“你為什麼要送花給祝餘？”

……

絮絮叨叨的，許是許久沒遇上同齡人，蕭映真有些憋壞了，恨不得拉上小寶聊個三天三夜，誰知小寶卻是個悶葫蘆，時不時吐幾個字應付着她。

“小寶。”

“六歲。”

“……不知道。”

“……”

“喜歡。”

祝餘沒忍住笑了一聲，這事後來便被她寫進信裡，與蕭持鈞打趣說，小寶這悶葫蘆樣，與他從前如出一轍。

回潮生門兩月後蜀地便開始落雪，雪下起來沒完沒了，祝餘給蕭持鈞寫信，也要比往日晚幾日才能送到帝京，除了書信，祝餘也常常夾帶些小物件一同送去。

潮生門後山的落葉、崔南山書房裡沒見過的遊記話本、畫着跟葉玄新學的劍招的圖紙又或是小寶在書堂新寫的字……

這下細碎的東西與祝餘的信箋放在一處，被侯府的人從蜀地帶走，跋山涉水，一路北上，妥當地安置在蕭持鈞卧房床頭的小匣子裡，等再過兩日，便有寫着詳細做法的時新點心單子、銀樓新出的首飾、蕭持鈞改過的劍招招式圖冊又或是牽機閣新到的八卦消息（家長裡短版）随回信一同送往蜀地。

這日将書信送下山，交給信使，祝餘順道去了一趟村裡。

書堂裡有個小孩家裡在修繕屋頂，雪下得太大将房頂壓塌了，祝餘得了信便去瞧瞧，看看有什麼能幫的上忙的地方，到時便聽人說葉玄一早也來了，還帶了些銀錢，給他們買材料。

十三月有澄心這位财神娘子，如今已有穩定進項，每月定時分出一筆錢給葉玄，用作潮生門的花銷，聽青岚說，澄心随蒙煙回永州後便與她合夥，将酒樓越做越大，如今在整個永州都赫赫有名。

祝餘挽着袖子，蹲在屋頂上鋪瓦片和茅草，這家人丁稀少，父親卧病在床，靠母親維持家中生計，孩子在潮生門書堂，每逢豐收便要告假回家。祝餘與這家主人娘子頭對着頭，手上利索地做活。

主人娘子瞧她這熟練的動作，有些意外：“祝姑娘也會做這些？”

祝餘埋着頭，将瓦片上的泥灰抹掉，應了一聲：“從前吃不飽飯的時候靠幫人家修屋子，賺個辛苦錢。”

她說着，擡手将被洇濕腐爛的茅草挖出來丢下去，而後重新鋪上幹淨嶄新的瓦片，時間久了就有些冒熱汗，動作間她時不時擡起手背擦擋住視線的汗珠，手臂上被茅草畫出了細長的紅痕印子。

低下頭，瞧見這家病弱的丈夫正吃力地搬着一筐瓦片，她三兩下便跳了下去，自人手中接過瓦片筐，輕聲道：“我來吧。”

言罷手上用力，搬着筐子便上了木梯子，動作間手臂青筋暴起，上臂顯露出薄薄一層肌肉，上了屋頂，主人娘子還特意伸手捏了捏她的胳膊，笑說真結實，過會兒等底下的丈夫走了，她便湊過來悄聲說自己手上也有，和祝餘的一樣結實。

祝餘常年習武，身材清瘦但并不羸弱，身闆結實有力，能辦能扛，聽見主人娘子的話，她笑了笑，有些不好意思地擡手擦了擦汗珠，雪地裡說話都冒着氣，她一邊鋪着瓦片一邊與主人娘子說些家常話。

葉玄來時，看見的便是祝餘扛着瓦片筐爬梯子的背影，淺色衣裙上站着大大小小的塵灰，她挽着袖子，将筐子搬上搬下，臉上滿是汗珠，筐子落在她肩上，她偏着頭，露出頸側的青筋，過程中還不忘指揮底下的主人丈夫。

他停在門邊瞧了許久。

翌日祝餘起早練劍時，葉玄站在武場的樹邊，喝了口酒，祝餘在雪中揮劍，身輕如燕，回鋒之際挑起地上的落雪，劍風淩厲，勢如劈竹。

練罷，祝餘收手利落地挽了個劍花，回身便看見葉玄又在偷喝自己從京中帶來的梨花釀，頓時眉心一皺：“不是說過不能多喝嗎？”

葉玄舊疾雖好，但身體大不如前，平日裡酒水都是不能多沾的。

手中的酒壇被拿走，葉玄靠在樹幹上，渾不在意地笑笑，看着祝餘将酒壇子蓋好，低頭将拒霜劍收回腰間，雪落在她肩上，輕飄飄的，他忽然開口。

“小魚兒，你拜我為師吧。”