謝皇後出自西原郡謝氏，乃鎮國大将軍謝靖的嫡長女。當年雍安帝還是四皇子時，兩人奉旨成婚，少年夫妻，謝皇後陪着雍安帝征戰沙場，同吃同睡，當年雍安帝麾下無人不服。雍安帝登基後，與謝皇後鹣鲽情深，早些年宮中隻有一後二妃，現如今卻……趙恒說到這裡，長歎一聲，停下話頭，帶着幾分感慨與惋惜，眼神缥缈地望着前方，仿佛在追憶當年謝皇後的英姿。

“謝皇後是怎麼走的？”祈棠微微傾身，好奇的刻意問到。

趙恒回過神來：“病重不愈。當年謝皇後病得突然，衆禦醫束手無策，沒幾日人就不行了。”他的眉頭皺起，似乎對謝皇後突然撒手人寰也有些不解。

突然，趙恒像是想到了什麼，他眼珠一轉，左右張望了一下圈，确認四周無人後，神秘的壓低聲音悄聲說道：“聽說謝皇後去前，大喊不入皇陵，也不知是真是假。”

祈棠臉上露出吃驚的神色，眼睛微微睜大，嘴唇輕啟，趙恒見她這幅模樣，笑着擺了擺手，語氣輕松地說：“這些皇室秘聞咱就當個笑話聽聽，做不得數。謝皇後與陛下感情深厚，怎會不願入皇陵？”

趙恒走後，祈棠來到屋裡，看到方青青正專心繡着沒繡完的花樣。她的手指靈巧地在繡布上穿梭，祈棠走近看了兩眼，藍色的繡布上繡着紅色的海棠花，花瓣層層疊疊，栩栩如生。

這段日子，祈棠隔三差五進宮給沈太後請安，每次從沈太後宮裡出來後，從不多做停留，直接回府。沈太後很是滿意，身邊的嬷嬷對她也是贊不絕口。

今日她拜别太後，剛踏出殿門，沈太後的聲音就在身後響起：“晚晚要是還在，生個公主應該就會像這丫頭這般讨人喜歡吧。”身邊的柳嬷嬷低聲稱是。

一晃月餘已過，今日祈棠進宮請安時，正好碰上二皇子蕭珩與惠樂郡主兩人，謝皇後育有兩子，太子蕭衍在謝皇後死後，隔年墜馬身亡。趙恒說，雍安帝接連痛失愛妻長子，痛不欲生，所以直至今日，未再立後立太子。

蕭珩是謝皇後的第二子，年十九，容貌周正，溫文爾雅，在民間素有“賢二皇子”稱号，祈棠曾聽丁瑤說起過他曾經親赴災區，救濟災民，的事迹，也聽過他開辦義學，教化百姓的義舉，更是聽丁瑤唱過民間流傳的歌謠，“賢二皇子蕭珩，仁德天下聞；為民解憂困，百姓心中神。”

惠樂郡主是臨王嫡女，臨王與雍安帝一母同胞，當年雍安帝登上帝位，臨王功不可沒。兩人年紀差不多，皆在沈太後膝下長大，感情比其他兄弟姊妹更加親厚。她長相甜美，皮膚細膩如瓷，聲音綿軟，雖已成婚，卻仍是一番小女兒模樣。

三人分别見了禮，坐下後又說了些宮裡宮外的趣事，話題不知怎的，扯到蕭珩的婚事上。

惠樂郡主在沈太後面前撒嬌慣了，她鼓着臉頰，求太後做主，說是陛下選定了幾家，可那幾家要麼家世不行，要麼姑娘長相不行，要麼性格不行，總之就是要沈太後在蕭珩的婚事上幹涉一二。

沈太後看見祈棠在旁如坐針氈，出口喝止，責怪惠樂郡主光長年紀不長腦子，皇子婚事豈容他人置喙。她冷着臉，打發三人去禦花園走走。

惠樂郡主不滿地哼了一聲，臉滿臉不情願的噘着嘴，勉強行了個禮，轉身快步走出大殿。

沈太後見惠樂郡主這般模樣，無奈的搖搖頭。祈棠柔聲勸慰：“太後娘娘放寬心，郡主是關心則亂。”

兩人辭别沈太後來到殿外時，惠樂郡主早已不見蹤影，蕭珩朝她溫和笑道：“惠樂應該是去找韋昭儀了，韋昭儀是她外祖母家的姑娘。”

祈棠溫婉點頭，與蕭珩朝着禦花園走去。這個季節，禦花園生機勃勃，滿園的花草如詩如畫。嫩綠的草地如同翡翠般鋪展，莺歌燕舞，紅花綠樹相互輝映。

蕭珩主動的向祈棠介紹園中的名貴花木，各種典故信手拈來，随口而出，更顯得他博學多才，滿腹經綸。兩人走至水榭處休息，蕭珩輕執茶壺，為她斟滿一杯清茶，他的聲音溫和低沉，仿佛春風輕拂：“我說這麼多，樂青該要嫌我聒噪了。”

“殿下嚴重了。”祈棠端起茶盞，輕抿一口，入口醇香，回味甘甜，“樂青不善言辭，很少出門，身邊也無二殿下這般博學之人，樂青很願意與殿下聊天，隻是殿下不要嫌棄樂青寡淡無趣才好。”

“哈哈哈。”蕭珩朗聲大笑，兩人在禦花園裡聊了許久，直到太後宮裡傳飯這才回去。

用完飯，沈太後留下蕭珩單獨和他說話，引路宮人及掌燈宮人在外等候，祈棠拜别太後，掌燈宮人拎着燈籠走在一側，祈棠如往日一般問他們這幾日有哪些貴人遞了牌子。

大齊京外命婦若要入宮請安都必須先提前給宮裡遞牌子，寫明日期，不可更改，京城貴婦可若想進宮，隻需要在宮門口遞上牌子，裡頭貴人同意就行。

為了不與一些重要的貴婦碰上，她總會先提前打聽清楚近幾日内給沈太後請安的貴人身份，盡量避免碰面。這件事請示過沈太後，得了同意，引路宮人直言靜王妃老早遞了牌子，定了後日來給太後請安。