除夕，蕭衛兒早早起床，換上桃紅繡蝶串花的襖裙，由清歌幫着梳了個雙環垂髻，别了數隻珠花，出門前又罩了件填鴨絨的白貂緞面雲錦披風，瞧着鏡子，覺得尚好，才去陪皇後用早膳。

清舞正侍候皇後穿一件繡有五彩金鳳的宮裙，遠遠便可看見裙擺處以金絲勾勒，栩栩如生，仿佛随時會展翅而飛的鳳凰，蕭衛兒正要行禮，皇後已招手讓她過去“衛兒，你的發飾也太少了。”又指着妝台道“去選一些。”

蕭衛兒順着皇後所指望去，竟被珠光寶氣晃花了眼，珠簪，發钗，步搖擺滿妝台，還有幾個镂空雕花首飾匣，上面鑲着寶石，不用看，也知裡面存放着怎樣的珍品。

皇後見蕭衛兒遲遲沒有動作，猜她面嫩，不好意思選，便對清歌道“去将那個蝶繞牡丹七彩簪拿過來，本宮瞧着與衛兒的衣服甚配。”

清歌微微一愣，如果她沒有記錯，那簪子是西域且恒國女王，命工匠打造整整一年而成，用料的是和田玉中最為罕見珍貴的黃玉，而且是一整塊的黃玉，流蘇更是以金絲相串的七色寶石。

清歌隻是驚訝，蕭衛兒看到簪子後卻是膛目結舌，她從未見過黃色的玉，而且即使是上好的翠玉色彩也不及面前的黃玉鮮豔，更遑論這巧奪天工的雕工，牡丹層層疊疊不知有多少層，兩隻蝴蝶栖于花蕊之上，如同活物，下綴的寶石俱是一般大小，七彩相間，美不勝收，這樣的稀世珍寶自己如何能收。

皇後卻沒給她推拒的機會，親自替她插在發間，又似突然想起了什麼道“本宮記得還有一對黃玉的耳墜，清歌你去找找。”

蕭衛兒驚的說不出話來，隻一個勁的搖頭，皇後微微莞爾“就當是這姑母給你添的嫁妝，你若推了，可是不吉。”

蕭衛兒的臉立時紅了，更是不知說什麼好，不多時，清歌就捧了一對耳墜過來，與那簪子一般的顔色，水滴形狀，式樣雖然簡單，卻精緻非凡，沒有半點瑕疵。

蕭衛兒插上簪子，戴上耳墜，青煙般的靈秀頓添嬌豔，皇後看了又看，欣然道“這樣才好。”她早聽說蕭少兒絕色傾城，今晚宮宴，王公大臣命婦多有出席，總不能叫少兒壓衛兒一頭，她要讓所有人知道，蕭衛兒才是她看中的侄女，更要替衛兒挑一門好親事。

今天的早膳頗為豐盛，有水晶肴蹄，奶汁魚片，佛跳牆，香酥悶肉，蟹黃蝦盅，金香餅，皇後卻隻用了碗湯圓，蕭衛兒也用了一碗，隻覺清香逼人，雖甜不膩，端是美味。

依禮，膳後嫔妃要先來儀元殿向皇後請安，皇後再領着她們去見太後，各命婦也要入宮拜見太後，皇後，但因近來朝中多事，皇後身子不虞，太後也為九江王之事煩悶不已，便一切從簡，隻選幾個命婦代表入宮。

一大早，禦和長公主就領着陳翁主陪太後說話，又有幾個太後母家的命婦一起陪着用膳，太後便免了皇後及一衆嫔妃請安，皇後更不願對着那些嫔妃徒惹心煩，也免了她們請安，但命婦們總免不了要見，其中就有留侯夫人孔氏，忠勇侯夫人尤氏以及長侯夫人馮氏。

孔氏雖比留侯小十多歲，也是近五十的年紀，縱然保養得當，也難掩歲月痕迹，便是留侯常在山莊靜養，帶的也皆是美妾，甚少要孔氏過去。但若論手段，京城命婦怕是沒一個及得上她，留侯三個兒子皆是孔氏所出，唯一的庶女，也養在孔氏名下，據說還是因為孔氏無法再生育而又想要個女兒的緣故。

留侯位列大齊二十級爵位之首，孔氏從來受人尊敬，自是氣質高雅，儀态不凡，面對皇後亦是不卑不亢，進退有據，唯一讓皇後意外的是，孔氏對蕭衛兒的關注，雖不露骨，也很容易發覺。孔氏的視線總能與蕭衛兒的位置交彙，待要細看，卻又不覺什麼，次數多了，就知并非巧合。

雖是如此，也不見孔氏特意提起蕭衛兒，最先的誇贊，也是應有之義，并不帶感情色彩。孔氏不提，皇後也沒有将蕭衛兒往外推的道理，不過說些禮節性的話。見皇後露出倦意，孔氏便起身告退，再由皇後賜下年禮，都是依着往年的規制，孔氏謝恩後就退出儀元殿，卻似松了一口氣。

皇後心中雖有疑惑，也不覺什麼，略歇一歇，又見忠勇侯夫人尤氏，尤氏出身将門，性格豪爽，說話也很讨喜，雖年近四十，卻是少女一般的性情，有她陪着說話，皇後心情明顯舒暢不少，連着蕭衛兒眸中也盈滿笑意，尤氏告退時，除去之前備下的年禮，皇後還另賜了一對金絲紅瑪瑙手镯。

然而，皇後與蕭衛兒的愉悅并沒能持續多久，馮氏就帶着一臉冷淡的蕭少兒求見，蕭少兒行禮時那萬般的不情願的表情，當真膈應人。

原本依着蕭少兒的美貌，不用費心思打扮，也是嬌媚如月，賞心悅目，偏故作高傲，毀了這美好容顔，馮氏倒是一臉熱切，心中想着少兒雖不能嫁入平襄侯府，但世子妃無疑更加尊貴，又是陛下親自賜婚，相比之下臨江王與漢王交好，實在算不得什麼，太後身體康健，景帝又是仁君，再有皇後護着，少兒必能平安順遂，一世無憂。