這樣的一個人，我該如何與他相處？在他手下做事，不就純粹找罪受嗎！