江南淵從天啟台出發，騎上快馬一路前行。路途中散播糧食的時候形勢過于混亂，不知何人将她的馬和馬背上挂着的錢袋一并擄走了，反應過來後快馬已經絕塵而去，隻好靠着一雙腿走回觀蒼山。夜幕降臨之時就倚在林間的一顆百年老樹旁休憩，獨自生了一團火。
懷裡就剩一塊被她咬了一小半的餅子，她盯着火堆，慢慢地咀嚼起來。
之前從一門關于養生的書上看過，說如果吃東西吃得太快，感覺上吃飽了的時候，其實是吃撐了；同樣，如果吃得慢一點，就能提前感覺到脾胃的飽腹感，自然就不用吃很多了。
她靠這一塊餅子，至少得度過兩日。
她啃了個邊邊就重新收了起來，躺在篝火旁心想來感受感受衆生的苦也沒什麼不好，回去講給子岚聽，讓他寫成本子拿去給朝廷看，朝廷就知道下面百姓過得有多苦了。
就這麼緩緩閉目，感受着篝火的溫度入睡了。
睡到三更半夜的時候，火焰漸漸熄下去，她皺了一皺眉頭，突然感覺有一股人的氣息靠了過來。
她猝然睜眼，在黑暗裡準确無誤地擒拿住來人的脖頸，冷聲道：“做什麼？”
突然一睜眼，還不太能适應過于漆黑的環境，她眯起眼稍稍适應了一下，再定睛一看的時候，發現不過是個五六歲的孩童。
這孩童被她掐住了脖子，小臉憋得通紅，整個人縮成了一團，恐懼地看着她。
江南淵連忙松手：“不好意思。你……做什麼？”
是個極其瘦弱的男孩，怯生生地看着她，嘴巴一張一合，啞聲道：“……餓。”
江南淵一愣，沒有猶豫，掏出了僅剩的一張餅子：“這個被我咬過了，你要是不嫌棄的話……”
男孩一把奪過，拼命地往嘴裡塞去。這餅放了不短時間，說酥脆是不可能的，早已硬巴巴得成了鐵塊，江南淵道：“你慢點吃，不要噎着。”
男孩像個小野獸一樣，嗚嗚地往嘴裡塞着幹硬的餅子，被噎得嗆出了淚水來。江南淵去不遠處的小溪邊打來一瓢水時，已經不見那小東西的身影了。
她低頭看看手裡的水，心想辛辛苦苦打來的，不喝也是浪費，左右沒得吃了，不如就以清水果腹。正要送進嘴裡的時候，老樹背後突然探了一個小腦袋出來，小聲道：“謝謝你。”
江南淵回頭，朝他一笑，将葉片遞了出去：“噎着了吧，喝點水。”
男孩幾番猶豫，緩緩接過，又小聲地說了一句謝謝。
江南淵轉過頭來，拾起木棍戳了戳快要熄滅的火堆，漆黑的焦柴上冒了一絲火星出來。她聽着那邊嘶溜嘶溜的喝水聲，輕聲道：“還有點餘溫。要是冷的話，就坐過來吧。”
小孩磨磨蹭蹭地走到她身邊，小心翼翼地坐了下來，将自己縮成一團，偷偷地瞥她。
江南淵看了眼天上的下弦吳鈎，心想已是後半夜了，問道：“你一個人嗎？”
男孩點點頭。
江南淵：“你叫什麼？”
男孩低聲道：“笨頭。”
江南淵意外轉過頭：“笨蛋的笨，腦袋的那個頭？”
男孩點點頭。
江南淵言不由衷：“取得真好。”
男孩低下頭，蜷縮得更小了，沒說話。
清冷的月光穿林透葉，灑在二人肩上。江南淵倚在老樹邊，困倦地閉上了眼。
第二日薄霧升起，她嗅着潮濕的柴木氣悠悠轉醒，睜眼一看，笨頭居然沒走，還正襟危坐在她的面前，緊張兮兮地盯着她。
她爬起身道：“笨頭，你這樣盯着我，我倒有點害怕被你看見我睡覺流口水。”
笨頭緊張道：“沒、沒流！”
江南淵笑道：“我開玩笑的。大清早的，你這是做什麼？”
笨頭低下了頭，看起來蔫蔫的，江南淵也不催促，邊緩着神邊等他說話。半晌，笨頭像是下定決心了一般，擡頭認真道：“我叫笨頭是因為，因為我爹娘說賤名好養，但是又想以後的日子有奔頭，所以才給我取了這個名字。”
江南淵不明所以。
笨頭低聲道：“我爹娘把搶來的吃食都留給了我，然後餓死了。我找來兩張席子把他們裹起來，跑到亂葬崗把他們埋了。”
江南淵啞然，半晌幹巴巴道：“好孩子。”
笨頭：“我因此落下了隊伍，這麼些天一直是自己走過來的，已經好多天沒吃東西了，實在是餓得不行，昨夜裡才把你的幹糧給吃了。對不起。”
江南淵：“這有什麼，不必放在心上。”
“我會努力活下去的。”笨頭悶悶道，而後似是下了很大的決心，擡起一雙懇求的眼睛看着她，“你可以不要丢下我嗎？我爹娘說了，我的未來很有奔頭的，肯定不會讓你吃不飽飯。我還會很多東西，我會給人刷盤子，我也可以幫你洗衣服，縫衣服我也會的，我什麼都會做，你願意……你願意帶上我嗎？”
小小的少年局促地跪在晨曦之下，手指不安地攪在一起，頭快要埋到胸口前，卑微地懇求着她一絲絲的善心。
江南淵看着他，心中百感交集，一汪的酸澀徘徊在胸口前。
她伸手撫摸了一下他的頭發：“本來就沒打算丢下你。”
笨頭一聽，立馬擡起頭來，一張小臉漲得通紅，語無倫次道：“真、真的嗎？阿姐，我、我不會拖你後腿的，我一定會聽你話的，我會做很多事情，我什麼事情都可以做，我可以抓魚抓蝦，還會撿木柴，也會生火，我、我也會做飯……”
“笨頭，”江南淵打斷道，“就算你什麼也不會做，我也不會丢下你的。”
笨頭話音陡然止住，嘴唇開始顫抖起來，跪在地上狠狠地朝她磕了三個頭，哽咽着喊道：“謝謝阿姐，謝謝阿姐！”
兩人一齊走在回觀蒼山的路上。要是馬沒丢，以她的禦馬術，星河落地前就可以趕到山腳下，隻是這樣走起來再快也要個兩到三日才能到。江南淵帶着笨頭走到晌午，肚子不争氣地叫起來，往前望了一望，道：“再走個百十裡路就能到蓉城了，我們到那裡讨口吃的吧。”
笨頭羞愧道：“對不起阿姐，我不知道那是你最後的幹糧。”
江南淵：“我少吃一頓餓不死的，何況我們這不是就要到蓉城了嘛。咱吃大肉包去，走！”
日暮之際，兩人扛着餓一路奔波到蓉城，這才發覺什麼包子鋪，包子鋪的老闆也早就吃不上飯了。何況她的錢袋也早就連馬帶包袱一塊被人卷走了。
兩人站在瑟瑟秋風中，江南淵尴尬一笑：“來得不巧了。笨頭，還有什麼求生的法子沒有？”
笨頭苦惱道：“聽說蓉城有一個姓賈的老爺富甲一方，他們家應該有吃的。”
江南淵：“好！”
兩人趕到賈老爺子府邸門口的時候，才發現這麼想的不止他們二人，賈府前已經圍了裡三圈外三圈的難民，苦苦哀求着賈老爺賞飯。估計是被這群難民折磨多日，賈府早已不耐煩了，大門緊緊閉着，趕都懶得趕了。江南淵厚着臉皮上前叩門，叩了半天都沒有應答，唯一一句回應還是家丁的一聲咆哮：“敲什麼敲！沒飯！沒飯！滾！快滾！”
江南淵憋了口氣朗聲道：“在下觀蒼山弟子江南淵，前來叨擾貴府，煩請……”
“管你是大鼈山還是王八山的弟子，統統不見！别來讨嫌了，快點滾！”
江南淵碰了一鼻子灰，尴尬無比，身後的流民們嗤笑道：“仙門不是不管我們嗎，怎麼，現在跑來人間讨飯了？”
“你可别這麼說，仙門裡哪個不是錦衣玉食的，哪輪得到他們讨飯呀？”
“可不是嘛，天天把救世濟民、普度衆生挂在嘴上，這時候卻躲得一個比一個遠！”
江南淵啞然，半晌轉過身，聲音輕微地發顫：“仙門不會不管大家的，隻是現在形勢嚴峻，自身難保，請大家再給我們一點時間。”
“等你們？等到我們都被黃土埋了好幾層了，也見不得仙門放一個屁出來！”
“說得冠冕堂皇，你倒是讓你們山上的人送點吃的下來啊！嘴上說着幫幫幫，也就隻會耍些嘴皮子罷了！”
“你們吃得好穿得好，不知道朱門酒肉臭路有凍死骨，我們可是看得清清楚楚！”
…………
弦月高挂，宛如被枝丫斜斜托舉而起，一片清冷的光輝穿越重重雲煙峰巒，傾灑在蓉城的護城大江上。笨頭站在一邊，看着江南淵把臉埋進江水裡，在水裡狠狠地揉了把臉。再轉頭看向他時，睫毛上沾着亮晶晶的水珠，依舊是笑意盈盈的：“笨頭，那邊有一個廢棄的柴房，我們今晚不用挨凍了。”
笨頭癟着嘴看着她，沒說話。
江南淵：“呀，你怎麼這幅神情？倒像是我欺負你了。”
笨頭走到她面前，伸出髒兮兮的衣袖在她臉上擦了一下。
“阿姐，我相信你。”
江南淵一愣，随即笑道：“好。你好好看着，我一定會救他們的。我不會放棄大夏子民的，仙門也不會的。”
笨頭重重地點了下頭。
夜裡，兩人在柴房的草堆裡下榻。草堆很厚實也很暖和，隻是不能吃。江南淵餓得失眠到深夜，翻了第五次身的時候，笨頭突然在黑暗裡道：“阿姐，你是不是很餓。”
江南淵一愣，歉意道：“是我把你吵醒了嗎？”
笨頭搖搖頭，想起來她是看不見的，又道：“沒有。”
江南淵笑道：“我不餓。你不要擔心我 ，我鐵打的身體，很扛餓的。明日我們再去找吃的。”