崔麟回杜若宮，很少見地沒有笑臉。

他自從見到妹妹，便無一日不高興，隻除了今天。

一進門，便看見合歡樹下，那碩大的鐵球。

崔麟的臉色便更加難看起來。

崔狸從屋子裡面跑出來：“哥……這是什麼？剛才朝晖殿的太監送過來，說是給你的。”

崔麟看着飛檐上的紅綢子，問道：“藍姑娘這幾日都沒消息嗎？”

“段季旻見了她，便把人留在自己宮裡，其餘一概不知。”

崔麟點了點頭。

崔狸道：“那這個球是怎麼回事？”

崔麟指着大鐵球道：“這是條件。”

崔狸不懂。

崔麟揮手屏退了下人，杜若宮隻剩下兄妹兩人，他才上前，在鐵球縫隙處的圓鈕上上上下推弄，半晌，那鐵球無聲打開。

崔狸朝裡面看去，裡面空架着奇特的管子，縱橫交錯，流光溢彩。

“哥，這是什麼，這麼好看？”

“雲水族富人家的玩意兒，若是在底座放上熾焰金，燒起來，便足以照得整個杜若宮亮如白晝！”

熾焰金！叫雲水族，黑梁族因之被滅族的東西，也是雲水族國之至寶。

段正永心心念念，一心想要尋找的東西。

十六年前，段正永聽信黑梁族一面之詞，耗費巨大，舉全國之兵力入侵雲水族，以極其殘暴的方式殺人屠城，隻求速戰速決。

就在段氏輕而易舉取勝之後，卻怎麼也找不到熾焰金的礦脈，倒是零碎找到些制作煙花的原料。

雲水族的煙花美麗非凡，是中原遠不能比的，可是段正永的興趣又豈會在那些玩物上？

他認定煙花與熾焰金有關，便從雲水族帶了很多回去，叫人鑽研。

至于熾焰金礦脈，卻是連影子都沒有，無論逼問哪一個雲水族人，都一口咬定隻有制作煙花硫礦，根本沒有什麼熾焰金。

找不到熾焰金，最後不得不捏着鼻子承認過失，将罪過推到黑梁族身上，轉頭又以同樣的方式滅了黑梁族。

現在想來，隻怕他殺掉黑梁族隻是掩人耳目，以示自己受了欺騙。私底下卻從未放棄對熾焰金的尋找。

段正永這麼做，當然有他的理由，這也是他将皇後折磨緻死的原因。

皇後明知道熾焰金礦，卻對他矢口否認，以至于他耗費巨大，差點身敗名裂，民怨沸騰也一無所獲，他自然是恨極了。

這盞由熾焰金點燃的華麗燈飾，便是皇後的舊物。

熾焰金價值連城，比如這樣一個燈，需要五兩熾焰金，可以燃燒一夜，卻是五十兩銀子都換不來的。

因此，在雲水族，不是大富大貴的人家，是斷用不起這熾焰金的。

但中原傳聞，熾焰金更大的用途是制作武器，不用短兵相接，也可以攻破城池，殺死敵人。這對一向以擴張為使命的段氏政權來說，實在是難以拒絕的誘惑。

但雲水族的人世代富裕，又有大海天險倚仗，是以境内生活和樂安甯，族人的性子也大多與世無争。因此，完全沒将心思用在軍備上。

誰料到中原段氏以黑梁族為跳闆，從黑梁族境内入侵，打雲水族一個措手不及。

屠滅兩族，卻半點收獲也無。段正永無法跟國人交代，加上國庫空虛又雪上加霜發生旱情，國内叛亂頻起。

這亂象在兩年前段叔斐上台執政後，才漸漸好起來。

如今皇帝醒了，賊心不死，表面假裝不知，暗中卻放任太子與雲水族聯姻，趁機漁利。

是以太子通敵之罪如何，全看皇帝有沒有從中得到自己想要的東西，得到了，太子便是有功，得不到，便是勾結外族。

崔狸第一次見熾焰金燈，不由得仔細打量。燈雖然沒見過，燈上的紋飾卻是崔狸熟悉的。小時候，在姨娘的銀帳鈎上，便雕有這種花紋。

如今這黑金燈雖然好看，卻沒有燃料，不過是個擺設而已。

“陛下把這個送到我這是什麼意思？”

“你還不明白嗎？他要礦脈的消息，作為救太子的條件。”

崔狸一點頭緒也沒有，半晌才道：“那哥哥是怎麼說的？”

“我答應他考慮考慮。”

崔狸知道這隻是哥哥的權宜之詞，無論如何都不可能将礦脈交給皇帝。這樣能不能救太子尚且兩說，雲水族一旦失去礦脈，那複國便毫無希望了。

兄妹二人隻能寄希望于太子。

“你上次寫給太子的書信裡，有什麼言外之意沒有？”

崔狸笑道：“果然瞞不住哥哥。”

“所以謎底是什麼？”

“哥哥，七王宅裡，不是還有一位皇子嗎？”

“三殿下……你打的這麼主意？”

“我之前聽殿下說，三殿下的母親梁氏當年娘家犯錯，被判了流徙之罪，三殿下為救母親，求錯了人，皇帝發了好大的脾氣，将三殿下關在七王宅裡。這一關，就是五年。梁家曾與江湖人士結仇，有好幾次，三殿下差點死在七王宅裡。”

“所以呢？你打的是三殿下的主意？”

“隻怕殿下要吃一點苦了。”