蕭琰的謝禮在第二日一早便送到了離王府，祝餘收到時捧在手裡沉甸甸的，回了院裡拆看，竟是一隻精巧的弓弩，通體漆黑，鍛造接口隐蔽，渾然天成，祝餘上手摸了摸，便知這不是普通工匠的手筆。

匣子裡還有一封信，拆開後上面隻有一行字。

「多謝姑娘救命之恩，特贈家父新手所造弓弩一隻，聊表心意。」

這弓弩是安平侯的。祝餘放下信紙，神色複雜地盯着桌上的弓弩，片刻後将它重新收回匣中，妥善放好。

黃老漢上次來信說，要祝餘在北境給他帶些當地獨有的香料回去。

今日祝餘便打算去城北的街市一趟。

路過街口的當鋪時，正聽見裡邊鬧哄哄的，祝餘掃了一眼，并未在意，等她擠開人群往前走，一人從天而降，摔在了她跟前。

肥頭大耳，穿金戴銀，是個富家公子。

祝餘頓住腳步，旋即身後便傳來一聲冷笑。

“本姑娘我今日打的就是你——”

一隻手撥開她的肩，從她身側擠出來，衣袖翻動時帶出一陣馨香，祝餘側過身，一位藍衣女子正叉着腰，指着地上的男子斥罵。

“好個狗賊，看你這前呼後擁的少爺作派，還當你是富貴人家識字懂禮的君子，誰知竟做出這等不知廉恥之事……”

說着，她便将手中拄着的木棍揚起，狠狠抽在這男子身上，那人當即一聲痛呼，連滾帶爬地站起，慌不擇路地往前奔去，一邊跑還一邊急聲呼救。

藍衣女子抄起木棍便要追去，前方忽然有人自斜裡橫出，一腳将那肥頭男踹倒，将他制住，而後回頭看向祝餘這邊。

祝餘看見那人的樣貌，眼皮一跳，竟是昨日馬場上安平侯的人。

陸常青将胖頭男随手丢給一旁的護衛，拍了拍手，緩步朝這邊來。等他近前來，祝餘便看見他伸手接過了藍衣女子手裡的木棍，放回當鋪門口，而後從懷裡掏出帕子替藍衣女子擦了擦手，輕笑道：“誰又惹我們掌櫃的生氣了？”

藍衣女子聞言，朝身後努努嘴，當鋪門口圍了幾個姑娘，正在安慰中間一個哭紅了眼的同伴。宋宜秋朝遠處的胖頭男掃了一眼，同陸常青解釋道：“這人手腳不幹淨，驚了我店中的女客。”

陸常青聞言，皺起眉頭，握住宋宜秋的手回過頭，朝遠處的護衛一擡手，示意将人帶去官府，而後收回手，輕拍了拍宋宜秋的手心，安撫似的捏了捏。

随後目光朝旁邊偏移，看見了祝餘。

他愣了愣，牽住宋宜秋的手，同祝餘打了聲招呼：“祝姑娘。”祝餘颔首，正要開口，卻聽他忽然問道：“正則如今可好？”

祝餘一頓，擡眼看向他，陸常青笑了笑，說：“我是陸常青。”

陸常青，離王的養子，蕭持鈞從前在軍中的同僚，兩人關系甚笃，常有書信往來，祝餘聽蕭持鈞說起過他。

“原來是陸公子。”祝餘笑道。

兩人正說着，不遠處便有人朝這邊來，祝餘偏過頭瞧了一眼，是蕭琰。

他身後還跟着些侯府的人，見祝餘也在此，回身叮囑了幾句，很快其他人便四散去，并未跟着一同前來。

“祝姑娘，又見面了。”蕭琰手裡還拎着一壇酒。

今日他與陸常青約好一起在宋宜秋的當鋪用午膳，誰知竟在此處遇見了祝餘，當即便要邀請她一同用飯，祝餘想要拒絕，但又想起那隻弓弩，将話又咽回去，點了點頭。

蕭琰看着很高興，拎着酒便朝當鋪後院去，陸常青牽着宋宜秋就要往前走，祝餘落在最後，宋宜秋便松開陸常青的手，後退兩步，挽上了祝餘的胳膊。

祝餘側過臉看她，宋宜秋朝她眨了眨眼：“我姓宋，是這家當鋪的掌櫃。”祝餘聞言點點頭，“多謝宋掌櫃。”

宋宜秋笑了笑，兩人一同往後院去。

院中的石桌上，酒菜已經備好，蕭琰将酒壇放在桌上，回身招呼祝餘坐在他身邊。

等酒倒好，蕭琰執起酒杯，并未迂回，與祝餘的酒杯輕碰：“恕在下冒昧，不知祝姑娘是哪兒的人？”

也算不上冒昧，祝餘抿了口酒：“我在北境長大，後來去了永州。”