他笑着目光轉向我。三位姑娘也随着他的視線一同看向我。
“這位，是我夫人。”
三位少女愣在原地，随即目光在我和顔卿之間來回掃視，臉上露出幾分尴尬。粉衣少女咬了咬唇，低聲說道：“小女子不知顔大人已有妻室……是我們失禮了。”
匆匆行禮後，三人落荒而逃。
我走下台階站在顔卿身旁，看着她們遠去的背影，忍不住笑出聲。
“顔大人果然魅力非凡，信州府大部分姑娘都想把生辰八字當情書送給你吧？”
顔卿轉頭看我，無奈淺笑。
“還好有你在。以後可以名正言順地拒絕了。”
我笑着搖頭。
“合着我成你桃花運的擋箭牌喽？”
顔卿握住我的手，輕輕捏了捏我的指尖。
“有你一朵桃花便足夠了。”
我臉一紅，低頭避開他的目光。
“油嘴滑舌。都跟誰學的……”
顔卿輕笑一聲，牽起我往府裡走。
“你啊。”
“我沒教過，我可不會撩人。”
午後，陽光變得熾烈起來。街道上行人稀少，隻有幾隻懶散的貓兒躲在屋檐下的陰影裡打盹。
後院的涼亭裡，耀眼的光透過藤蔓的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。石桌上擺着一副棋盤，黑白棋子錯落有緻。我執白子，管家執黑子，桂花則在一旁為我們倒茶觀戰。
“啪——”
清脆的棋子落盤聲響起，我又輸了。
這已經是今天輸給管家的第三局，三連敗。我不服氣地收起棋盤上白色的棋子，眉頭微皺。
“再來。”
管家笑着收回黑子，動作表情從容不迫。
“夫人是初學者，不必急于一時。更何況，下棋講究心靜。隻有心沉下來，才能看清棋局的走向，判定該走哪一步。”
我淺淺笑着，無所畏懼。
“放心，多輸幾局，我的心自然就涼了。”
桂花在一旁輕笑出聲，将一杯熱茶遞到我手邊：“夫人，喝口茶，歇會兒再下吧。”
我道謝接過茶盞，輕輕抿了一口，茶香在口中彌漫，回味甘甜。我擦着嘴角，擡頭看向管家：“再來再來，這次我一定赢。”
管家笑着點頭，重新擺好棋盤：“夫人請。”
我執起白子，目光在棋盤上遊移，試圖找到破局的關鍵。然而，管家的黑子卻總是能在我落子後迅速占據優勢，仿佛早已看穿了我的每一步。
“啪——”
又是一聲清脆的落子聲，我的白子再次被圍困。
不會吧，這次輸得也太快了！
我歎了口氣，放下手中的棋子：“又輸了。”
管家微微一笑，語氣溫和：“夫人不必氣餒。下棋如人生，需得步步為營，方能立于不敗之地。”
“可我怎麼覺得，你每一步都算準了我的心思？”
管家捋了捋胡須，笑道：“夫人雖有下棋的天賦，但敗在心浮氣躁，自然容易被看穿。若是心靜如水，沉下心來，老夫也未必能占得上風。”
我若有所思地點點頭，低頭看着棋盤，心中漸漸平靜下來。桂花又為我添了一杯茶，輕聲說道：“夫人，不如歇會兒。要不要吃糕點？”
我點點頭，端起茶盞咬下一口芝麻糕。涼亭外，微風拂過，裹挾着陣淡淡的花香。我深吸一口氣，心中那股不服輸的勁兒漸漸消散。
“管家，”我輕聲說道，目光落在棋盤上，手中捏着一枚白子，“顔大人喜歡下棋嗎？”
管家眼中閃過一絲懷念。
“大人精通琴棋書畫，閑暇時，就愛這一手。”
我放下手中的棋子，擡頭看向遠處的光影，泛起一陣恍惚。
“以前……”我低聲呢喃，仿佛陷入混沌的回憶，“我是不是和他，也在這裡下過棋？”
涼亭裡一時陷入了沉默。管家和桂花相視一眼，臉上露出幾分為難的神色。桂花輕輕放下茶壺，低聲說道：“大人擔心……”
我收回目光，笑着看向他們：“不必擔心我，我早習慣了。”
我的語氣輕松，釋然一般。
“相比一無所知，我更好奇以前的我和顔卿是怎麼相處的。給我講講呗？”
管家歎了口氣，目光落在棋盤上。
“夫人和大人以前，确實常在這座涼亭下棋對詩。大人棋藝精湛，夫人卻總能出其不意，赢上一兩局。”
我聽着管家的話，腦海中仿佛我與顔卿對弈的畫面。顔卿坐在我對面，手中捏着黑子，目光溫柔而專注。我則執白子，眉頭微皺，思索着下一步的走法。涼亭外，是春風，是夏雨，是秋葉，是冬雪。
“那時候，”管家繼續說道，“大人和夫人也愛對詩。大人出上句，夫人接下句，兩人你來我往，常常引得我們這些府中下人駐足聆聽。”
我低頭看着棋盤，心中泛起一陣酸楚與溫暖。那些記憶模糊，卻帶着某種熟悉的氣息。
“那……我們下棋時，顔卿會讓我嗎？”
桂花笑了笑。
“大人倒是想讓，可夫人不肯，還責罵大人耍賴，非要憑自己的本事赢他。”
我忍不住笑出聲，“看來，我以前還挺倔強的。”
霎時，桂花收起嘴角的笑意，輕歎了口氣。
“夫人不在的這幾年，大人棋也不下了，詩也不作了，整日忙于公務，頭發都白了幾根。”
我擡頭看了眼涼亭外的天空。
“管家，”我輕聲說道，“再來一局吧。”
“啪——”清脆的落子聲再次響起，這一次，我終于在管家的黑子中找到了破綻。
管家看着棋盤，點頭贊許：“夫人果然進步神速。”
我笑着放下手中的棋子，心中滿是成就感。
桂花在一旁笑着為我們添茶：“夫人骨子裡有下棋的天賦，果然一點就通。”
“嗯。”我欣喜着欣賞已成定局的黑白之界，“顔卿也該體驗一下娛樂生活了。對了管家，麻煩今天的晚膳端到這兒來吧。”
該和顔卿好好談談了。