韶明珠一直默默聽她說話，直到聽到這裡，她忽然撲哧一聲笑出來。

張孺人錯愕。

韶明珠眉眼彎彎，她看着張孺人，歪頭道：“誰不怕他呀。”

“姐姐你說怕殿下，我也怕啊。但有時候想想，其實……殿下也不是什麼兇神惡煞的人，慢慢地，我也敢在他面前擡頭了。”

她握住張孺人的手，“遇事無難易，而勇于敢為。慢慢來，隻要你敢在殿下面前說話了，就都好了。”

*

三日後，正是宮宴。

韶明珠對着銅鏡細細描眉，鏡中人眉目如畫，一颦一笑皆是風情。她今日穿了一身鵝黃色的宮裝，裙擺上繡着栩栩如生的海棠花，襯得她愈發嬌豔動人。

“寶林今日真好看。”一旁的宮女巧兒由衷贊歎。

韶明珠對着鏡子笑了笑，起身道：“走吧，莫要讓太子妃等久了。”

太子妃的寝宮離聽竹閣并不遠，韶明珠到時，太子妃正對着滿屋子的珠钗首飾發愁。

“哎，你說我戴哪支好？”太子妃指着梳妝台上的鳳钗步搖，一臉苦惱。

韶明珠走上前去，拿起一支嵌着紅寶石的步搖，笑道：“太子妃戴哪支都好看。不過，妾覺得這支步搖更襯您今日衣裳。”

太子妃接過步搖，對着鏡子照了照，滿意地點點頭：“還是你眼光好。”

二人一同前往宮宴的路上，太子妃忍不住抱怨：“這宮裡真是悶得慌，每日除了對着這些死物，就是對着那些個沒趣的人，真真是無趣至極。”

韶明珠笑着寬慰她：“太子妃莫要心急，等過些日子天氣涼快了，不是有秋獵麼？”

太子妃一聽，果然來了興緻：“是啊，到時候卻真是熱鬧了。”

二人有說有笑，不知不覺便到了宮宴舉辦的麟德殿。

殿内早已是觥籌交錯，衣香鬓影。各家命婦和宮妃們按照位份高低依次落座，低聲交談着，氣氛熱鬧卻不喧嘩。

韶明珠和太子妃一同入座，立刻便有幾位妃嫔上前來寒暄，言語間不乏恭維和試探。韶明珠一一應對，舉止得體，落落大方。

不多時，皇後駕到。

衆人紛紛起身行禮，齊聲道：“皇後娘娘千歲千歲千千歲。”

皇後在鳳座上落座，目光緩緩掃過衆人，最後落在韶明珠身上。

算起來，皇後不久前才見過韶明珠。不過今日一瞧，覺得韶明珠又變了些——倒是越來越有宮中女人的樣子了。

皇後不動聲色移開視線。

韶明珠默默飲了口茶，卻不料再擡起眼，卻對上一道複雜至極的目光。

韶明珠怔了一瞬，緩緩移開眼。

侯夫人李露卻是握着茶盞，一動不動，死死地盯着她。

李露也真是許久沒有見到韶明珠了。

自從韶明珠離開侯府，數月轉眼即過，卻不承想再次見到她，韶明珠竟然連看都不願意看自己這個侯夫人一眼。

李露的視線卻是久久凝在韶明珠身上，移不開一分一毫。自從韶明珠走後，陸茂幾乎未曾再與她說過一句話。李露心裡清楚，陸茂是恨她的，恨她一手促成了韶明珠入宮。

可李露想不通。

她自诩做的一切都是為了陸茂好。為了陸茂，為了整個永甯侯府，做什麼她都在所不惜，何況區區一個韶明珠？

她不明白陸茂為何對韶明珠用情如此至深？明明都是女人，她愛陸茂強過韶明珠百倍，為何陸茂就是不肯與她做一對恩愛夫妻？

想着想着，便是酒過三巡了。

宮宴上氣氛逐漸活了起來，衆人不再守着死闆的規矩，趁着兩三杯清酒的薄勁，也打着膽子說些玩笑俏皮話。

不知哪家夫人一句笑語，把在場的人都逗笑，韶明珠也忍俊不禁。

她笑意還未散去，就看見李露離席，徑直朝自己走來。韶明珠臉上還是挂着一抹笑，卻與方才的笑不同——半分沒有真心的意思。

李露走到韶明珠身前，忽然對她福了福身，皮笑肉不笑，“韶寶林。”

韶明珠沒有起身，她自下而上迎上李露的目光，淡聲問：“好久不見夫人，夫人可還安好？”

“安好？自然是安好的。”李露半眯着眼瞧韶明珠，将她從上到下細細打量了一番，不放過一寸肌膚一絲衣線，最終道出一句，“數日不見，寶林卻是越來越光彩照人了？”

韶明珠但笑不答。

李露扶了扶頭上珠钗，慵意翩翩，“我本還擔心，你在宮中會站不住腳。卻沒想到你果真是有手段在身上的，三兩下變成了東宮裡的寵姬。如今你為尊我為卑，我倒是有些不慣了，還把你當侯府裡的妾室呢。”

李露這話帶了些嘲諷的意味，嘲諷韶明珠水性楊花，走到哪便勾引到哪。韶明珠聽了也不惱怒。她道：“夫人既然知道我為尊，便不該說這樣的話。”

李露一瞬間變了臉色。

她是算準了韶明珠不會同她翻臉的，且不說從前在侯府韶明珠一貫乖順。便是到了東宮，韶明珠也不該在她面前擺架子——除非想落人口舌。

卻沒想到，韶明珠倒是毫不客氣駁了她的臉面。

李露好半晌沒說出話來，韶明珠低下眼，也不再看她，自顧自抿了口清酒。

片刻之後，她頭頂傳來李露輕聲問句：“你就半點不想知道，侯爺近況如何麼？”