“母後，阿姊近幾日身邊無人照料，若是再這樣跪下去，怕是要傷了身子。”

皇後皺了皺眉，目光也不由得看向少女，語氣卻依舊有些強硬：“這樣也好，長個教訓。”

周澈聽了皇後的話，皺了皺眉，正要說什麼，卻還是止住了。

他洞悉周岚清的處境，表面雖顯繁華，實則暗藏艱辛。

于諸兄弟姊妹間，周岚清跟在父皇身邊的時間最久，且恩寵之盛，令人咋舌。近日更是特築新宮，以替長甯宮舊居，更顯聖眷優渥。

可伴君身側，于伴虎無異，阿姊時刻身處猜忌之中，猶如滕蔓纏身，久不能感受自由。在他記憶之中，母後自小也疼愛阿姊，然世事無常，如今卻因父皇介入，母後亦漸對周岚清施以嚴教，微瑕即重懲，其态似有與父皇争鋒之意，實則宮中紛擾，難以言喻。

周岚清卻沒什麼反應，她大概是對此已經習慣了。但一旁的周澈遲遲等不到皇後的旨意，于是又急急道：“母後，阿姊已經知道錯了，您就饒了她這一回罷。”

皇後先是看了一眼周澈那堅決維護的架勢，又看見周岚清的有些疲憊的身形，終究說道：“起來罷。”

不得不說，即便周岚清跪得再久，也抵不上周澈這兩三句求情。

話音剛落，一直在旁等候的桃春立即上前，将主子扶起。

周岚清緩緩起身，額間細汗微現，顯其身體不适，隻是面色卻無絲毫愠色，反似心中重負稍釋。

畢竟今日她若不在此受罰，隻怕皇帝又要找她的麻煩。

這可惜這苦中作樂的心态卻沒有讓在場其他人沾染，周岚清謝了恩後，皇後又出言敲打了一番，看着面前少女乖順的模樣，加之周澈時不時的求和，才堪堪松口，同意放人。

這也正合了周岚清的意，她跪久的膝蓋此時疼痛不已，不再多留，由着桃春扶着離開了長甯宮。

可才出宮門，身後就響起一道聲音。

周岚清聞聲止步，緊接着周澈追了上來。

“阿姊。”周澈叫了她一聲，後者看出他有事要說，下意識環視周圍。

周澈看她這幅表情，想起她如今的處境，心頭不經有些澀然。

“阿姊，我來送送你。”

邊說着，邊上手攙扶着少女，而桃春則适時退至後頭，與兩人拉出一定的距離。

兩人離得極近，方便說小話，周岚清低下頭，壓低了聲音。

“表哥可有同你說那日的狀況？”

“說了，”周澈聲音也小了很多：“霍家軍當日就出京了，表哥近幾日也開始上朝了，隻不過祖父的身體愈發不如從前，怕是...”

“休要胡說。”周岚清小小地呵斥了一句：“祖父隻不過是上了點年紀，莫要聽風言風語，知道麼？”

周澈點點頭，便不再延續這個話題，正當兩人行至一處，周遭有些建築足以遮住視角。周岚清忽然停了下來，将腰間玉佩解了下來，遞給周澈。

“若往後發生什麼緊急的事，你拿着這信物，去福慶樓找一個叫妙姑的女子，她會為你辦事。”

作為常年混迹于酒場中吟詩作對的周澈來說，自然是十分熟悉周岚清口中的福慶樓。

隻因其在京城中最為繁盛，達官顯貴競相往來。而那名為“妙姑”的女子，更是響徹市井，年齡尚稚，卻業已赫赫。

周澈顯然沒有想到周岚清居然還有這般能耐，不由得多看了她一眼。後者隐瞞多時，本也不想将底子說出來，可現在形勢已然變化，即便她已經拔了宮中的眼線，但一踏出明善宮保不準又有尾巴湊上來，如此，讓周澈去辦事倒是會更方便些。

不過周澈也不多問，隻是收下信物，接着轉移開話題。姐弟兩就這樣有一搭沒一搭地聊了一路的天，最後到了明善宮門口才分别。

而就在周岚清拖着跪的發顫的雙腿踏入明善宮的那一刻，皇後的宮中的好物件也随之而來，像是早就備好的一般。

周岚清看着自己塗滿藥膏的膝蓋，心中不由得默默歎氣：自己的這個母親，許是将周澈的那句話聽了進去，可對她也是真的狠。

恰逢長甯宮的人還未出宮，迎面就與海順公公撞上，彼此之間行了禮，擦肩而過之時，就聽裡頭又傳來播報:

“殿下，皇上特地讓咱家送來今日的份例，說是殿下近幾日學習辛苦了。”

說罷也不多留，像是不敢叨擾裡頭的貴人，交給桃春之後便匆匆離去了。

待桃春端着東西進來時，周岚清才掀起眼皮，眼前先是一些珠寶，而後便是一些書籍，應該又是這幾日必須讀完的。

早不送來晚不送來，偏偏挑着這個時間來，不是因為今日之事還能是因為什麼？

不過好在這些事情終究還是暫時翻了篇，過幾日便是北朝進貢之日，想必近期應該不會再有找自己麻煩的了。

她歎了一口氣，下意識想翻個身，卻忘了膝蓋上還有傷，疼得直叫喚。