是日，周岚清方用完早膳，同以往桃春的安排于庭院之中散心。然而今日之行，較之往昔頗顯悠長，及至初陽西斜，仍未見她有歸寝宮的意向。

桃春輕聲詢問道：“殿下，時辰不早，是否應該回去了？”

周岚清聞言，慵懶地啟眸，略掃周遭：“差不多了。”

将至宮門，忽聞室内隐有争執之聲，若隐若現，似有不甯。

桃春聞此，神色一緊，便立即要闖進去，卻被周岚清輕手阻之：“且慢。”

桃春不由自主地望向少女，隻見其面色淡然如常，無絲毫愠色流露，好似一切皆在其預料之内。

“你先去，看看是誰。”周岚清神情高深莫測，其中還帶着一絲不易讓人察覺的狡黠，随後在桃春耳邊吩咐了幾句。

桃春聽後點頭，随即步入殿内，映入眼簾便是兩個宮女各處兩邊，面色不愉，大有互不退讓的架勢。

見人來了，兩人似有一瞬間的慌亂。但在看清來者是桃春，又顯得立馬有恃無恐起來。若不是其為明善宮的掌事大宮女，恐怕連這象征的禮數都沒有了。

桃春一眼認出這兩人的身份，一個是原先在皇帝寝宮中伺候的翠珠；另一個便是長甯宮的大宮女，喚作流彩。

此二人無論資曆深淺，身份尊卑，皆非桃春之下。然而桃春謹遵周岚清的囑咐，自始至終皆是自謙自抑，方得與彼等相安。

本非同宮之屬，再加之帝後之間暗含機鋒，相互較勁，連帶着送來的宮女也互相看不過眼，争吵也是常有的事情。

如今在桃春身上讨不到什麼好處也就算了，周岚清最近還将她們一同安排在寝宮伺候。

桃春看着兩人之間依舊劍拔弩張，好似看不見地上不知誰摔碎的琉璃盞，連忙上前問道：“兩位姐姐這是怎麼了？都是同一個宮裡的，可别傷了和氣。”

流彩性子急了些，聽到桃春提起，更是氣不打一處來，指着對面的翠珠開口便道：“這人打碎了琉璃盞，如今反倒将罪名安在我身上了？”

“是不是我，何人看見了？又有何人足以證明你的清白？好使你在此含血噴人？”翠珠同樣是報之冷眼相待。

“我當做是何事？”桃春才像是明白了來龍去脈，插在二人中間當起了和事佬：“明善宮有多繁華，想必兩位姐姐剛到這裡就知道了。缺了一個零星的物件，倒也讓人難以發現的呀。”

見兩人的臉色都有些松動，桃春緊接着勸誡。

“我也是自幼随侍殿下，方得了個好職務。但兩位姐姐身份，在明善宮中何人不知，何人不曉？殿下遣退舊侍，親自請你們近身服侍，此等殊榮，換做是别人，可能麼？”

許是最後一句話說盡了兩人的心中，才使得剛剛濃烈的不善氣息煙消雲散，皆有些自滿起來。

桃春看火候差不多了，立馬一轉語調：“不過...”

“不過什麼？”

“過幾日那北朝夜宴送來的服飾，我倒是聽聞殿下說，大抵是要讓新來的宮女伺候的，那意思應是栽培栽培新人。”

話音剛落，就見翠珠一改往日高高在上的态度：“殿下應是看妹妹一人管理着這般大的地方，心疼你呢。”

流彩一下子便聽出女子那虛僞的巴結，面色不善地看了她一眼。

桃春不再多言，隻是象征性笑了兩下，随即調轉話頭：“還請兩位姐姐快打掃一下如今的場面吧，殿下也快回來了，我前去迎接。”

說罷，便匆匆離去，獨留殿内兩人之間的暗流湧動。

一出房門，周岚清已然在外多時，主仆二人相互交換了個神色，放輕了腳步往書房去了。

自此，明善宮内的宮人中隐隐彌漫着一股莫名不善的氣息，特别是由流彩和翠珠以及一并前來的宮女，互相看不慣眼，彼此目不相視，心存芥蒂。

起初尚能暗藏鋒芒，私下較勁；繼而發現桃春性柔和，且周岚清并不管束，就更加無所忌憚起來。

時常前腳主子離席，後腳立即口若懸河，唇槍舌劍。

緻使明善宮内氛圍日趨緊張，不複往日甯靜。

翠珠昔日在禦前侍奉，心思自然更加缜密。初時對此還頗有疑慮，恐生是非。

然而在目睹周岚清頻頻厚賜于争寵的流彩，加之桃春不經意間吐露，周岚清素來器重有才幹與雄心之人，才使得翠珠心中之謹慎漸次消散，轉而随波逐流。

一日縱敵，數世之患。更何況數日都加以放縱，豈有不生禍端之理？

終有一回，二人争執之聲穿堂越室，驚動了周岚清。

待她趕到之時，隻見二人面紅耳赤，各執一詞，而身後竟簇擁着一群宮女，或勸或煽，場面一時失控。

見主子來了，方才呼啦啦地跪倒一片，不過臉上各有各的冤屈，各有各的言論。

待衆人被押到前殿之時，周岚清頗為不滿的聲音立即從頭上潑灑而下：“從前隻覺你們都是從父皇母後身邊調撥下來的，用起來會順手些，如今的局面，真令本宮感到意外。”

面對周岚清的怒火，那些位分小的宮女皆不敢言；流彩和翠珠平日被周岚清和桃春時時刻刻捧着，自然心中少了些畏懼，竟口不擇言當場又互相對峙起來。

周岚清對這幅場景雖樂在其中，不過面上的神色卻作出越發陰沉之狀。

一旁的桃春心領神會，也立即裝作惶恐急切的樣子，呵斥道：“住嘴！”

發出這一聲才使得兩人戀戀不舍地閉上相互指責的嘴，許是注意到周岚清真的生氣了，紛紛向其讨饒。

不過周岚清等的就是這一步，怎麼會輕易放過她們，隻見其輕啟朱唇，語調冰冷：“本宮平日是縱得你們無法無天了。”

看着周圍一圈人，又道：“即日起，你們二人便不必再跟前伺候了，由你們帶來的宮女裡頭分别挑個能幹的上前來罷。”

話才說完，流彩和翠珠的臉色瞬間煞白，立即将目光投擲一旁的桃春，不想下一刻又聽見周岚清說道：“桃春管事無方，自行去後領罰。”

“是。”桃春面上惶恐，避開兩人的求救，低下頭忍住笑意，歎服周岚清的演技。

還沒完，周岚清還有一事尚未完善：“兩頭的宮女交叉開來輪值，住所床鋪也都調換開來，以防情厚過甚，聚衆滋事。”

流彩擡起頭來還想說什麼，但是接觸到周岚清那與平日裡截然不同的神态，立即不敢多言。

翠珠則是往後看了一眼，仿佛此時還想顯着她以往的餘威，将底下人的蠢蠢欲動心思鎮壓一般。

不過平日裡的獎賞滾滾不絕，早令身後的那些宮女們豔羨不已。

如今聽聞這等好事竟有可能輪到自己身上，不由得都有些摩拳擦掌，又怎會将翠珠的警告放在眼裡？

桃春辦事很快，一眨眼的功夫寝宮内就換了人，此次前來是兩個頗為水靈的丫頭，看着模樣便知其心思不輸于流彩和翠珠。

不過周岚清倒是無所謂，她還怕這兩個丫頭太過木讷，不好受到挑撥呢。

此事雖面上對她們施之嚴懲，但其實也是周岚清給予兩人的打壓和機會，人唯有嘗到雲端的滋味，方才知道被貶下來的痛楚。