“失敗，安鉑殿下。”奇瑞亞說，用手将她按在草地上，壓着安鉑輕輕欺負的小胸脯。那心髒平凡，脆弱而猛烈地跳動着。奇瑞亞面帶微笑，十分憐惜。
“失敗。”安鉑重複，奇瑞亞點頭，她将安鉑拉起來，草和土從安鉑身上掉落。她的額頭撞到了石頭，出現了一個鮮紅的口子。
“怕不怕？”奇瑞亞問。安鉑看着她，沒有說話。她不知道這是什麼意思。奇瑞亞笑笑，蹲下來，摸着她的心口，問：“這兒跳得快不快，殿下？”安鉑點頭。奇瑞亞又問：“熱不熱？”安鉑點頭。她握住安鉑不停打顫，同樣有傷痕的腿，道：
“這就是害怕。”她教安鉑。安鉑思索片刻，點了頭。
“知不知道你為什麼會害怕，安鉑殿下？”奇瑞亞又問，安鉑思索，搖頭。
她沒有立即回答她。她的面上失去了笑容，而眼深邃，像在往前，往很久以前看，看着安鉑；她又像在往之後，很久之後，某種注定而朦胧的安排中看，看安鉑。這孩子臉上有什麼呢？她長得像誰？
她看這孩子空洞而狼狽地望着她，卷發泛着藍黑色的波浪。她擡起手，幫孩子理了理衣領，然後握着她的雙肩，對她開口：
“因為我們在動物的生活中學會跑步，殿下。”她解釋：“如果您過的是人的生活，您是否會跑步，沒有那麼重要，但如果，您過的是動物的生活，您不僅要會跑步，還要跑得快，跑得好，因為動物比拼速度。牙齒隻是動物的餐具，奔跑，才是動物真正的牙。”
她對她說：“誰跑得快，誰就能用餐，誰就能活下來。我們雖然是人，但要過一種動物和人交錯的生活，所以，您必須學會如何跑步。”
她耐心地解釋着。“您明白了嗎？”她問安鉑。
陽光從她們頭頂消失，在陰影中，安鉑的眼墜為一種海般深邃的藍色，幾可使人出神，像那反射這心中最深的念想。孩子低下頭，額上的血滴落。她的身體仍在顫抖；肉身的本能束縛她，死亡的恐懼脅迫她。
但她的頭腦遊離着。千真萬确——她微弱地思索道，仿佛在漂浮——她是被身體束縛着，即便她擡頭，也不能向上，但她的思緒在漫無邊際地遊蕩，或是這般原因，她逐漸體味到了幾分思索的樂趣，不為了答案，不為了解題，隻為了那靈魂出竅的片刻自由。她想到那詞語：死亡。她想到那些有聲音，令她茅塞頓開的花。她想到鳥兒張開的嘴和狗兒的聲音。她看見它們的融化。她思考着，但沒有結果，沒有答案，隻有徘徊，讓衆衆物象交錯，融彙成死亡的萬象——使這句話：我們過一種動物的生活，更深刻，更明晰而不乏絢麗的色彩。我們生活在死和生的交替中，而她企圖教會她，如何在其中跳躍。
她擡起頭。
“安鉑殿下？”奇瑞亞呼喚她，對着她空洞的藍眼。
“——那我也可以變成動物嗎，奇瑞亞女士？”安鉑問。她握着那破洞的襯衣，詢問此事，仿佛這是她在先前語言的網中尋到唯一有興趣的方向。奇瑞亞笑了。夏風吹過，她壓住自己的披肩發，望這孩子。
“你想變成什麼動物，殿下？”她問。孩子沉默，擡頭看天。
“鳥。”安鉑回答。她難得流露出一二感情向往，看着空中鳥羽的形狀，唯被奇瑞亞的笑聲所掩埋。
一雙手落在她頭上，奇瑞亞的觸碰令她無法看到任何聲音，隻有那奔騰的熱量和她虛脫，發痛的身體對抗着，在生命的長夏時，不斷磨練着她的耐力。
“你不隻能變成鳥，我的殿下，”她聽她低聲笑道：“——您注定會生出翅膀，翺翔天國，安伯萊麗雅殿下。”
她松開手，安鉑順光擡頭，見奇瑞亞深沉而幽暗的微笑，帶着命定的飄渺，歲月的苦澀和些許，或許應成為人之輕微的感慨。
“我們的血聖女，”她說：“您有朝一日，一定會化身為龍。”
第一次追蹤訓練，安鉑從沒成功過，有一次接近成功，卻直直撞到了樹上，将額頭弄出個醒目的腫包。她回到房間，像前些日般脫下身上的外衣，遞給仙女們，卻見她們盯她的臉，末了，長久歎氣。安鉑，不知恐懼對人體遽烈的精力消耗，卻也身體力行地感到身内不同尋常的疲倦。她仍試圖在桌前複習先前的詞句，卻發現自己搖搖欲墜，無法支撐頭部，躺卧桌上，不久墜入沉睡，隻昏昏沉沉中感仙女在她背後穿行歎息：
“又要對付她母親咯！”
仙女們将她抱起來，翩然似舞，将她放至床上。她們的手似輕輕碰她的傷口，聲音感慨：
“不清醒的女人是難對付的……”
安鉑陷入沉睡；夢中，她仍感她在草坪上，被奇瑞亞撲倒在地，像隻沒有翅膀的鳥。
“想出去嗎，安鉑殿下？”
奇瑞亞問。她說：聽媽媽的。
她笑了，殘酷而輕蔑地。
“——不管您說什麼，奇瑞亞女士，不管您有什麼理由，為了城市的未來還是為了任何事，未雨綢缪——”她醒來時，聽見這陣尖銳而顫抖的聲音，意欲平靜，卻越發激動，淚水醞釀：“您不能這麼對這孩子——”
她睜開眼，但沒從床上起身，隻遠遠，看着窗外，被月色拉長的人影，随夜樹的動作而顫抖，交錯，推搡着。樹林中的木葉流淌出血液，彼此動搖。她可以認出影的主人，修長而鮮明地将她們的特征映在如水的地面上。
那影的主人回過頭，聲音顫抖：
“——對這孩子……”
淚水滾落。她似欲将此事說得更加客觀，公正些，像：她們不能這樣對任何一個孩子，但那場面，當她進入房間，看見孩子滿面傷痕，疲倦而倉惶地蜷縮在床上，她頭腦中似有琴弦繃斷，心音流淌：
“——不能這麼對我的孩子——！”
這修長而柔軟的柳條伸出手，碰到另一株高大而挺拔的樹，空中響起‘啪’的響聲，有人叫：“奇瑞亞女士！”
‘叔叔’，她想。
“——這孩子是您所生，”女人平靜，穩定道：“但她不屬于您，厄德裡俄斯殿下。”
“奇瑞亞女士，您在說什麼？”‘叔叔’壓低聲音，仍然，聲音在夜間德庭園中回響：“您怎麼能這麼對一個母親說話？”
柳林顫抖，細長的樹葉墜落，安鉑想起身，但她做不到。她看見漫天的柳葉，染着月光的顔色，随身顫墜落。
“您不能這麼對我的孩子……您不能這麼對我的孩子……”她喃喃道，終于，恐做了——她有生以來都最劇烈，最不加克制的舉動，用力扯開了自己的手臂，尖銳道：“我不能讓您為了那個沒有依據的預言殘害我的孩子，奇瑞亞大校，你會受軍部的懲罰……這孩子，她會到孛林去，跟她叔叔一起生活……她不會受你們這殘酷野心的擺布……！”
樹挺拔而驕傲地站着，不動不聲。
“厄文，你累了。”‘叔叔’低聲說：“别激動，先睡一覺……”
“您更通情達理些，克倫索恩殿下。”奇瑞亞暗示道：“您知道我不得不這麼做。”
‘叔叔’沉默許久。
“我們做力所能及内不違反道理的。”他最終模棱兩可地說道：“走吧，厄文……”
“哥哥，不能再讓這個預言傳播了——她們在折磨安鉑，這有什麼用？那個預言，若它有半分可能是真的，怎麼可能在我的安鉑身上奏效？”
她悲涼，痛苦地哭泣道；安鉑，不知為何，身體顫抖：
“她連拒絕都不會啊，哥哥。她們就是這麼折磨一個脆弱孩子的，連在她自己的家中，都沒有半分安甯。帶她去孛林吧，哥哥……”
“噢，厄文，厄文。”‘叔叔’道，聲音顫抖，兩個人影擁抱，彼此孤寂地依偎。
“克倫索恩殿下。”奇瑞亞低聲道，她沒有受任何影響，像把她面前哭泣的女人當作一個不值一提的插曲。
“不是現在，奇瑞亞女士。”‘叔叔’痛苦道。
“那預言……”
聲音低低說。媽媽發出尖叫：“我不想再聽見關于這預言——這‘天命之王’的任何聲音，奇瑞亞女士！”
花園寂靜了片刻；樹影凝固着，安鉑捂住耳，那雷聲，卻仍穿過牆體，順風而來：
“這由不得您，厄德裡俄斯殿下！”
媽媽哭着。樹林搖晃。
“選擇預言，或選擇你的滅亡——你沒有第三個選項！”
聲音說。樹變成動物，在森林中大步離去。安鉑蜷縮身體，門廊處，媽媽靠着‘叔叔’，低聲啜泣。