回到錢家後，雲櫻看到哥哥病弱不堪，嫂嫂與侄子窮得揭不開鍋，心中酸楚難忍。她拿出銀錢，幫他們置辦了屋産，又怕招來麻煩，便讓嫂嫂買了戶籍，帶着侄子遷到夏義郡，自己則隐姓埋名，在柳家為奴。

祈棠聽着雲櫻的叙述，心髒隐隐抽痛。她想到父親隻身赴宴，臨死之前還要替人謀算，不覺間眼眶早已蓄滿淚水。她深吸一口氣，壓下心中的酸楚，擡眼看向雲櫻。雲櫻怯怯地張了張嘴，似乎想說什麼，卻又低下頭，不再言語。

“你既早已是個死人，便不能再待在阗州。”祈棠思索片刻，“你随我回京，我會安排好你的去處。隻一點，你嫂嫂和侄兒的嘴要緊，若說出一句半句，你們一家便無論如何都沒有活路。”

“是。”雲櫻顫抖着聲音低聲回答。

祈棠吩咐萬裡雲随雲櫻去柳府取身契。一個粗使奴婢，柳府沒理由不放人。她又寫下一封書信，讓穆言送去府衙交給穆景煜。信中寫明事情已辦妥，時間緊迫，需盡快趕去河曲郡曹家，以免引起不必要的麻煩。

穆言快去快回，帶回穆景煜的手書一封。信中交代，讓他将人帶到京郊啞婆婆處，啞婆婆自會安排妥當，又詳細寫了一些細節。祈棠看過後，将信焚燒殆盡，随即吩咐穆言加急準備上路的馬車。

幾人趁着夜色，快馬加鞭趕路。幾日後，他們終于抵達河曲郡。此時，祭祖之事已順利完成。

百裡冰代替祈棠做得極好。她白日裡待在閨房，見外人都戴着帷帽，平日裡見名義上的叔伯兄弟也隔着厚厚的帷幔。至于女眷，她能避則避，實在避不開時，便端着縣主的架子，冷冷淡淡地應付上幾句。曹家上下對這“縣主”避之不及，倒也省去了許多麻煩。

在秋雁的裡應外合之下，祈棠換回了裝扮，并着萬裡雲看管雲櫻，一刻不離身。

這日，曹家幾位女眷與祈棠隔着帷幔不鹹不淡聊天，聽得下人來報，說靜王妃下了帖子，邀請縣主過府叙舊。

帷幔外的女眷之一，祈棠名義上的舅母開口道：“靜王府在定州，靜王妃這帖子下的未免也太遠了些。”

“你去回了王府來人，就說我過幾日便會啟程回京，待到定州，定要上門叨擾，還請靜王妃莫要怪罪。”祈棠沒理會舅母，側頭對秋雁說。

女眷們聽到祈棠要走，面面相觑，有一人支支吾吾開口道：“縣主，我雖是外嫁的女娘，你也該喊我一聲‘姨母’，你那小表妹，今年也有十四了，我這做娘的來給她求個恩典，你回京的時候把她帶上，讓她也去京城見見世面。”

祈棠不願在這些事情上費神，更不願節外生枝，直接開口拒絕：“我回鄉祭祖并未得家中交代帶表妹回京，姨母若是得了祖母指示，盼兮定當遵從。”

說完也不管衆人，起身離開，在院中轉了一圈，剛走到房門口，又見着剛才那婦人領着一個漂亮的女娘等在門外。

一見到祈棠，婦人立馬迎了上來，堆着笑臉讨好道：“縣主，你看你這表妹，雖說沒有沉魚落雁之貌，卻勝在小家碧玉，你帶上她去見見她外祖母。”她一把拽住旁邊小女娘的手腕，“快見過縣主，給你表姐請安。”

旁邊滿臉期待，絞着帕子的小女娘立馬屈膝，柔柔的說道：“樂青表姐好。”

“對不住，樂青未得家中指示，不敢善做主張，還請姨母與表妹多擔待些。”祈棠耐着性子解釋。見她二人面露不悅，也不再管她們，直接推門進去，示意秋雁關門，秋雁砰的一聲将門關上，隻聽外面沉默一會，那婦人便厲聲開口：

“什麼玩意，真當自己是縣主呢，若不是曹家，你這縣主從哪裡來。”

秋雁臉一黑，就要開門與那婦人争辯，祈棠搖搖頭：“不與智者争高低，不與小人論短長，我奈何不了他們，找幫手就是。”說完便手書一封，叫秋雁着人快馬送去京城趙府。

趙意收到祈棠來信，怒氣沖沖的給了趙老夫人，趙老夫人看完也是滿臉怒容，彭若淑隻是她那庶妹的女兒，又早早外嫁，如今居然還想把她女兒塞到京城，她做夢呢。趙意立馬吩咐趙恒去河曲郡曹家将祈棠接回，并特别囑咐，除了祈棠，什麼表妹表姐的一概不準帶回。

等趙恒到河曲郡，曹家這邊也将祈棠回京的一幹事宜準備妥當，曹若淑又領着她那女兒将趙恒喚到一邊，想讓趙恒将這小表妹帶到京城，趙恒冷眼拒絕，走之前将趙老夫人和趙意的書信交到兩位舅舅手中，才告辭離去。

車馬路過定州，祈棠與趙恒商量着去靜王府拜會，稍作安頓後，兩人帶着随從來到靜王府前。