冷雨凄風，秋雨是一陣更比一陣寒。接連下了幾日的雨，劉樵夫的屋子凍得人手腳發寒。

他居住的地界天高路遠，到夜裡須得提防蛇蟲鼠蟻趁機潛入。

夜裡，烏雲密卷，毫無天光。樵夫摸索着點了燈去出恭，他為人講究，否則大可在這夜雨的庭院就地解決。

手裡油燈小盞根本不抵什麼用，樵夫還未掐滅其火焰，急風驟雨已經替他效勞。

一道閃電劈下，悄無聲息，照得他面色慘白。

樵夫僵直着身體緩緩扭過頭去。

方才一息之間，他仿若見了他堆柴的破屋子裡大門是敞開的。

他摸索着門框，門葉吱呀作響，他一腳踏過門檻，還未來得及擡眼在這黢黑的屋子裡掃上一眼，脖頸處已經感到一陣寒氣。

一股濕潤的、陰森的殺氣攀爬上樵夫的右肩。

又是閃電，這次緊接着滾滾雷聲砸在大地上。

樵夫在視線的斷絕處瞧見了一張森然可怖的人臉。

“你是誰？”

樵夫一陣頭皮發麻，他答道：“我是住在這的，替主人家砍柴的。”

男人沒有回話，樵夫的腦子在一息之間轉過太過多念頭，而這些又在他聞到一股彌散的血腥之氣後徹底蒼白，他冷汗直流，舔舔嘴唇壯着膽子接着說道：“大哥，我們這裡窮鄉僻壤，實在……”

“除了我，你這些日子可有見過旁的任何人？”

樵夫感到脖頸處的物件被移開了些許，他不敢搖頭，咽了口唾沫。

“沒，沒有……”

說完後，他心裡爬起一陣悔意。無論此人是為了什麼目的躲藏在此地，在知道此地四下無人的情況下，自己的小命怕是都更加難保。

一呼一吸之間，樵夫還沒來得及鬥争是否要殊死一搏，便察覺渾身一松。

他一下子跪倒在地，雨幕裡，哪還有男人的身影。

涼城榜牌上，告示墨迹未幹。

三兩百姓在其下駐留，嘁嘁喳喳地議論一陣便又離去。

一片祥和。

鄒靜文已經三個晝夜沒有合眼了。

潰爛的傷口沒有得到處理，加上累日的奔波，現下已近窮途末路。

雨點淅淅瀝瀝地砸在樹葉上，衣物緊巴巴地黏在身上，強烈的窒息感裹得人透不過氣。

他這會兒已經感不到辛勞和疼痛，渾身輕飄飄的，卻又異常清醒，毫無疲倦。

鄒靜文取出匕首剔除背後的腐肉，他一邊摸索着傷處一面用刀胡亂劃着，為身上平添了些傷口。

那日，他本隻想躲開趙文的埋伏，卻被一路追殺至今，大街小巷貼滿了通緝自己的告示。

這種荒郊野嶺也稀稀拉拉的住了人，待到天明，或許不用，他藏匿在此的消息便會為人所知。

當真是四面楚歌。

泥濘的地上光秃秃地落着自己的腳印，鄒靜文一咬牙，扶着樹幹站了起來。

眼前一黑，他好半天才恍過神，這時，眼前居然亮起點幽魂似的綠光。

鄒靜文分辨了好一會兒，才确定不是幻覺，他心下一沉，強撐起一口氣向後退去。

遠處的動靜停頓了一會兒，緊接着步履匆匆地接近了。

已經被察覺，鄒靜文也不再糾結掩飾什麼行徑，撥開草叢向前躍去。

隻是他此時已是強弩之末，可堪舉步維艱，更遑論什麼逃亡了，他腳下正是一處滑體的山坡，身體驟然失重。

鄒靜文有一瞬的失神，身體猛然被一雙手撈了回去。

好半天他的感官才回來，尚且來不及思考，便在泥濘的血氣裡聞到一股淡淡的草藥味。

紙質的劣質燈籠沒了雨傘的遮蔽，被風雨打得凄楚，慘淡地在一旁咽氣，微不可察的燈火照亮了前人的發梢。

鄒靜文身體一松，密密麻麻的酸楚和疼痛也回來了，他死死的抓住身前的人，高燒引得眼眶一陣發燙。

"少爺。"

沈雲瑞将他死死攬入懷中。

夜半後，雨聲漸弱。

案幾之上堆滿了奏折。

寅時将至，皇帝揉了揉眉心。近來事務繁忙，他已經太久沒睡過一個囫囵覺。

年輕時還覺得有取之不盡用之不竭的精力，現在卻愈感力不從心。

這兩天又添了頭疼的毛病，手下是一新秀的折子。

此人是自沈家先祖故鄉出來的人才，方一直有意提攜，寫出來的字蒼勁有力，小小年紀倒是頗有風骨。寫的内容卻有些叫人找不着重點，同一行，皇帝已經翻來覆去讀了幾遍。

沈定方從前也是這麼一手字，七零八碎，卻相當有風骨。

他自幼便規規矩矩地臨帖，不懂得沈定方那一手歪七扭八的字怎麼就有骨頭了。