穆景煜沒有立即回應，屋内陷入一片沉寂，隻有他的呼吸聲在祈棠耳邊回蕩。半晌，他終于開口：“你就這麼愛他嗎？甯願冒險也要去救他？你現在出京，以什麼身份？用什麼理由？”

他的音量逐漸提高，說到最後，幾乎是咬牙切齒。他一步跨到祈棠面前，雙眼死死地盯着她，眼中的血絲清晰可見，眼眸裡層層疊疊的冷意堆疊，仿佛要将祈棠凍成冰雕。

祈棠被他逼得後退一步，腳跟抵在桌角，退無可退。她擡起頭，毫不退縮地迎上他的視線：“不管以什麼理由，我總不能見死不救。”她深吸一口氣，“陛下即将巡遊青岚郡，趙家那邊我會安排妥當，定不會讓人抓到把柄。”

“哼！”穆景煜冷笑一聲，眼中的怒火幾乎要噴湧而出，“京城到西陵郡，快馬加鞭也需要将近一個月的時間。你現在過去，連收屍都趕不上熱乎的了。”他嗤笑一聲，不屑的看着祈棠，“手無縛雞之力，卻妄想從陛下的籌謀中救下林家，簡直是癡心妄想。”

祈棠的胸口微微起伏，她知道穆景煜說得沒錯，自己若是貿然前往邊關，不僅幫不上忙，反而隻能成為累贅。可她心中不甘與焦慮卻洶湧的要将她淹沒。

半晌，她終于調整好情緒，擡起頭看向穆景煜：“是，穆大人說得對。隻是百裡冰身受重傷，還請穆大人加派幾個人手，将她帶回京城療傷。”

穆景煜盯着她看了片刻，眼中的怒火漸漸平息，他冷哼一聲，掀起長袍，坐到一旁的凳子上：“下官既已答應縣主，若是林将軍逃過此劫，必會保他性命無憂。縣主在京中耐心等着便是。若是林将軍命中該遭此劫，天王老子來了，也救不了他。”

祈棠沒有再說話，目光落在窗外，遠處的天空陰沉沉的，仿佛随時會有一場大雨傾盆而下。她的心中充滿了無力感，除了等待，她似乎什麼也做不了。

兩人皆沉默了下來，屋子裡一時寂靜得仿佛連空氣都凝固了。穆景煜伸出手指輕輕敲了敲桌面，打斷祈棠的沉思：“以後不要再來此處，若是有事，我會通知你。”

祈棠擡眼看向他：“陛下此次巡遊，穆大人是否同行？”

“嗯。”穆景煜淡淡點頭，目光似有若無地掃過她的臉，“穆言會留在京城，若你有事，可以去找他。”他從懷中摸出幾張折疊整齊的紙，遞給祈棠，“這是那馴馬太監母親手中幾處鋪子的來源，你看看吧。”

指尖觸到紙張的冰涼，祈棠低頭草草掃了幾眼，眉頭皺得更深，狐疑地擡眼看了看穆景煜，随後又低下頭，認真地翻閱起來。片刻後，她擡起頭：“若是這樣看來，這些鋪子确實有些蹊跷，那老仆更是可疑。”

她沉吟片刻，将紙張遞還給穆景煜：“江夏王已成婚開府，若我貿然拜見，怕是有些不妥。還請穆大人離京之前，能讓我與江夏王見一面。”

“現在還不是時候。”穆景煜接過紙張，點亮燭火，将紙張湊近火焰。火光映照在他的側臉上，顯得他的五官更加冷峻深邃。紙張在火焰中逐漸化為灰燼，他低聲說道：“陛下不日出京，王爺監國，必定事務纏身。眼下春闱在即，這個節骨眼上，不可貿然節外生枝。”

“陛下此去青岚郡，除了當地盜匪橫行外，徹查江州金鯉一案才是重中之重。”他冷哼一聲，聲音愈加冰冷深沉，“此案少則數月，長則無期。”

祈棠心中一震，不由得想起那傳聞——江州漁夫撈起刻着“翊嗣當興”的金鯉玉佩，三日内江面浮起三百尾銜着碎玉的鯉魚。她蹙起眉頭，低聲問道：“這不是傳聞嗎？”

“傳聞？”穆景煜勾起嘴角，浮出一抹意味深長的冷笑。他直視前方，語氣模棱兩可，仿佛在嘲弄什麼，“何為真？何為假？”

沒過幾日，雍安帝下旨巡查青岚郡，禁軍浩浩蕩蕩地離開京城。祈棠站在府邸的高處，遠遠望着那綿延不絕的隊伍，望着遠處漸漸消散的煙塵，心中隐隐感到一股山雨欲來的壓抑。

春闱在即，祈棠打聽清楚謝明禹今日不在京中，便帶着霓裳與丁瑤前往慈幼院見王宸晖。慈幼院早已交給秋雁打理，在她的精心經營下，情報網日益壯大，送來的消息也如涓涓細流，源源不斷。

剛踏進慈幼院的大門，祈棠便看見院中站着一位身着淡青色布衣的少年。長袍雖樸素，卻襯得他身姿挺拔如松。一年未見，王宸晖的面容已褪去了昔日的黝黑與稚嫩，如今白皙如玉，五官精緻中透着一股書卷氣與英氣。他的眼角仿佛蘊含着萬千星辰，閃爍着不谙世事的純淨光芒，眉梢微微上揚，帶着少年人特有的自信朝氣。