先前從茯苓身上搜到的那塊玉牒，是禮朝牒網密探持有的。

“是女兒疏忽大意了，放跑了秦先生。”

徐幻筠牽着她的手，行走在花圃間，“此事非你一人之過，我和你父親也有責任。眼下有一件更為要緊的事，要告知于你，有關皇天後土。”

“皇天後土？難道不是傳說？”

徐幻筠搖頭，“皇天後土确實存在，它是打開大夏古國埋藏寶藏的鑰匙。分為四枚皇天玺，和一塊後土石鏡。四玺中的黑龍玉玺就在王府裡，隻是随着秦先生的消失，如今不知所蹤。”

“秦子陵的目的是黑龍玺！”

“大夏古國埋藏的寶藏中，有不能現世的東西，必須将黑龍玺找回。”

北牧野抓着母親的手緊了緊，“娘，你去過埋藏寶藏的地方？難道滅世武器真的存在！”

徐幻筠撫摸她的頭，慈愛的目光看向她，就像對待一件寶物。“是的。當時除了我和你爹，還有三人也一同進去了。見到其中的真相後，我們五人決定，一定不能它物現世。離開的時候，各自帶走了一樣值錢的東西，和一把鑰匙。”

在之後的故事中，北牧野了解到其餘三人的身份，其中一人就是當今禮朝的皇帝。既然決定不能讓它現世，又為何派密探前來盜取黑龍玉玺。是他想一統天下，還是牒網已經不受控制了？

對于禮朝的牒網組織，北牧野是了解一些的。他們隻對皇帝負責，隻接受皇帝的派遣，不與任何皇帝以外的人接觸，包括皇子，就算是太子也不被允許；同時也不受任何機關的監督與制約。牒網的存在已曆三任皇帝，如此運行數十載，隻怕權力早已逾越它本身的職責範圍。

“盡力便好。若想集齊四枚玉龍玺和石鏡，窺探其中的秘密，對方就還會露出馬腳！”徐幻筠也知道将這件事交給女兒，必定會使其壓力過大，但她若想掌權，就必須經受曆練。

“女兒知道了！”

天色陰郁的難受。

北牧野坐在上方，底下跪着三人，分别是清理池塘污垢的下人，廚娘，以及灑掃侍女。

三人頭抵在地上，眼珠子微顫，不敢輕舉妄動。

“你們替秦先生做事，有誰知道秦先生的蹤迹？”北牧野把玩着腕上的粉珍珠。

無人應答。

“看來是不知。”北牧野輕歎一聲。

“處你三人之外，王府中可還有其他内應？”

無人應答。

“看來是不知。”

北牧野揮手，三人被拖了出去。

“少主，宮裡那位安插進王府監視的人，怎麼處理？”

“除掉反遭疑慮。餓的時候，适時給他們一把餌料。”說着，北牧野想到秦子陵的養魚之道，挨着呼吸的地方堵了一塊像海綿的東西，過濾傷感，隻剩下憤恨。

“牒網埋伏在京城，一定會和禮朝使團接觸；毒蛇藏在陰暗處，聞到血腥味就會爬出來，多留意京城裡的大小事；再有，鬼市消息靈通，去那裡找，看有沒有秦子陵的消息。”

影衛接收命令，立即前往探查。

童生着急忙慌跑進來，“郡主，刑部尚書郭汾被革職查辦，刑部從前經手的案子，往前捯兩年，全部都要重新審查，貪官污吏一律嚴懲。這重擔全落到大理寺肩上，二公子怕是得累壞。”

情理之中，薛燦逃獄與刑部必定脫不了幹系，隻是沒想到會這樣快。短短一個秋天，竟經曆這麼多事。

“二哥這幾天大概回不了家，秋夜濕氣重，你讓人備幾套幹淨衣物和厚被褥，一會兒送過去。對了，還準備一些無煙煤。”

她步入滿園秋色中，莫名覺得孤獨，“今天天氣這樣好，一會兒去見見二哥吧！吩咐小廚房，做些熱湯帶上！”

大理寺内，文書與卷宗堆了滿室，難以下腳。

北牧雲冷着臉辦公，手下人大氣也不敢喘。聽到自家妹妹在外面，臉上的冰霜如遇豔陽，連同疲憊也消散殆盡。

“今日不想着玩，終于記起兄長了？”雖是調侃之言，寵溺的笑卻難掩心中的歡喜與欣慰。

“知道二哥任務繁重，回不了家，所以備了些保暖的東西一并送來。”北牧野将十盒遞給北二哥，“小廚房炖的鲫魚湯，記得趁熱喝。我就不在這裡耽誤二哥你辦公了！”

北牧雲想到自己要忙上多日，顧及不了自家妹妹每天去哪見什麼人，于是又拉住北牧野叮囑了兩句，“我不在府上，你要早些回家，不可以和不相熟的人在外邊逗留太晚，知道了嗎？”

“知道了，知道了，不是還有爹娘嗎？”

聽到“爹娘”二字，北牧雲扶額歎息。

北關山一貫不靠譜，面對女兒時更是耳根子軟，沒一點威嚴；而徐幻筠從來都是任她出去撒野，實在解決不了問題了，才來兜底。

北牧雲雖為兄長，排行老二，卻是又當嚴父，又當慈母，平時還得打理王府事務，上朝辦公，一樣不能落下。

見北牧雲歎氣，北牧野立刻端正态度，“二哥，我保證每天吃好睡好，早早回家，不讓你擔心，好嗎？”

“嗯，我們家阿野懂事了！”

送北牧野上了馬車，北牧雲嚴肅的神情，低聲對郁離還有童生道，“别讓禮朝叫謝承勻的離阿野太近。”

“二公子放心，有我在！”童生拍拍胸脯保證，小狗眼眨巴眨巴，一點也不靠譜的樣子。