黛玉聽了，疑惑不解，回思了一番，方覺先前忘情，見張居正陶然吃酒的模樣，想起了少年時的寶玉，登時臉耳飛紅。

為了遮掩過去，她佯裝不解地搖了搖頭，眨眼道：“我何曾說過什麼寶玉？想是二哥哥聽錯了？”

張居正見她嬌羞矯飾的模樣，心裡越發在意了，卻不好再追問下去。

隻得任她撒嬌逃開，倚在廊下的美人靠上，溫婉明媚的笑着。

劉嬷嬷進來收碗，見顧璘窩在圈椅裡睡眼惺忪，笑道：“老爺，外頭已經三更了，給哥兒姐兒發了壓歲錢，就回房歇息罷。”

顧璘打了個呵欠，呷了一口熱茶，恢複了一點精神。招手讓黛玉和張居正兩個過來。

将裝了金锞子的魁星點鬥、喜中三元的荷包給了張居正，又給了黛玉兩個灑金大紅封，一個寫着百福具臻，一個寫着事事如意，裡面也裝着沉甸甸的金锞子。

張居正心知荷包裡的東西分量不輕，感動萬分。

這一路，自己受顧大人照拂提點，得他提挈引薦，收獲良多。知遇之恩重于泰山，油然生起效死報答之心。

他側臉看向身旁笑語嫣然的少女，心想：我也會作為兄長，好好保護你。

翌日，大家睡足精神又整裝補給，繼續向京城進發。

馬車晃晃悠悠地出了鳳陽城，行了三四天才到徐州。

顧璘見張居正一路手不釋卷，唯恐颠簸搖晃，看書眼暈，忙勸止道：“小友，别再看了，歇歇眼吧。有時候試題也很古怪偏僻的。我來問你一個有意思的題吧。昏禮者，将合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也。何以禁民間奢婚之弊？”

張居正怔愣了半晌，真是怕什麼來什麼，要他對着小林姑娘大談昏義？

黛玉回過頭來，蓦然想起那句“喪婦長女無教戒”的厲喝。

張居正顯然也想起了這一茬，胸口一陣郁窒，這事既不好解釋又不便解釋。

他不可能白眉赤眼地去找一個豆丁大的小姑娘，解釋他隻是不滿父親為了私利操弄他的婚姻，一時氣急了，便随口找個由頭攪黃此事罷了。

并非有意針對顧姑娘的喪母之痛，更不想因此誤傷她。

黛玉深呼了一口氣，心中有些許不快。

轉念又想，張居正不想娶的那位姑娘，說不定正好躲過将來不幸的命運。

張居正貌似前後有兩位妻子，一位病笃早亡，一位流放邊地。

被他嫌棄的姑娘，若知道張首輔的身後事，大概會拜謝他當年“不娶之恩”才對。

思及此，黛玉用帕子握住嘴，嗤的一聲笑了，别過臉看向窗外。

關于婚姻的策論題，她理應回避。但坐在馬車中避無可避，隻能充耳不聞。

自古以來婚嫁之事，男計奁資，女索财禮。平民嫁女隻需荊钗葛布，官吏嫁女卻要珠玉绮繡，大宴賓客，酒食連朝，以在親友世人面前争榮誇耀。

厚奁嫁女之風最初，就是從士大夫階層開始競相華侈，越禮廢财，最後從上至下群起效尤，靡然成風。

顧璘見張居正思量許久，想他年紀小，不曾想過這些事，便給他補充了一點知識。

“陽明先生曾立過《南贛鄉約》，提到過：男女長成，各宜及時嫁娶；往往女家責聘禮不充，男家責嫁妝不豐，遂緻愆期。可見彩禮不厚，嫁奁簡薄，男女都容易悔婚。

憲宗時期，訓導鄭璟谏言《申溺女之禁》，當時有貧苦百姓産女，慮日後婚嫁之費，便溺死女嬰。”

黛玉聽得心頭一跳，眉眼間流露出一股悲憫之色。

天下竟有這樣殘忍不仁的父母，竟有這樣殺生敗德的惡行！

張居正聽到顧璘的提點，略一思量，當下侃侃而談。

“……蓋嫁娶之家，不當計論聘财妝奁。貧不能嫁女者，朝府備之資粧；不能娶妻，助其聘财……”

顧璘邊聽邊點頭，待他論述完，點評了一番：“答得不錯。倘若策論遇到民俗之争，可由此得啟發。”

“多謝大人指教。”張居正拱手領教，餘光瞥見對面的小姑娘望窗颦蹙，憫然欲泣。

不由想，她少失怙恃，聽到“溺害女嬰”之事，難免物傷其類，我該如何安慰她呢？

張居正躊躇了半晌，又以請教的姿态，向顧璘道：“大人，既然議到此題，學生家内亦有一樁牽連婚姻的為難事。還望大人為學生做主，勸服老父，勿要為兩百畝水田，将我折賣給人家做女婿。”

一聽“折賣”之語，顧璘饒有興緻地探問詳情，張居正便将遊七的話轉述給他聽。

還特意補充道：“學生之前還妄圖以‘喪婦長女’五不娶為由直言力拒。想來言之過甚，失禮得很，如今很是懊悔。幸而那姑娘不曾聽見，若是聽見了，我定要負荊請罪的。”說完還瞟了黛玉一眼，連連拱手。

聽出這話意有二指，是拐着彎向自己賠罪來了，黛玉心頭釋然，抿起嘴角笑了笑，“她沒聽見，二哥哥大可不必自責。”

顧璘撚須道：“按我朝之律，舉人可免田賦兩百四十畝，這位江陵顧老，算盤可打得真精。