祈棠微微屈膝，客氣道：“殿下謬贊。”

“眼下我三哥不知所蹤，縣主此刻來見本宮，所為何事？”贊麗放下琉璃盞，珠簾後的目光銳利。

祈棠擡眸直視贊麗：“殿下，樂青此次前來，是為了三殿下。”

贊麗眉梢微挑：“哦？”她身體略微前傾，珠簾後的目光帶着探究，“縣主知道他的下落？”

祈棠擡眸，目光滑過贊麗面龐。“殿下，我朝有個典故，叫'鹿死誰手'，不知您可曾聽過？”

贊麗搖頭，珠簾後的目光帶着幾分探究：“縣主有話不妨直言。”

“昔日我中原前朝，曾有一位威武之将，身形矯健，膽識過人。他喜好馳騁疆場，彎弓射箭，箭無虛發。"她的目光仿佛穿透了時空，落在遙遠的戰場上，"他集結民衆，揭竿而起，終成大業，自立為帝，威震四方。”祈棠緩緩開口。

談及此處，祈棠的眼中閃出亮光：“國宴之上，四方來朝，此帝欣喜之餘，借着酒意，向座下群臣問詢：'我之功業，當可比肩史上哪位君王？彼時，一位大臣趁機贊頌：'陛下之智勇，遠超漢高祖劉邦之深謀，勝似曹操之枭雄。古往今來，帝王之中，無人能及陛下之威儀。”

祈棠頓了頓，目光落在贊麗前傾的身姿上。她注意到贊麗的指尖已停在了琉璃盞邊緣，顯然被故事吸引。她繼續說道：“此帝聽後，笑言：'卿言過矣。人豈有不自知之理？倘若我生于漢高祖之世，必傾心輔佐，效命麾下，與韓信、彭越并肩作戰，共謀天下。若逢漢光武帝劉秀，則中原之地，必有一番龍争虎鬥，未知鹿死誰手，天下歸誰。”

贊麗面色驟變，豁然起身，她眸中寒光乍現，珠簾後的目光銳利異常：“你好大的膽子！”她的音量陡然提高，裹挾着怒意，“膽敢在我尺利之地，妄議我朝紛争？就不怕性命難保，有來無回麼？”

祈棠神色如常：“殿下息怒。我此番前來，并非為置喙貴國朝堂之争。”

贊麗冷笑一聲，額前珠簾晃動：“哦？”她重新坐下，“難道縣主是來與本宮說故事的嗎？”

“三殿下與四殿下之争，愈演愈烈，實非尺利之福。”祈棠擡眸直視贊麗，“戰亂頻繁，百姓罹難。這些難道是殿下所希望看到的嗎？眼下金昌殿下勢大，但他性格殘暴，貪戀權柄，不顧百姓之苦。若是讓他大權在握，尺利恐将陷入水深火熱之中。”

“眼下局勢複雜，已經不是本宮一個人能夠左右的了。"贊麗長歎一聲，珠簾後疲憊的目光裡滿是黯淡。

祈棠緩緩起身：“我深知殿下心中所憂，今日孤身前來，願為殿下分憂。”

“哼。”贊麗挑眉，“是齊朝縣主，到我尺利獻計，你朝皇帝可知？”

祈棠神色鎮定："我此次前來，其一，我與三殿下為私怨，與我朝無關。其二則是因為欽佩殿下之為人。同為女子，我深知殿下身負重任，所曆艱辛與責任皆非尋常可比。”

她向前邁出一步：“殿下在這朝堂漩渦中屹立不倒，早已赢得萬民敬仰。殿下之非凡，絕非那些庸碌之輩所能企及。”

贊麗眉梢微微一動，她眯起雙眼，仿佛要透過祈棠的言辭，看透她的内心：“你與三哥之間，究竟有何恩怨？可否說與本宮聽聽？”

祈棠的胸口微微起伏，她深吸一口氣，顫抖着聲音：“昔日，我被三殿下強留攻相城中，他明知我身份，卻仍下令将我射殺。”她的眼中閃過痛楚，仿佛那日的場景再次浮現。

“我的婢女為了救我，卻被他一箭穿心，當場殒命。”她的聲音漸漸哽咽，手指緊緊攥住衣袖，“此仇不共戴天，我既來了這大都，定然沒有放過他的道理。”

贊麗點了點頭：“原來如此。既然這是你與三哥的私怨，那本宮倒也不妨做個順水人情。你有何計？你且說來。”

祈棠緩步走近贊麗，傾身貼近贊麗耳畔，聲音壓得極低：“殿下，此事若成，您便可名正言順地執掌大局。”她的氣息拂過贊麗的耳際，帶着一絲溫熱。

贊麗側耳傾聽，眉頭微蹙，眼中閃過思索之色。她輕輕點頭，低聲回應：“如此這般，真的可行？”

祈棠退後一步：“三殿下如今下落不明，正是您施展手段的絕佳時機。若以三殿下的貼身信物為令，主動聯絡他的舊部心腹，曉之以理，動之以情，衆人必然會以您馬首是瞻，唯命是從。”

她一邊說着，一邊從袖中摸出一塊金色令牌，雙手捧着，鄭重地遞到贊麗面前。

贊麗接過令牌，是固洛的金鱗令，此信物他們兄妹每人一件，金昌的是一隻裂風扣，而她的則是雙生環。

她的目光停留在令牌上，指尖細細摩挲着。半晌，她擡起頭：“此令你從何而來？”

“那日我被三殿下扣在攻相城中，三殿下與金昌殿下在茫崖厮殺，生死未蔔。三王妃将我帶出王府，讓我回朝。”祈棠神色坦然，語氣平靜，卻字字清晰，将三王妃如何将她送出王府，又如何率部尋找固洛的經過一一詳述，毫無隐瞞。

她頓了頓，繼續說：“至于此令，我帶着三殿下親衛尋找他時，被他的婢女發現，此婢女恨我入骨，因為我，三殿下毒啞了她的嗓子，隻可惜，她當時孤身一人奔逃，被我的護衛斬殺，此令就是在她身上找到的。”