見到祈棠安然無恙，丁瑤心中懸着的石頭終于落地。她迫不及待地詢問祈棠與宋憶南自抵達此處之後所經曆的種種，祈棠逐一地将所發生的一切娓娓道來。

宋憶南随着她到這處懸崖後，她翻身下馬，冷冷地注視着身後緊随而至的宋憶南。随後，她猛地揮動手中的鞭子，狠狠地抽在了馬兒的屁股上。馬兒發出一聲驚恐的嘶鳴，疼痛讓它瘋狂地沖向懸崖的邊緣，最終翻滾着跌入了深不見底的深淵。

她靜靜地站在崖邊，冷漠看着宋憶南，嘴角輕挑，勾出一抹充滿嘲諷意味的笑容。隻見對方雙眼冒火，憤怒地朝她沖來。然而，祈棠并沒有給她任何機會，她張開雙臂，如同一隻展翅的雄鷹，毫不猶豫地朝着懸崖倒了下去。

她的動作強烈的刺激了宋憶南，那一刻的驚恐與絕望仿佛凝固了時間。她想起自己倒下去的瞬間，還能清晰地聽到宋憶南那撕心裂肺的呼喊聲，尖銳驚恐，驚的林中飛鳥紛紛振翅，四散而逃。

懸崖的内側隐匿着一個小小的洞窟，常年被茂密的植被遮蔽，鮮有人知。穆言、百裡雲早已備好堅固的金剛網，等祈棠落下之時将其兜住，幾人便蜷縮在狹窄的洞窟内，等搜尋的官兵離去後，才小心翼翼地順着繩子爬上來。

“瑤瑤，京中事宜你看着辦，特别是青青那裡，一定要好好安撫，暫時先别讓她知道，免得她胡思亂想。”祈棠緊緊握着丁瑤的手，眼中滿是感激，輕聲交代着。

“你要去哪裡？”丁瑤有些吃驚，追問道，她以為祈棠隻是最多躲幾日，看這樣子，似是要出遠門。

祈棠鄭重其事看着她：“我有很要緊的事情要辦，少則月餘。多則不确定時日，京中的一切事務，我便全部托付給你了，謝嫣然應該不會再來找你麻煩，若是遇到拿不定主意的事情，記得去找穆大人商量。”

“可是。”丁瑤還想說話，就被祈棠果斷的打斷，

“你信我。”祈棠肯定的朝她點了點頭，轉向秋雁囑咐道：“慈幼院的事情你拿主意，我未回來之前不要再收容孩子。”

秋雁點頭，她又附到她耳邊低聲道：“孩子們說的所有信息，不論大小，你都寫到紙上，等我回來整理。”

說話見，萬裡雲已從密林中牽出幾匹早已備好的上等駿馬，來到衆人身旁。祈棠幾人紛紛躍上馬背，坐穩身形。

她再次望向丁瑤，用力地點了點頭，仿佛要将所有的信任融入進去。随後，她猛地一拉缰繩，駿馬立刻會意，四蹄飛揚，載着她疾馳而去。其餘人也緊随其後，隻聽的馬蹄聲在密林中回蕩，漸行漸遠，不消片刻就再沒了聲響。

幾人沿着密林逛奔了數個時辰，為了掩人耳目，避免行蹤暴露，必須舍棄寬敞平坦的官道，挑那些崎岖難行的山間小道。他們一路向北，披荊斬棘，馬不停蹄地朝前趕路。

經過兩日的快馬加鞭，終于在一處偏遠的驿站找到了歇腳之地。疲憊不堪的幾人紛紛下馬，決定在此地暫時休憩一晚。等恢複體力後再繼續趕路。祈棠推開房門，隻見屋内一片漆黑，唯有窗外的星辰在夜空中閃爍，宛如點點燈火。

她借着微弱的星光，小心翼翼地朝屋内環顧一圈，确認無人後才放下心來，踏入屋内。随後，她轉身關上門。

就在這時，一隻寬厚的手掌悄無聲息地捂住了她的嘴巴。她的心髒猛地一顫，全身的神經在瞬間緊繃，仿佛連呼吸都停止了。她瞪大雙眼，恐懼地快速思考着應對之策，身體卻僵硬得不敢有絲毫動彈。

輕嗅之間，一縷若有似無的清新茶香在鼻尖輕輕缭繞，她的雙眸中閃過一絲難以置信。她猛的轉身，雙手忽然探出，緊緊貼上對方腰間。然後，用力一推，對方被推開數步，緊接着身側傳來了一聲痛苦的悶哼聲。

她冷笑一聲：“穆大人，别來無恙。”

穆景煜沒有答話，隻是捂着腰間，低聲呻吟。

祈棠沒理他，走到桌前将燭火點亮，微弱的火苗随風擺動，将燭台的影子拉長，她看到穆景煜蒼白的臉色以及額頭落下的汗珠，心中一驚，問道：“穆大人，你這是怎麼了？”

“沒事。”他痛苦的捂着腰間，伸出另一隻手臂示意祈棠扶他坐下。祈棠小心地将他扶到桌邊，他微微喘息着，低聲說道：“被你一推，傷口裂了。”

穆景煜無奈的低哼出聲，額頭上不斷滲出細密的汗水。

祈棠不解：“你怎麼會受傷？又為何會在此處？”她記得穆景煜說過，他有官職在身，未得皇命，不得擅自離京。

“你不用管我。”他緊咬着牙，五官因疼痛顯得有些猙獰：“我與你同去邊關。”

祈棠猛地起身，帶着幾分質疑：“你不放心我？”

“我在你心裡就是這樣的人嗎？”穆景煜緊咬着牙，含着一絲怒氣低聲道。

祈棠輕歎一聲，看着他痛苦的樣子，與他還有什麼好計較的。她緩緩道：“你無需過于擔憂，屹川尚在邊關，他定會助我一臂之力。”

“屹川？”穆景煜挑起眉頭，冷笑一聲，“縣主喊的可真是親熱。看來你和林校尉之間的關系，比我想象的還要深厚。”

祈棠不耐煩地瞥了他一眼，冷淡地回應：“若穆大人是特意來嘲諷我的，那你現在就可以走了。”

穆景煜面色冰冷，勉強提起茶壺，龇牙咧嘴的給自己倒了一杯茶，“你做的這個局果然缜密，一點破綻都沒有。”他端起茶杯，輕抿一口，嫌棄的“嗤”了一聲，好似茶水帶着帶着難以下咽的苦澀。

他放下茶杯直視祈棠，戲谑的問道：“倘若宋憶南并未如你所願追出去，你又該如何收場？”

祈棠起身，不想看到穆景煜那滿嘴的譏諷與嘲笑，于是緩緩轉過身去，背對他而立。

她冷冷地開口，滿是自信：“這個局原本是為謝嫣然設的，我笃定她會受不住我告她買兇殺人，定會追出來。若她受阻，我會親自把溫盼兮的身世告訴她。”她冷笑一聲，“隻是，我未曾料到，竟是宋憶南無意中成全了我。”

“紀月棠，你出師了。”穆景煜勾着眼角，低聲呢喃道。