燭火不安地跳動着，祈棠擡眼望向林屹川，猶豫的輕聲問道："真要如此？"

霓裳懶洋洋的靠上軟枕，随手拈起一粒瓜子："要麼糞車出城，"瓜子殼清脆地裂開，"要麼等着謝明禹來收屍。"她眼波流轉，将瓜子仁抛入口中，"選吧。"

林屹川垂首沉默，燭光打在他棱角分明的側臉上。片刻後，他猛然擡頭："但憑霓裳姑娘安排。"

醜時的更漏聲遙遙傳來，林屹川端起藥碗，安神湯苦澀的氣息鑽入鼻腔。藥汁入喉的瞬間，一方浸透□□的素白絹帕覆上他的口鼻。他瞳孔驟縮，手指在空中徒勞地抓握兩下，最終無力地垂落。

秋雁眼疾手快地扶住他癱軟的身軀，與百裡冰、萬裡雲合力将他塞入鋪滿絲綿的竹筐。

"快！糞車到了！"秋雁壓低聲音，三人擡着竹筐疾步穿過後院。月光被烏雲遮蔽，隻有廊下幾盞風燈投下昏黃的光暈。

院門外，老糞工張伯的闆車吱呀作響，濃烈的腐臭氣息在夜色中彌漫，牆角的野貓嫌棄地蹿上屋頂。特制的雙層橡木桶立在車闆上，下層暗格鋪着油布與活性炭，細竹管巧妙地隐藏在桶壁紋路中。表層新鮮的馬糞還冒着熱氣，混着腐肉的刺鼻氣味令人作嘔。

當林屹川被安置進暗格時，即便在昏迷中，他的眉頭仍緊緊蹙起。

寅時三刻，糞車碾過街道，緩緩駛向城西永定門。守城士兵正抱着長槍打盹，被吱呀的車輪聲驚醒。

"站住！"守衛的長槍橫在車前，槍尖寒光凜冽。

張伯佝偻着背從車轅爬下，布滿皺紋的臉上堆滿讨好的笑："軍爺恕罪，小老兒趕着去郊外肥田，這味兒沖，您多擔待..."說着故意掀開桶蓋一角，惡臭頓時撲向守衛。

守衛臉色驟變，槍尖胡亂挑開表層糞草，待看到蠕動的蛆蟲時，立刻後退三步，扶牆幹嘔。随行的獵犬湊近嗅探，也被腐肉味嗆得連打噴嚏，嗚咽着躲到主人身後。

城牆陰影處，收了霓裳特制"壯陽丹"的副将懶洋洋揮手："挂紅辣椒的那輛？過去吧！"他刻意别過臉，生怕多聞一口這要命的氣味。

沒錯，這位副将“床事不利”的消息傳到趙恒耳中，霓裳特地将“壯陽丹”，借趙恒的手送到了這位副将手中，副将這幾日龍精虎猛，對城門防禦越發懶怠，沒什麼特殊的情形下，一律放行。

糞車一出城門便揚鞭疾馳，直至十裡外的亂葬崗才停下。晨霧彌漫中，萬裡雲扶着霓裳從樹後閃出，利落地掀開糞桶暗格。

此時的林屹川已面色慘白，呼吸微弱。霓裳從荷包取出嗅鹽，在石塊上碾碎，送到他鼻下。不過片刻，他胸膛劇烈起伏，猛然嗆醒，伏在地上咳得撕心裂肺。

"恭喜林将軍，"霓裳捂住鼻子，拉着萬裡雲後退兩步，朝他壞壞的笑着，"您如今可是全大齊最'香'的逃犯了。"

林屹川扯下污濁的衣衫，接過萬裡雲遞來的樵夫裝扮，一身粗布短打。他望向京城方向，苦笑着拱手："此恩必報。"

遠處溪邊，糞車燃起熊熊烈火，黑煙扭曲着升入漸亮的天空，與朝霞混作一團。焦臭味随風飄散，掩蓋了所有可能的線索。

往西北方向的官道上，一個樵夫打扮的男子勒馬回望。風塵仆仆的鬥笠下，林屹川剛毅的面容擡起，他伸手按在胸口，青銅虎符正緊貼肌膚。

更深露重，看着手中百裡冰傳回的平安二字，不由擡手抹去眼角濕潤，她看了一眼銅鏡，鏡中人眼眶泛紅，布滿血絲，連日來的籌謀令她無法安然入睡，此刻得知林屹川的消息，她不由的放下心中擔憂，吹滅燭火，準備就寝。

"縣主好計謀。"低沉的聲音裹着夜風從門縫滲入。

祈棠一驚，猛地攥緊手指，她深吸一口氣，緩緩拉開房門。月光将站在廊下的黑袍男子鍍上一層冷冷銀色，他的衣袍被夜露浸得發亮，在黑暗中泛着幽幽青光。

"穆大人既然早知我已将他送出京城，"祈棠擡眸，眼中血絲在月光下清晰可見，"此刻登門，不嫌太遲了麼？"

穆景煜低笑一聲，他不請自入，大步踏入屋内，熟門熟路地坐在了窗邊的圈椅上。

他随手執起案上的青瓷茶壺，茶水注入杯中的聲響在寂靜的夜裡格外清晰，"本以為縣主會會遇到麻煩，沒想到，縣主計劃周全，全然沒有本官用武之地。”

祈棠仍立在門邊，夜風掀起她的薄紗寝衣，裙角翻飛。她望着男人随意搭在椅背上的手臂，衣袖上金線繡的雲紋在月光下下若隐若現。

"霓裳不是你送到我身邊的麼？"她聲音清冷，"有她相助，自然事半功倍。"

茶盞在穆景煜指尖轉了半圈，"你若真舍不得，求本官将他留在京城，"譏諷在他眼中跳動，"本官也不是不能應允。"