張麗華怔愣，她瞧着故作天真的侄女，片刻後輕柔地捏了捏她的臉頰，“胡鬧。”

回到屋子，張麗華柔柔地倚在貴妃榻上，美眸微瞌，細密的睫毛在玉般的面龐留下一道扇影。她伸出一隻手，手指染着淺淺的丹蔻，襯得愈發白皙修長。

綠雙拿來牡丹香膏，半蹲在地做着護理，動作緩慢輕柔。

張麗華出身寒微，靠着美貌才有現在的地位，可天下美女何其之多，以色侍人哪能長久。日後太子勢必登基，她的兒子陳深也要競争皇位，朝中無人地位不穩，她需要扶持自己的人。

可扶持誰卻是個難題。

祖上不顯張氏旁支皆是草包，她信不過，一母同胞的兄長生得孩子伶俐聰慧，可惜是個女孩。

張麗華秀眉微蹙，“綠雙，你說侄子好，還是侄女好？”

綠雙輕笑，“侄子也好，侄女也罷，總歸是主子的血脈親人，都好。”

張麗華也跟着笑起來，“從小我就有過目不忘之能，卻因為女兒身，空有才能而無用武之地，隻能依附男子過上想要的生活，如今看着阿婉倒讓我想起從前的自己。”

她漸漸坐直身子，輕輕一歎，“你說的對，侄子侄女都好，罷了，晚間你讓阿婉來一趟，有些路得她自己選。”

張婉聽到張麗華傳她時會心一笑，經過這段時間的相處，她猜測這個姑姑是個既聰明又很有野心的女人，果然沒錯。

晚膳過後，她邁着小碎步去找張麗華。

張婉就住在張麗華院子的西廂房，離主屋不遠，不一會兒便到了。

她掀開淡紫色帷幔，隻見張麗華坐在妝台前，手執蓮花紋銅鏡細細瞄着眉。

見她來了，張麗華轉身放下銅鏡，将她拉到身前，玉手輕輕撫摸着她的臉頰，溫柔試探，“阿婉想當男子嗎？”

“自然是想的，”這話正中張婉下懷，她壓住心中急切怕漏出破綻，故作天真道，“從前讀書他們卻因為我是女孩而瞧不起我，可是姑姑，我比他們讀的好。”

張麗華見她眼神純真堅定，突然淺笑開來，美豔的面龐如牡丹盛放，一瞬間萬物黯然失色，“像我。”

“這條路很難，阿婉會後悔嘛？”

若是女子身份，她自會護着她，為她挑選皇親貴婿，生兒育女榮華到老，雖說女子路窄，沒有自由，但好歹能過得安安穩穩。

可若選了男扮女裝入仕這條路，雖說天高海闊任爾闖蕩，可女子身份終究要比普通男子難上很多，一招不慎甚至人頭落地。

“不後悔。”張婉搖搖頭，她怎會後悔，她正愁女子身份桎梏不容易跑路呢。

張麗華仔仔細細盯着張婉，神情閃過掙紮，最終她垂眸轉身，“姑姑知道了，阿婉回去早些休息。”

張婉乖巧地告退，張麗華晚間梳妝想必是太子傳召，她可不願耽誤姑姑的好事。

張麗華扶額，秀眉微微蹙起，似是下定什麼決心，她喚來綠雙，冷聲道，“把見過阿婉的人都處理幹淨吧。”

幾日後，建康城裡多了一個小公子叫張挽。

烏衣巷的一間宅子裡，一大早張挽就被一個少年提溜起來。

“快點，早課要遲到了。”

張挽揉揉惺忪的睡眼，十分煩躁，她昨晚熬夜看書，壓根沒睡多長時間。

她的原則是，可以通宵，但絕不可以早起。

“表哥，幫我跟老師告個假。”

“第一天上課就告假，你想讓老師記你一輩子嗎？”

今日的夫子是當朝的中書令張種，他年歲已高，受皇命來教他們這些祖國的花朵本就不爽，所以脾氣又臭又硬，被這樣一個厲害老頭記挂可不是一件值得高興的事。

張挽思慮再三還是克服懶蟲，艱難的起床。

旁邊的陳深見她起床松了口氣。

晨起母親就對他耳提面命，讓他以後在國子學中無論如何都要護着這個小表弟。

“走吧。”

張婉洗漱完畢，她看向便宜表哥，隻見他完美繼承了姑姑的優點，肌膚冷白細膩，眉眼如畫，身姿秀挺，如今小小年紀，瞧着如同觀音座下的小童子。

她忍不住貼近，好奇道，“你究竟是表哥，還是表姐？”

陳深不答，隻是将頭撇過去，白皙的小臉浮上绯色，愈發雌雄難辨。

見此，張挽不再逗他，轉而将思緒落在上學這件事上。

她不知道張麗華用了什麼手段，竟将她弄進了國子學，那可是建康最高學府啊，多少達官貴人、皇親貴戚的子弟都在這裡進學。

不知不覺跟着陳深進入學堂，原本叽叽喳喳吵吵鬧鬧的花朵們都禁了聲，齊刷刷地看向她，目光中有好奇、有鄙夷。

學堂左前方一個小男孩生得眉眼淩厲，見她進來臉上立馬斂了笑，眉頭擰緊，他帶着幾個小跟班嚣張地走過來，“你就是張挽？”

陳深不動聲色将張挽護在身後，溫和一笑，“阿兄，這是我表弟張挽，大家以後都是同窗，還請多多照顧。”