“那小孩藏匿于一方豬圈，就躲在母豬的肚子底下，忍受着熏天的臭味，沒有發出一丁點聲音！五歲的小孩，就能隐忍到這種地步，這樣的品質，怎麼能不讓人佩服！”
已經有心軟的婦女嗚嗚地捂着嘴哭了。
江南淵忍不住道：“她要是不忍住就要死了，當然要忍。”
周圍頓時嘩然起一片不滿的聲音，讓她别插嘴。
“你這個小孩真是的，你又沒有經曆過，你怎麼忍心說出那樣的話？”
“你知道躲在母豬肚子底下有多臭嗎？啊？你知道這需要多大的勇氣嗎？”
“你這小孩，都沒有經曆過這樣慘絕人寰的事情就這樣妄下評論，真是一點都不善良！”
江南淵猶豫再三還是道：“但是她是為了自己能活命啊，又沒有為别人做什麼，怎麼就談到品性高潔了？”
“哎呀這小孩！去去去！”
“别理她别理她！先生您繼續！”
江南淵讪讪地閉上了嘴。
說書先生一展扇子，繼續揚聲道：“這小孩在母豬肚子底下躲了三天三夜！三天三夜，滴水未進！就在快要支撐不下去的時候，她那從骨子裡透出來的倔強支撐她爬了起來，支撐她活了下去！她忍受着巨大的痛苦從豬圈裡爬了出來！”
“好！”
“好！太好了！”
周圍響起一浪接一浪的掌聲，無一不在誇贊着這個聞了三天豬騷味的小孩兒，江南淵心想為什麼要躲三天，土匪殺完人還要留下來做法嗎？
但是介于前車之鑒，她默默閉上了嘴。
“這小孩爬出來之後，揪着地上被馬車紮過無數遍的草根吃，在泔水桶裡找殘食吃......天冷的時候，也就隻有一件薄衣蔽體，經常一整夜就縮在一個拐角等着黎明到來。你們是沒見過，凍得硬邦邦的，大家都以為死定了，但是她卻不認命，就這樣半死不活地遊蕩在這世上。”
又有人開始為這個驚天動地的小孩哭泣了，說書人抹了抹不存在的眼淚，語氣轉為激昂：“......但是幸好！就在她快要倒下去的時候，她遇到了這輩子最重要的人，那就是——觀蒼山的蒼鶴大宗主！大宗主看她可憐，把她帶回了觀蒼山......”
後面的江南淵已經聽不見了。蒼鶴不知道什麼時候回來了，看她震驚到空白的表情，在她腦門上彈了一下。
江南淵回神，半晌擡頭幽幽問道：“風師兄以前睡過豬圈？”
蒼鶴一愣，哈哈大笑：“不要想逃避了，說得就是你！”
江南淵不知道用什麼表情來面對這些歡呼雀躍的民衆，最後近乎崩潰地對蒼鶴道：“你究竟都散布了些什麼謠言！？”
蒼鶴：“這真不能賴我。流言就是這樣，越傳越離譜，他們沒傳成你是我流落在外的私生女已經夠好的了。”
江南淵面無表情道：“誰不知道你光棍一條，哪來私生一說？”
蒼鶴提溜着她的衣領把她揪進了星宿閣。
司刻懸第一眼見她的時候就談不上友好，江南淵被他盯得難受極了，但也隻能默默受着。不友好也是正常的，畢竟人家就住這巷口，天天還得聽說書的宣傳他徒兒的對家，擱誰也興奮不起來。
酒過三巡以後，江南淵就去星宿閣的小花園裡面晃蕩，迎面走來一個妙齡女子的時候，她正側頭去看開得正豔的大紅牡丹。
江南淵已然長到十來歲，自然有了姑娘家的嬌豔動人，這麼側頭的一個動作也是極為賞心悅目的。那妙齡女子徑直走來，停在她面前，低頭看她。
身前罩了一道影子下來，江南淵連忙轉頭，果不其然見到一個身着華服的姑娘站在自己身前。她認不得人，也不知這姑娘是什麼身份、該怎麼稱呼，但見對方年長得多，于是便道：“姐姐好，我是觀蒼山大宗主蒼鶴座下......”
“這花好看嗎？”那姑娘打斷道。
江南淵被打斷也不惱，笑着回答道：“好看的。”
姑娘朝她明豔地一笑：“你喜歡？”
江南淵誠實地點點頭。
姑娘又道：“你既然喜歡，那我就送給你。”
江南淵受寵受驚，連忙道：“不用了姐姐，喜歡歸喜歡，但摘下來未免太殘忍，我......”
話還沒說完，那姑娘已經蠻橫地一折花枝，咔嚓一聲脆響，明豔的紅牡丹就握在了她手心裡，而後遞到江南淵面前：“拿着吧。”
江南淵心中遺憾，但畢竟已經摘下來了，又道這姐姐好生體貼，要好好感謝一番才是，于是伸手要接：“多謝姐......”
誰知還沒拿到，那姑娘卻一揚手，啪地一聲将牡丹仍在了她腳邊。
江南淵看着腳邊的牡丹，連忙想去撿，卻不料姑娘緩緩道：“這是紅袍牡丹，一般人是欣賞不到的，同樣有些人，是接不起的。”
饒是江南淵再粗心，此刻也聽得出她的言下之意來。姑娘看她頓住了，笑道：“怎麼？不撿了？我說吧，你接不住的。”
江南淵沒說話。
“看花和做人是一樣的，有些人看不起花，那是一輩子的事情。就和人一樣，從鄉野裡面爬出來的，又怎麼能和城裡的牡丹比肩呢？”姑娘朝她走進一步，唇畔笑意晏晏，語氣卻一分一分地冷下去，“聽說你在豬圈裡待了三天？那股豬騷味，你怕是要帶到入土了。”
江南淵從沒處于過這樣的境遇，也沒想到居然有人可以說出這麼惡毒的話。她看了眼被丢在地上的紅牡丹，遠沒有它傲立枝頭時那般高貴動人了，宛如即将香消玉損的美人，殘敗地無病呻吟着。
“還想要這花？”姑娘看她盯着腳下的殘花，嗤笑一聲，轉而再次朝她靠近了一步，微微彎下腰，伏在她耳邊陰毒地輕聲道，“對了，我聽說你爹是砍柴的，你娘讀過幾個書，卻能生出你這樣天賦的？你有沒有想過，你是你娘和哪個别的男人的野種？”
江南淵猛地擡起頭看她。
姑娘直視着她的目光，嬌聲笑道：“說不準，你還真是城裡的嬌小姐呢。”