任氏香雲紗店鋪前廳，任太太正給新到的布匹别價簽，擡頭見岘青抱着樣布出來。任太太放下價簽，快步上前接過布放到長桌上。岘青微笑着點頭以示感謝。任平生拎着茶壺過來添水，見狀連忙為雙方補上了介紹。岘青一眼瞄準了黃銅衣架上懸着的衣裳。黑色雙面緞上衣剛套上身，掐得鎖骨伶仃的偏襟，倒像拿她身形描的版。直筒褲腳掃過平底鞋皮面，緞面暗紋在光下泛起水波似的粼光。

"這套我要了。還有這身老莨紗花瓶旗袍。"岘青指尖輕輕勾住另一件旗袍的盤扣，老莨紗裁出的花瓶狀腰線，任何身材都能輕松駕馭，正是行家才懂的巧思。她直接從衣架上取了袍子，目光一掃，便确定了尺寸，連試穿都省了，徑直收入囊中。

任太太面露難色，這些都是樣衣，本不對外出售。然而，任平生擡手示意她不必多言。他抽出牛皮紙袋，準備将新衣和樣布一并包好，正要開口說贈送，岘青已重新掏出銀行卡："生意歸生意，人情歸人情。"

岘青付清所有款項後，從行李箱取出靛藍紙袋。指尖在袋口金絲縧帶上繞了繞才解開。展開的馬甲在店鋪頂燈下泛起珍珠般柔光，識貨的任太太"呀"了聲，蝶戀花紋在絞羅孔眼裡若隐若現，四經絞羅的菱形對穿孔裡，蝴蝶随着光線流轉翩然起舞。"這是吳城最老的那台明代織機下來的料子，邀了老師傅的手藝。初次登門拜訪兩位，不知道從吳城帶點什麼過來，思來想去還是這件小衫能入眼，不成敬意，還請笑納。”

岘青笑着輕撫馬甲内襟，"您摸這接縫處。"任太太的丹鳳眼倏地睜圓，三色絲線絞的鎖邊針腳，正是她師父那輩失傳的"燕尾藏"。她着急探身去确認針腳細節，沒顧上翡翠镯子重重磕在玻璃櫃台上。任平生突然摘了眼鏡："絞羅透光該配什麼裡襯，劉小姐可有建議？""配人心。" 岘青笑着打趣，見任太太的綠戒已叩進絞羅孔隙，"玩笑話，我會用黑色素绉緞。"中國人最懂這種藏鋒的奢侈：既要讓内襟裡的燕尾藏針法顯出百年傳承的底氣，又得端着份渾不在意的風流。“畢竟蘇東坡先生說，君子可以寓意于物，而不可留意于物。”這件四經絞羅蝶戀花馬甲，把千絲萬縷的講究都化作衣袂翻飛時的驚鴻一瞥。

任平生近些年空閑了，也撿回很多書來念，他聽了岘青的話，嘴角也泛起笑意，内心竟有幾分被點亮的通明，乍看樸素内藏光華的香雲紗想來也暗含了一些古人的智慧。他瞥見妻子把馬甲對着光細看，輕透絞羅裹着銀線繡的蝶須，在風裡微微發顫。任太太突然拍着岘青手背笑："今晚商會聚會，岘青小妹定要同去。"她腕間的翡翠镯子順着絞羅紋路打轉，"順德七十二家香雲紗廠的話事人，倒有半數算是老任的同門。更不用提近年來，他好些個徒弟都自立門戶出息了，每年都想看看有什麼老面孔出頭了。"任太太沒有說出來的半句話，當下香雲紗的大半壁江山更是遍布她父親的徒子徒孫。

岘青喝下一口茶，“是順德當地同行的聚會嗎？”岘青瞥見任平生正用絨布擦拭眼鏡，他笑着寵溺的望了一眼任太太，"方便的話，今晚同我們飲茶去。順德商會的局，說是參加一個招商會，多半人都是借着機會和老友聚聚。今晚讓安姐帶着你認認人。"岘青捏着茶杯打趣，“好啊，但是我備的絞羅可不夠分。"她晃了晃空紙袋。任太太的綠戒貼着馬甲絞孔叩在台面上："那些猢狲誰敢伸手？去年中秋阿勇收了我顆陳皮糖，被他們笑到臘月。"

落日餘晖撒進店鋪時，岘青望着任平生幫忙封包樣布背影。她來之前聽聞嶺南生意人很多出社會比較早，在社會大學摸爬滾打了一身武藝，果然百聞不如一見。沒想到任平生這麼年輕都有徒弟在外面自立門戶，做大做強了。那些曾經在曬場挨罵的學徒，如今名片上的頭銜早已變成"總"字輩。

岘青想起老家總說"英雄不問出處"，此刻看着馬甲上細密的燕尾藏針腳，倒覺得嶺南人更信"出處自成英雄"。就像這四經絞羅的菱形孔眼，每根緯線都要走對位置才能成就整匹料子的浮雕光華，人又何嘗不是？那些早年染坊裡沾的汗漬、生意場上吃的暗虧，待你真把招牌立起來了，都成了老師傅茶餘飯後誇耀的"當年勇"。

她摩挲着馬甲邊緣的絞羅結，忽然讀懂曬場鐵門上那副斑駁的對聯，“經紗緯線織天地，陰晴圓缺皆文章”。

岘青将兩套香雲紗新衣折整齊放入随身單肩包，布料滑過展台玻璃時發出細碎的沙沙聲。任太太收好牛皮紙分别包裹的樣布，金珠吊墜在她墨綠色香雲紗旗袍上晃出漣漪："郵寄的事交給阿姐。"她特意鑲了貝母美甲過的小拇指縫隙殘留些許河泥黑色，任太太擡手留意後，有些不好意思的收手笑了。岘青因為懂得這份特别的行業印記而毫不在意，甚至覺得别有趣緻，她起了心回到吳城也要塗個黑色甲油試試。

劉岘青随着任氏夫婦下車，香雲紗大袍的下擺被夜風掀起一角，又輕輕落下。洲際酒店的旋轉門永不停歇地轉動，像一座水晶宮殿的入口，将西裝革履的人群吞入又吐出。

酒店大堂的冷氣裹着玫瑰檀香香薰撲面而來，那香氣厚重得似乎有了形，宛若一層薄紗覆在皮膚上。挑高的穹頂垂下九層水晶燈瀑，萬枚捷克水晶折射出黃金般的光暈，在伊朗白玉拼花地面上流淌成燦爛星河。

他們踩着白玉地闆穿過大堂，踏上扶手電梯。二樓内廳走廊人頭攢動，徑直往裡走，香雲紗、珠串的衣飾品摩擦聲，混着粵語和普通話的愈漸熱鬧，在鋪了地毯的走廊裡織成一張細密的網。門口兩列特警的防暴盾倒映着藍光，像兩排冰冷的鏡面，倒映着一室的商海萬象。

任總被朋友拉走前，在任太太耳邊低語了幾句。任太太突然發力攥緊岘青手腕，五分鐘前在酒店大門還隻是虛挽着的手，此刻變成絞緊的鐵鍊。這位布坊老闆娘常年搬動布匹的手指粗短有力，無名指上的翡翠戒指正硌着岘青腕骨，那抹黃陽綠哪怕在陰影裡也兀自生光。

"任生交代要跟緊的呀！人多走散了，你沒有邀請函進不去就麻煩了。"任太太貼着岘青耳畔喊，混着陳皮老香的呼吸掃過她發梢。近視的岘青看什麼都有些模糊，隻是覺得人多熱鬧，看來珠三角的商人們今夜都聚在這裡會友談生意了，她也有意讓安姐介紹些同行認識一下。直到順着人群靠近展廳正門，才看清背景闆上燙金大字：“禹市招商懇談會”，岘青将視線迅速拉到最底下“主辦單位：禹市招商局”。她的掌心瞬間沁出的冷汗潮了手心。岘青試圖抽手："安姐，我想去洗手間..." "簽到先啦！"人群吵嚷中的任太太實在聽不清，鑲貝母的指甲掐進岘青虎口，硬把人往門口的簽到台方向拉拽。

劉岘青實在沒有辦法，她隻能祈禱常月明才進招商局沒幾年，應該不會随着南下參與組織這麼大型的招商活動。酒店空調大開，她仍感覺後頸的冷汗正順着脊椎滑落，香雲紗皮袍子沁了汗緊貼在蝴蝶骨上，泛起一陣涼浸。她機械地跟着隊伍往前挪向簽到台，已經走到隊伍中間，前後都是人，想出來也是不能了。

岘青的大腦是空白的，她的牛皮平底鞋踩在地毯上，每一步都像陷入潮濕的棉花。前方水晶燈折射的光斑在近視的岘青眼裡暈成七彩光暈，禹市大學G樓大階梯教室的玻璃裡，答辯結束的常月明走下講台，他不自覺扶了一下自己的腿。"安姐..."她喉嚨發緊，濕掉的袍子像一塊巨石壓住她的後頸，"我當真..."

隊伍突然流動加速。"到我們了！"任太太突然旋身，墨綠香雲紗廣袖掃過台面，鑲貝母的指甲拈了邀請函遞去過驗，另一隻手抓起黑色中性筆塞進岘青手裡，塑料筆杆還殘留着前一位簽到者的溫熱。任太太轉身簽完名時，手肘撞翻了筆筒。十幾支中性筆嘩啦散落，連帶掃落整本銅版紙簽到冊，一雙骨節分明的手沒能搶在半空截住冊子，沉重的冊子墜地時掀起一小股氣浪。他随即蹲下身，快速撿拾散落的筆和紙頁，袖口露出臨市招商局特有的銀杏葉徽記。

劉岘青站在簽到台前，快速掃視對面工作人員的面孔，還好，都是陌生臉孔。她暗自舒了口氣，低頭用拇指按開手裡那支筆，咔哒一聲輕響在嘈雜中瞬間湮沒。順手接過簽到冊時，香雲紗袖口滑落，露出一截纖細手腕，金镯子随着動作輕輕晃動。

"謝謝啦。"她輕聲道。

遞來簽到冊的人明顯愣了一下。他的視線艱難地從紙上移開，先是看到那隻熟悉的金镯子，繼而落在她正在填寫的聯系方式上。黑色中性筆在紙上沙沙作響，他整個人打直站在劉岘青的正對面。