按理說哪有出嫁女來管娘家的事，奈何她是始興王妃，一家人敢怒不敢言，磨磨蹭蹭不情不願地出門。

等人走光了，張挽眼眶泛紅，開始吵嚷起來，“平時就讓你注意身體，你就是不聽，我才出去半年，身體怎麼就這樣了？你要是怪我沒來看你，也不必折騰自己的身體。”

張挽說着說着，再也憋不住眼淚痛哭起來。

張種對于她來說，早已是亦師亦父的親人，過往種種，那些教導指點，那些關心愛護，全都不是假的。

“好了别哭了，你小子也不嫌丢人，男兒有淚不輕彈。”

張挽抽抽噎噎地頂嘴，“隻是未到傷心處。”

張種費力地擡手想要拉住她，張挽見狀連忙主動握住他的手，粗糙的觸感讓心愈發柔軟，痛苦不堪。

“阿挽，老夫從未問過你，為何做官？”

這個問題若是之前問，張挽一定答不出來，而且還會想點子胡謅一番。

但經曆過尋陽赈災，看過民生多艱，看過百姓洋溢滿足的笑臉，她找到了做官的價值。

她握緊那雙蒼老的手，一字一句道。“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”

“好！”張種激動地笑出聲，眸中滿是欣慰，“有你這樣的官是萬民之福祉。”

說着，他神色擔憂，“阿挽，你很好，隻一點你過于心軟，這是官場大忌，你要改，這也是老夫能教你的最後一課。”

“不，老師，你一定會好起來！”張挽淚流滿面，拼命搖頭。

張種苦口婆心，眼角沁出幾分濕意，許是今日耗費的心力太多，再開口時已有些喘不上氣來。

“人哪有不死的？阿挽，老夫求你件事，”他已無餘力，平息幾口氣後艱難說道，“老夫去後還望阿挽照顧照顧我這一大家子，老夫隻信你。”

張挽的心似被揪了一下，連着整個胸腔似被重石壓過，喘不過氣，“老師你休息休息，别再說話了。”

“阿挽，父母愛子非為報也，老夫就這些牽挂了，不求他們大富大貴，隻求平安，阿挽，答應老夫。”

許是回光返照，老人已不複之前精神，明亮的眸子逐漸變得黯淡，紅潤的面容也染上灰白的死氣，那雙蒼老的手仍舊覆在手背上，力度越來越輕。

張挽心中大恸，她連忙抓緊老人的手摩挲，“你好好的，我答應你。”

“老師！”

最後一絲光從那雙疲倦的眸中消逝，張挽似被抽取魂魄，隻剩下麻木流淚。

她魂不守舍地走出屋子，走到張洛華面前，似是想說什麼但總是開不了口，“阿姊。”

張洛華一怔，連忙推開她奔向屋中，緊接着裡面便傳來痛哭聲，其他人見此，也紛紛哭着湧進屋内。

生老病死乃人之常情，張種死時面容平和，不帶遺憾已算好的。

可人死不能複生啊！她再也不會見到他了。

張挽悲傷地攥緊拳頭，心像被剜了一塊，痛得全身血液都凝固了。

張種最終沒有挨過新年，一夜間，張府挂滿白綢。

張洛華身着缟衣，眸中血絲密布，她一邊吩咐管家張羅喪儀事宜，一邊核對置辦用度，一刻不歇。

陳叔陵陪在一旁，眸中是遮掩不住的心疼。

這些天，張洛華基本不怎麼入睡，哪怕小憩，也是片刻被噩夢驚醒，起身又将自己置身于家事中。

設靈座，安排下人報喪，一步步，一樁樁，井然有序，可她自己卻日漸消瘦，衣帶漸寬。

陳叔陵看在眼裡，卻知道勸說無用，他能做的隻是在粥涼時溫一溫，風起時擋在她身前。

“洛華，先吃點東西吧。”

張洛華搖頭，“我不餓，王爺先用膳吧。”

陳叔陵還想勸一勸，卻見張挽進屋，便朝他颔首，“張大人來了。你們聊，本王去看看靈堂可安排妥當。”

短短幾日，張洛華小臉瘦脫了形，整個人越發像那扶風弱柳，張挽的心又疼了一下。

“阿姊，保重身體。”

“嗯。”張洛華強打起精神，點點頭。

張挽攙扶着她坐下，思索一番後，開口道，“我知道再提此事阿姊會傷心，但還是忍不住想問問，離開前我見老師身體并未有異常，為何短短半年變得這麼差？”

“阿父身體本來就不好，前段時間不知怎得病情突然惡化，吐了幾口血就倒下了，找了許多大夫都隻說是血氣上湧導緻出血，上了年紀不注意身體都會有。”張洛華說着話聲音逐漸哽咽，她停住緩了緩，反問道，“阿父那晚跟你說了什麼？”

“阿姊可信我？”張挽握住她的手，眼神堅定，“若阿姊信我，老師喪禮後就讓張氏族人扶棺回吳郡安葬，老師想落葉歸根。”

她想了想又道，“回去後他們就在吳郡守孝，十年内不準回來。”

張洛華面帶疑色，“是阿父的意思嗎？”

張挽搖搖頭，“是我的意思。”

這十年間，隋朝鐵騎南下，她沒有把握能改變曆史，可既然已經答應老師，她總得護住張氏族人，避免他們卷入滅國風波。

張洛華見她神色不似作假，思慮片刻後不再追問，“阿父信你，我便信你，就這麼辦吧，族人那邊我去說。”

張挽唇角扯出一抹笑，将溫粥遞給她，“阿姊，以後若有事，隻管來找我。”

“好，”張洛華接過抿了幾口，她沒有同胞的兄弟姊妹，因為阿父喜愛，她也早已将張挽當成半個弟弟。

如今，她心裡總算有幾分慰藉。