“……所以，您過去，也被限制過受教育權嗎？”從庭中起身，安伯萊麗雅受阿帕多蒙所領，複在那壁畫旁漫步。葳蒽山下府邸所留存的壁畫非是十分明顯之類，因其原作想必頗巨大，被打碎各做基建後複觀原型不曾是容易事，故過去，‘真史’人盡皆知前，便是常見此牆的家族代際，也不曾往那處設想，如今事變人遷，二人走過，這新來者也能順指引，略看出浮雕上究竟繪制何物了。
“我麼？”阿帕多蒙原本注視壁畫，略轉過頭，見安伯萊麗雅神色認真，苦笑道：“這倒沒有。”
她顯探究：“但，您方才說……”
他笑。“這邊請。”他引她向前，低聲道，似有諷刺，不知對誰：“隻是說着，男性受管控嚴格些，實際教育與否，還是看家庭出生。大約無處不如此。”
他别過目去；她問了句，為何，他沒回答，隻垂頭笑着，仿這是個難以回答的問題。
“這就是為何我們的曆史永遠處于鬥争之中。”他低聲道，繼而将注意力轉移到面前的壁畫上，以手指那處尖銳的石紋。
“此乃所繪龍翼一角，遠處那尖銳塔形建築，透視看來高可入雲，如今雖似應說是‘明石千宮’，到底形狀不似，現據‘真史’種種推測，約莫說遙遠古代，梅伊森-紮貢比如今甚還要高，是座通天的建築，而這壁畫所描繪的就是當年在葳蒽所發生的一場大戰，據解讀——當然，不是我自己解讀的。我對此事并無天賦，”他言語間又是無奈，隻以目光深望壁畫，又似入石中：“都是家姊前些年精神尚好時所剩手稿中收集而來——是在這場大戰之後，那高塔被從中部撞斷，毀于一旦。”
兩人順壁畫上一巨弧前行，就前所說，此必然應是巨龍之脊背。安伯萊麗雅出生在大龍戰後，不曾見龍，阿帕多蒙察她神情，以為她将有些動容，不想别目看去，仍是不見波瀾，似此凡常無有之造物，對她來說竟無特别。
“……這不是動物。”乃她唯一之感想。阿帕多蒙望她，後自搖頭而笑，心中生些幽暗，蒼涼之感，聲音低沉，續道：
“時值一千年前，上一回‘環月’降臨之時，三王齊降蘭德克黛因，于中部這孤山，葳蒽，盤踞便是擁那黑心的龍王，”數幾暗示，皆撞到那年輕女人無動的面身上，他略轉頭，迎南風，叙道：“南去沃特林，所居則是存紅心的血王。”他擡手指向北部，亦引她回頭，面上仍殘些淡漠：“最北邊的諾德，住着有石心的白王。一千年前，三王曾聚此山上，度過一夏宴，夏末分别後，下次再會便是決戰。”
她看向叙述者，企圖領會他的暗示，終無解，隻朦胧有些感覺，問道：“所以他們為何彼此相鬥呢？”
二人站于牆間的縫隙處，下可望葳蒽的城鎮，衰頹顯著。此雖有言，她卻終究是極少就接觸城鎮之所的，幼時在達彌斯提弗，常困宮殿之中，後至孛林，亦遙望湖區，連特裡圖恩以下地區，都幾未曾踏足。忽見此景，她竟轉瞬思及五年前，她至羯陀昆定爾那日，也是在日光璀璨的夏日，暑熱浮蒸的街上，她的眼被汗熱暈至昏沉時，唯清晰見到那人滿為患的街道，聽見那遙遠，曾将她喚醒的聲音，罪人。她深凝望葳蒽蕭索的街道，腦中卻不由将道道人影填滿其中，似要比較諸樣不同，卻到底不見。
“這是……”
阿帕多蒙聲音漸低。怎樣能回答呢——或者說，還有比這更痛苦的麼？連鬥争，能動的原因都不知道，就已知必要鬥争的命運。
他擡起眼，看身旁這年輕人。是了——癡傻，還是尤其智慧，出人意料？
正是不知這鬥争的原因，興許他眼前這孩子，才如此無動于衷罷。他對自己想。
（因我們的心終究是不同的。）
他坐在座椅上，再不能掩飾，聽自己的心狂跳，幾使他感到痛苦了，但他卻不能動。柯雲森在遠處，用起皺的手握住卷軸，用那殘留的右眼，眯着看上面的字，口中念其中的文：
“根據古代真史的破譯和南部邊境民衆的口供（引用記錄在後），‘海淵’以南極可能存在陸地，如是黑荔波斯之後——但種種實驗都表明 ，這塊存在于蘭德克黛因南北兩級的陸地并非以弧形環形存在，因無論在何種高度對地表施以弧形探測，結果都别無二緻：地面并不存在弧度，而倘若是環形，沿東西方向行船，應能同那陸地相遇，而實際上，所有的船隻都會在緯向航行後回到海淵，海流通常是解釋這種徑向力的說法，但不排除有更深層次的原因，譬如說，‘海淵’的吸引力。值得注意的是，東西方向上沒有任何記錄現實船隻會遇到類似‘海淵’的阻擾，若非存在物理不感知的光學屏障，海淵恐是和對岸陸地，聚集地的唯一通道。近年，往北而去的大量船隻皆無功而返，迷途海上，最接近的報告，也僅是指明，黑荔波斯冰風暴更北，是一片略有藍色的憑天石壁，但越接近這石壁，返回的船員就容易罹患那奇異的症狀……”
他的手心滿是汗。
（馬在他周圍踱步。那同他一并坐在海燕之野前的同行者望着他，面色越發憂慮，懷疑了。他捂着臉，肩膀起伏。他一點也不記得他寫了什麼——不。他必須忘記——才能回來。凡事都有代價。
那金色的眼望着他。）
“——無魂。”柯雲森念道，從内容上移開眼，發表了一句評論：“看來這位候選人在北部頗有耳目，且南來北往，行路發達。這些事可不是一般學究能知道的。”
他笑意盈盈。“——很多都是軍部機密。”柯雲森暗示。
他沒動。那主持者繼續念：
“已排除弧形和環形的可能後，此處列舉綜合極南極北兩地證據，以概率形式說明為何南北兩地背後可能聯通有未知的陸地。根據目前已收集到的星圖變化，不似蘭德克黛因其餘所有地方的觀星站，唯有黑荔波斯最北端所觀測到星象，和此處以南的星象變化，非同相移動，而是鏡相移動。這極有可能是這種南北折疊，連通同一陸地的結果，因彼處天空非繼續向北延生，而相反是自南而來。若循此假設，則餘下種種現象皆可順利得解，譬如黑荔波斯和南部海域高度一緻的濤動和星律，此處反常的大面積雪沙，唯可以某種從北來不應有的高層暖鋒理解。凡此種種，皆可在這一假設中立足，唯一的問題是，在‘王子十問’大面積與公衆接觸前，少有人對此進行發想，而故此，對南部北部天空的詳細觀測現象既不廣泛，也不成系統，常伴有随年歲變化而曆法紊亂現象。筆者已籌備此文數年，将絕大多數時間花費在通過對北部星空考察，以佐證猜測的準備上。下附觀察結果記錄充分溫和假設内容，唯美中不足是重複和數據量的欠缺，使結果仍有一二可探讨出，但餘下内容，皆是以此命題的認可為基礎叙述……”
聲音稍止，柯雲森似停止深思，桌間因此寂靜。他能聽到他心的跳動聲，幾震耳欲聾，然他不敢擡頭，确認四周人是否得聽。他隻能維持這個姿勢，等待。
“據這壁畫，血王和黑王的戰争正發生在葳蒽的上方。一夜血雨，紅河浸染山林。”他向她解釋道，指着壁畫上一處似雨的雕刻：“血王不敵黑王，由他吞下了心髒。此後，黑王北行，攻破塔中守衛，興許再穿過白山，擊殺了白王，但如此細節，壁畫上就未曾記載了。”
她聽着，并看着那壁畫，心中略動。那感覺叫做壓抑；像孛林在雨前。
“……然後，那黑王怎樣了？”
阿帕多蒙搖頭：“衆說紛纭。據說他損毀了塔，自此也在暫時封存了龍心……您了解過這一部分嗎？”
她隻說她知道曆史上龍心曾消失過，但不知道是多少次，什麼時候。“看來就是那時候。”她因此道：“那為何後來，龍心又再次出現了呢？”
阿帕多蒙的神情慘淡。忽憶少年事，他别過眼，望壁畫上一處如眼緣之物。
“這是個很長的故事。”
安伯萊麗雅注視别處，面上似戴一無面之紗，将其感意全盤覆蓋。
“他是有意這樣做的嗎？”
她問。他有些迷茫，問她是何意。她解釋說她注意到日常工作勞動中時常有些結果是無心之舉，而盡管有心時，結果也出任意料，譬如烹饪。這比喻自然讓他有些怔愣，片刻才反應，點頭道：
“這也無法考證，但或許，他确實是願封存龍心。”
他見安伯萊麗雅的目光竟有了些活泛，心中暗變：這孩子知道這件事嗎？
她父親——起碼是可能上的父親。
但她沒提及此事，隻複轉過頭，再看葳蒽的城鎮。
“那看來是徒勞之功了。”
她平靜道，若是思索，令阿帕多蒙驚奇。他不想她竟會如此評價此事。葳蒽府邸的雜蕪間林風穿過，有腳步聲來。二人轉頭，見一人影，腹部有隆起，從林道後來。阿帕多蒙低頭，如不知該用何面目對待此景，隻引安伯萊麗雅上前。
“您叔叔為您加派的軍隊應下午就到了，請您稍事等候。”他以一種力求坦誠但适得其反的方式對她開口，引她向路遠端緩緩走來那個人。如今林影不再搖曳，其體态便也清晰了，乃是個孕婦。
“我妻子。”他低聲道，像将這話咽了下去。安伯萊麗雅誠有些不解，她不曾從這情境中感到任何特殊的含義，但卻似乎深以為恥——為他自己。四面的壁畫如映射般沉重地落在他身上，意義為她所不知，他卻感到了，那對繁殖催促的糾纏和後果。
“——很有意思，雖然技術性沒有我想象中那麼高，但我必須承認，自内會選拔開始以來，還沒有一個人提出像尊駕一樣大膽的提議——您甚至提出了‘封魂棺’與這地理條件的聯系——不，您不用回答我，我隻是随口評論，見笑了。”
柯雲森以帶燒傷痕迹的手指翻閱那卷軸，時有擡目看他的閃爍，但見不清晰。他不敢擡頭，聽他續而評道：
“實踐上，您選擇的這個議題具有十足的緊迫性，因我們對‘封魂棺’的警戒，時至今日，仍未消除。去年，叙鉑.阿奈爾雷什帶‘環月’北部軍團攔截了‘聯盟’對封魂棺的最後一次突襲，據說他将那棺材埋入了北海深處，如其來時，而内裡的屍首早已腐敗，隻其中那兩顆龍心，仍複跳動，堪稱生理不可解的奇迹——不，實際上是三顆龍心，據傳說，拉斯提庫斯的黑龍心，有八房八室，九竅玲珑，實稱奇異……有這麼一顆心。”
他頓了頓。聽話人可感他擡起頭，用那殘存燒傷痕迹的面孔環視四處，最後留在他身上，深望着。
“在他确實消失了所有影響力之前，永遠不能掉以輕心。”柯雲森笑了笑：“不過我看這論文剩下的部分，和封魂棺關系不大，具體是論述通過‘海淵’的可能方案，老實說，尊駕要做好準備，因技術性的缺陷受其餘成員否決的可能，盡管我覺得此發确實不失一趣。倘若‘海淵’背後确有新土地，對我們的整個文明來說，都是一場全新的挑戰——我們繼續。”
他因此念道：
據沃特林極南地區傳說——确實曾有數類傳聞和直接目擊案例，證明‘海淵’後陸地狀物象的存在，同時随‘真史’發掘，古南部聯盟曾有多次組建船隊，空中哨兵隊伍期望尋得出路的記載，隻是無一例外被‘海淵’之火燒滅。最近一次考察，來源是舊王室年間的秘密行動，可證識‘海淵’之火同白龍血混合血龍脈之鱗粉燃起的藍色天火基本一緻，目前但無任何直接通過的手段，但有一下兩點的材料，許證明通過‘海淵’之事，并非不可能，其原因是……
柯雲森頓了頓。
“‘海淵’之火，似星律脈沖，也有火山類似特征，有一定的休眠期。”
“安伯萊麗雅殿下。”
這名自林中出現的女子，個頭約莫一百七十公分，身材纖細，使那腹部的隆起更顯引人敬畏。丈夫站到她身邊，攙扶她手臂，使這銀發女子可同她行禮。安伯萊麗雅的心中，似忽然閃過些念，雖有些模糊，但确實可稱是‘尊重’一類，迅速回禮，使這女子坐下了。三人複落座庭院的小桌處，她與那夫婦相對而坐，對着女子樣貌，久望出神，此一是因為她平日很少得見北方人，眼下有阿帕多蒙夫婦對比，更深覺叔父的相貌，确實很有北部特征，二來，看見婦人，她忽深刻地，從某種氣味上，想起了母親，身沒頓時那難言的并感。她握緊拳，不知何故，察某種重壓，隻是這婦人也虛幻，遙遠地微笑着，喚醒她印象中母親的笑容，模糊卻深刻，那這束縛，是從何而來——這種印象，又确實是人們所誇贊她的，孝順，思戀麼？
女子的金眼和她相對。罕見，望進她眼中，她有些視空之感，少衆人那冗雜的心虛。
“佩塔門過去在北部是藥物學者，因此能耐住中部山陵的寂寞，否則我絕無可能擁有家庭。”阿帕多蒙歉疚道：“辛苦夫人，長居此簡陋荒涼山中了。”
“豈會。”這夫人，佩塔門笑道，然她的眼，閃着金光，反望向安伯萊麗雅，長久不動：“葳蒽曆史悠久而風景優美，若論幽居而與山河共美，察天地前事，豈有比這更好之處……”
稍靜。安伯萊麗雅直身長坐，佩塔門微笑，複問:
“少殿下方才在和夫君談些什麼？”
阿帕多蒙正欲答，安伯萊麗雅卻先開口，直視佩塔門那金眼，清晰道：“曆史。”
她解釋：“龍心的曆史。”
婦人笑意盈盈：“噢？”她也不怎麼動作——使安伯萊麗雅頗見注意。不。她真的很少看見——這樣同她一樣，幾能維持一動不動的人。容器在凝固，靈魂在運算。
像機器。
“您感興趣什麼呢？”
她問。
‘海淵’的脈沖，随近年南天爆發的天文現象，實則已相當明顯。古稱群馬座，南天上常在夏季經行喀朗闵尼斯正上的星宿三，其頂部作為馬首的那顆星，色澤與衆不同，似有天火之狀，暫稱‘藍星’，近五年頻繁爆光，且時與‘海淵’之火呼應，此雖非必然聯系，存在耦合并現的可能，然此星，連同星宿三，星宿五，星宿七的曆史記載，在以來千年的曆史中都顯示與南方海動和極南海溫變化吻合，甚至在千年以前，極有限的記錄的拟合測定中，都大緻粗糙地與海水變化相應，其周期，經四十組清理篩選過後的星軌和明度對應‘海淵’變化和海水溫度的随機數組估算，落在三十五萬四千三百二十天和三十七萬六千四百四十五天以内，輔以曆史傳說考證，此日期正約為，一千年。同時，單調性的測試顯示，最可能拟合出平滑函數的調性周期基本在二十五至三十五年間，截至目前，最近數據，已在十五年間，沒有顯著變化。
計算過程及結果附表如下。
聲音再停。
“嚯。”他聽柯雲森略頓，長視卷軸：“尊駕的意思是，‘海淵’的變化是一個周期複波，在區間内甚有顯著單調特征，整體，卻又可能有極大趨勢變化，而您可以嘗試算出那個最低點的坐标，是嗎？”
他當然不答。柯雲森也不曾指望他回答，手指扣在桌面上：
“此事就技術大體上，可謂欠缺創新度，比諸位先前入會者所展示的分析構架都有質上的不同，卻不可斷定其過程‘不難’。這一問的答題難點，恰巧在于極大膽的猜測和數據收集的難度。您在後文已指明了這個最低點，很有可能限在一兩日之内，因此計算精度，比之數據跨度，要至于相當地步，而且此中有許多曆史性難點，譬如兩環以來曆法變化，使日期記錄需要轉譯，且不可避免會有錯記，僞記現象，這就要求需多個參考數據體系，譬如海洋波動，陸上變化，以及——如您所說，‘環月’的變化，您需要假設三者之間有強關聯性，并且尤其考慮調性問題——此調性可能在任何時刻忽然反轉，對結果造成巨大影響，而，最關鍵的是——您的入會，需要等待時間，不是嗎？”
他低頭，柯雲森擡頭望他，面帶微笑：“——您目前最急需的，是接下來由您自己親自記錄的星象變化，從而來推算那最低點，不是嗎？這需要些時間罷？”
那枯萎，有燒傷痕迹的手對他擡起。柯雲森道：“我相信這會在成員間造成極大的分歧，這不是我能決定的。諸位請稍事休息片刻，一刻後，我們将開始投票。”
他仍沒有動。地下溫度極低，他忽感陣從深心底泛起的涼意，時比周遭的寒冷更勝。此處黑暗似在飄舞，而後，在他心間空白時，光明湧起。
與會者的鬥篷皆動——所有人都違反禁令，但無遺漏，看這黑石所作的桌忽顯透明般的亮。他擡頭，見柯雲森手捂額，發出聲痛呼，漏出的聲中，幾亦有狂喜：
“唔……尊駕的念頭，看來頗投我們的大君之意。”