最親愛的妹妹：

由于前年開始東部的動亂，安鉑的南行一再被耽誤，至于你同她上次見面，應是三年半有餘了。我在寫這封信時，她應在和護衛搭檔，準備出發事宜，此信應會比她的行程稍早些，傳至你那，便算是我對你的挂念，以及我這個做叔叔的，不得不感到需向你詳細彙報和證明的義務。

我永遠替代不了你作為母親的位置，隻希望不曾給你，給你的孩子，增添那許多憂愁，就算稍解我心頭對此重任的感壓了。

此番南行，興許是第一回不曾有她熟識的人來迎接，而全由她自己帶隊，隻是身邊有衛兵護送，于她自身的感觸定然不同。我不确定她離了我們“過分”的管制之後，會不會在中部的平原和城市中閑逛，因夏秋之交，總是蘭德克黛因節氣最優美壯麗之時 ，盡管我已多次囑咐了她需注意時局的不平。她告訴我她必然會小心，不繞行也不多留，以最快的速度到達達彌斯提弗——但，說實話，我甚至希望她稍繞點彎子，逗留，玩耍些。她實在太克制而規矩了。自去年因納希塔尼設繼承風波而招至的代理戰争導緻的封城以來，她的作息和生活似也同孛林一道，愈發單調孤寂。我認為這對于一個青少年來說總歸是不好的——在這方面，我可親身作證。

關于孛林至葳蒽一帶的詳細情況，我已在另一封正式公文中向你作解，此番便不贅述。但關于安鉑，我又能說多少呢？說多了，又怕自己說得不妥當，讓你擔心，況且你很快就要見到她，不差我這一些唠叨和啰嗦的描述——安鉑，她從各方面來說都是個最優秀的模範青少年，敬愛你，也就嚴格遵守着你的教誨。這孩子的感情很内斂，我認為她當然是很思念的，把你寫給她信件中的任何一條小内容都反複觀看思考，之後再轉化為對她自己的行為習慣。你對她說，可以讀讀經文，看看有沒有喜歡的内容，她每日起來都誦讀，過去父親用的祈禱室，現在給她用了。我們既然同她說，最好不要去人群聚集的地方，因為她太容易引起人的注意，她也就不能去教會，隻偶爾喬裝，在衛兵的陪同下，去聖母教會聽一兩次。她耐受孤獨的能力，大約是過去培養的，如今有增無減——我甚至有些抱歉剝奪了她去學校的能力，她自己倒不覺得有什麼。她從來沒對比賽，劍術，體育和那種殘酷機械和軍事内容顯示出任何興趣，每日的生活都幾乎一樣，早晨起來，誦經，然後用餐，你對她提及過，應當多注意普通百姓，而非王公貴族的生活，她便每日跟着堡壘的仆從做些家務，每周，也去堡壘周圍，随負責周邊農務的漁民和耕人，學習農務要術。餘下時間她便去藏書庫，看書，自學——我最欣慰的是早年大龍戰時跑來的那些動物，如今我将它們養在三層的幾間大屋中，幸得數量不至太多，飛禽走獸，相安無事，似這屋内自有洞天——如今這恐成了安鉑唯一，也是最大的樂趣。她很喜歡動物，享受和它們在一塊。也許這讓她不那麼孤獨了。

但，仍然——她已經不是個孩子了。十八歲，正是精力最旺盛的時候，我認為此番你見到她，可以正式談談，她出入社會的情況。

這可能不是我應該詳細描述的，一是因為，你很快要見她，二，可能你會想保留些驚喜感，我不想貿然将它消去了，但，三——厄文，親愛的妹妹，有時看着她，我感到難以啟齒，難以下筆。她現在是個身材修長，動作靈活的少年，很健康，童年時的情态已消失無蹤，任誰見了，可能都不相信。安鉑很聰慧，像你一般，盡管她非常謙虛，我們有派學院的教師來查看她是否需要單獨教學，但大多數人都說在最高級教育之前，她已經什麼也不不需要了，七藝方面都紮實穩妥。鑒于此，我想現在她最需要的考慮的可能就是和社會上人群的接觸，因過去幾年我們都有意讓她回避，但這到底不是長遠之計。人需要生活在社會之中。

我理解這可能會有困難，因現在局勢沒有任何好轉，反而越來越複雜了。你擔心她被那些相信預言的人利用，我也是一樣，個中細節，還要看未來商議。

若要在說什麼，厄文——我必須說，你看到她可能會很驚訝。這變化是在近一年發生的，大約到了這個年紀，孩子總是會伸展開來，徹底展示出她們外貌上的特征。她——

夜燈在桌左燃着，對着盛茶的紅瓷，窗外已升起帶虛環的圓月，将俯桌寫作之人的影拉長。此事發生時，孛林公爵，‘迦林’女王最後一個在世的王子正在給自己的妹妹寫信——盡管名義上，他應是她的叔叔。而由于此二者的巧合，在一陣急促的腳步聲自廊内響起而門被慌亂重拍時——他注定要重寫這封信了。