茉雅姑姑也終于等到了這位蘇大小姐的表态，這也是她作為宮令一定要來臨川城見到隻在密信中提到的蘇稚宜的原因。在宮中閱人無數的宮令也曾經不解為何昭陽公主會如此看重素未謀面的蘇大小姐，如今看來三公主是對的。

在這短短的見禮時間，宮令也暗暗敬佩這位不常出門卻能在蘇老爺的打壓下大有作為的蘇稚宜：不像她的三妹妹蘇韻宜有名師指點琴棋書畫，但是蘇大小姐和她母親學的禮儀詩詞卻一點不錯，管束下人也是恩威并施。大小姐心胸開闊，聽說她的二弟蘇二少爺年少時的詩詞史書啟蒙都是源自她，二少爺也十分感激他的長姐。最為難得的是，蘇大小姐雖然由于小時候缺衣少食沒有見過名貴的東西，但不會因為眼皮子淺被重金迷了心智，從而被收買。蘇稚宜從小見慣世态炎涼，知曉生活銀子的不易，所以她深知恩威并施的重要性，立規矩是最為要緊，打賞下人也是給足好處，叫人用心做事。

茉雅姑姑放下心來，面上不顯，心道和聰明爽快的人說話真是舒服，于是便聊家常似的問道：“大小姐有何見解？”

蘇稚宜得了準許，不急着正面回答，說道：“我二弟景琛已在臨川城的學堂讀了幾年書，他常常與我說起先生的課業。又因為學堂是由國子監祭酒程大人開設，景琛對如今的朝政之事也略知一二。”

大小姐見宮令點頭，便抿了口自己面前的玫瑰茶，從繁複見客專用正裝的袖中掏出一張薄薄的宣紙遞給茉雅姑姑，迎着姑姑探究的目光，緩緩開口：“宮令大人請看，這便是臣女閑暇時繪制的前朝後宮布局圖。”

茉雅姑姑收起了往日溫和無争的神色，接過紙張的目光中多了幾分正色，大小姐接着說道：“先說咱們聖上的後宮，自是皇後娘娘最為尊貴。除去正一品皇貴妃，接下來便是二品的安貴妃，淑妃溫氏，德妃聞氏這三位夫人。再次，便是三品嫔位的修儀李氏，四品小主的婕妤唐氏，及才人，寶林，更衣若幹。”

瞧得認真的宮令點點頭道：“大小姐說的不錯，咱們聖上雖寵愛擡舉安貴妃娘娘，可也是格外看重品性德行之人。是以聖上甯肯讓一品皇貴妃，二品賢妃，三品昭儀和昭容之位空缺，也不願擡舉些德不配位之人坐上那高位。”

蘇稚宜不甚同意，但也未曾反駁，隻皺了皺眉，繼續沉聲道：“宮令所言極是。可對着您，我也實話實說，後宮與前朝息息相關，譬如溫淑妃娘娘，她的父親貴為統管大雲百官的尚書令，即便年事已高也無實權，聖上照樣看重。便是李修儀和唐婕妤二位主子，不是父輩曾入朝為官，就是出身富貴；更不要說安貴妃和她權傾朝野的父親了。”

茉雅姑姑未置可否，問道：“您說對學堂課業有所耳聞，你對如今的朝局，如何看待？”

蘇稚宜等的就是這一問，指着紙張講解道：“大人請看，聖上登機已三年有餘，咱們大雲的四部三監一衛均已選好了各自的站隊立場。兵部，禮部早已歸順于安尚書大人，為貴妃一派撐腰，名曰貴族派。而禦史監和吏部則早早選擇為昭陽公主聽取萬民心聲，為皇後一邊說話，名曰新式派；而最近名滿大雲的《告天下女子書》便是出自有文學之才的禦史監，此次為公主殿下做事的通政司和大理寺侍郎們也均得到提拔和嘉獎。剩下的戶部，國子監，欽天監，禦雲衛則持身中立，為聖上做事。而公主殿下若想争來日那至尊的位置要做的惟有兩件事情：一則做實事，二則得君心。若能得君心，聖上便會主動讓中立派走到公主殿下身邊，成為殿下未來的依仗。”

茉雅驚訝于蘇大小姐的大膽直言，默默不語地消化着，良久苦澀道：“公主殿下好不容易讓禦史們平息了禮部對女子們的刁難，如今兵部的人剛剛平定西涼那邊的戰亂，又吵嚷着給安尚書的幾個少将軍加封，還說她們家的女兒便是皇後也做得，這真是不像話。皇後娘娘為了賢惠的名聲也不敢多言貴妃的事情。”

蘇稚宜握住宮令的手寬慰道：“如今不是動安尚書這棵根基深厚且軍功卓著的大樹的時候，可若是以後他們還是這般不檢點，他們無意中說過的話，做過的事，都會成為送他們一程的索命符。

見茉雅姑姑還是愁眉不展，蘇稚宜松開她的手，扶了扶發上的碧玉水晶纏枝钗，繼續道：“首先，少将軍們平定西涼與我大雲邊境之亂，免除傷亡和錢财的損傷，于大雲子民都是好事一樁，公主殿下關心民生，應為百姓高興。二來，臣女以為，比起和貴妃一派的人互相扯頭花内鬥，耗費時間和心力，公主殿下應盡快擴張自己的勢力，多為百姓們，為女子們做些實事才是首要。女子們有了謀生的去處，她們的安全需要有人保衛。她們要去學堂讀書學習，為朝堂效力，有随心選擇自己想要生活的底氣，不再是誰的附屬品。山無遮，海無攔，誰能阻擋？如此，便是臣女的夙願。”

一席話，聽得宮裡來的茉雅和大小姐身後的淩霜熱血沸騰。從前，茉雅姑姑隻知道蘇大小姐工于心計，城府極深卻善于隐藏自己不露破綻，也許是料理内宅或是做個小幕僚的好手；如今想來見事如此明白，又志向遠大的女子，居于後宅就是埋沒人才。便是從小跟着蘇稚宜的淩霜，從前也隻覺大小姐對于有異心之人心狠手辣，卻恩怨分明，出手大方，不想大小姐是這樣野心勃勃，性烈如火的女子。

聽到此處，茉雅再不掩飾眼中的欣賞，急切道：“您竟然懂得公主殿下！可如今禮部處處為少将軍們說好話，若不趁此機會彈劾他們結黨營私，驕狂自傲，他們日後更不将公主放在眼裡了怎麼辦？有消息傳出，安尚書籌備着給貴妃讨些好處呢。”

蘇稚宜絲毫未被問住，快速答道：“此事，公主不宜隻低頭趕路，更應耳聽六路，眼觀八方，聖上的心意極為重要。臣女鬥膽猜測，聖上雖不喜幾位少将軍的做派，卻不希望此時翻臉。更何況，聖上待貴妃娘娘有情，隻有公主殿下與聖上的想法保持一緻，聖上才會願意為公主撐腰。與其讓聖上在朝局和私情中困擾，昭陽殿下不如退一步，同意聖上晉封安貴妃為皇貴妃娘娘；趁着慶功的機會開辦女學，叫上幾位大人家的女兒們，不是兩全其美嗎？”

茉雅宮令頓時茅塞頓開，糾結在公主和她心中的困境仿佛豁然開朗。宮令大人無比贊歎大小姐的通透和睿智：若貴妃晉位，安尚書及一派貴族臣子定會沉浸喜悅無法自拔，對公主的攻擊自然松懈，方便公主宮内外的行事。想到此處，姑姑溫柔道：

“今日與大小姐說了許多話，本官也受益良多，就到這兒吧！女學之事還需與殿下商榷後再做決斷。本官後日便要回宮，向皇後娘娘複命了。不如與大小姐用些下午茶點如何？”