第二日，當她随母親一同回到‘花園宮’時，一隊人已在内宮沐浴暖陽的花庭中等待了。這隊人，出身各異，職位冗雜，原先正在露光璀璨的花葉下熱烈讨論着，在見到她們來時，心照不宣地不再說話，如前行禮。“王女殿下。”衆人先問母親好，又轉向跟在二人身後，她昨天見到的‘叔叔’：“大公。”她仰頭望這個金發，但其中已有些泛白的男人，心中有些疑惑，卻如既往，不知如何表達。她意識到了幾件事：第一，她對這個人有些印象，在别人身上沒有過。第二，她對這種現象有疑問，在别處也不見。因此，不能說因為她往往對許多事都不熟練，不明了，言說句意時往往用問好作結，就将這種疑問歸結到同一分類中，而必須承認，這有些特别。不過，為何特别？
她在自己的疑問中輕輕加一欄目，以一種與生俱來，通常不作更改的冷靜勤勉，日後去厘清，而這時，有一部分人的眼睛，正好也轉向她，對她問好。
“早上好，”在這些人的最前面是一個穿藍色長衣的女人，筆直站着，從上往下看她：“安伯萊麗雅殿下。”
有些眼睛，似從不往下看，見到她就會移開目光：确實，她瘦弱的身材和仍然基本無法交流的現狀（可交流的部分，大約是最為基礎，和動物無異的過程），令許多人絕對慘不忍睹。以這孩子本身思索，是費解而清晰的——不是所有人都像母親，而至于放之社會層面，除卻她本人生理上的發育遲緩，更多是全然不曾經過她同意的事先投資，多年不曾回報之故，暫且不提。現在，她在花園中擡起頭，可見閃爍木葉下，衆多色彩各異的眼，像閃爍的群星般看着她，最近的，也懸在頂上，不可為她觸碰，因此，當有一雙眼，就在她臉頰旁，有一陣濕熱的氣息和泥土的氣味，就呼在她眼周時，她自然而然地，率先注意到了它。且，就在近來，她決心要更多地将她的‘語法課’——對于其餘人來說的自然過程，更多地付諸練習，她已準備同這些人一一問好，模仿她們的語言行為，因此當下，就選擇了身邊最近的這一個。
“你好，”安鉑僵硬，恭敬道，對這個生靈緩緩鞠躬：“狗先生。”
衆人，先前尚有低聲交談的，此時已全然停止，周遭隻有木葉開落之聲。許許多多眼都看她，許許多多神色都變化。她母親，彎唇而笑，輕撫上她的頭顱，那叔叔，驚愕地眨眼，下意識去護她，不使那隻正在嗅聞，打量她的鬣犬傷人。（“它不傷人。”主人提示。）
這動物主人的眼神完全是狐疑的，連帶着身後許多軍裝士兵茫然，調笑，看笑話和純粹欣喜的神态。安鉑，不為所動，完成着她的功課，向‘鬣犬’的主人問好：
“早上好，安多米女士。”安鉑說。身後有個士兵撲哧笑了。司令瞪了她一眼。安鉑擡起頭，又看了看，尋到了一個她認識的人，說：
“早上好，奇瑞亞女士。”
這人聞言，隻笑笑，平靜而歡喜。
“早上好，我的殿下。”女子回答：“很好。您說得很好。”
“……我不知道她現在在做這種練習……這是在做什麼？”司令嘟哝。（“這不是狗。”她一如既往補充：“是鬣犬。”）身後那笑聲越來越高了，像模糊的哨音，難以制止。安鉑思索，見一叢溫和而沉默的影，覆蓋在她身上，她擡頭，能見到那困惑卻關切的棕色眼珠。
她喜歡這樣的眼珠；這讓她想到一種動物。
安鉑喜歡動物——她自己無法用語言承認，但這很可能就是她優先和‘狗先生’打招呼的原因。她的心情，不得不從一種工作的狀态放松出來，回到同那些小鳥，小貓，小狗相處的輕松——這孩子，現在尚不知道，她時時刻刻都在工作中，是多麼不容易的事！這是把她當作發育遲緩頑童的人決不能理解的了。她思索片刻，對這最後一個人問了好。
“早上好，”她仍禮貌，冰冷道：“昆莉亞女士。”
“噢。”她惶恐不安，但很溫暖地同她伸出手，又縮了回去，手足無措：“你好，你也好——安鉑。”她眨着眼：你好嗎？在所有被問好的人裡，她是回複得最真誠的。厄德裡俄斯笑着對她解釋：“她最近在練習怎麼說長一些的句子。安鉑有自己的想法。”昆莉亞聞言，許久不言，努力想象，最後說：“……确實，王女殿下！”
奇瑞亞咯咯笑了。她輕柔将手伸至安鉑肩上，像隻貓，但，不像貓，安鉑可以感到奇瑞亞的想法——貓，對安鉑通常是沒有任何想法的。貓沒有強烈的心情，因為它們都知道，安鉑通常不會喂它們，也不怎麼陪它們一塊玩耍，所以它們對安鉑沒有什麼心情。
“大人們要開會了。”奇瑞亞說：“跟我來吧，安鉑殿下。”
所以，是的，安鉑可以感覺到，從這隻牽着她的手上，從這呼喚她的聲音上，有什麼渴望在流淌。當她擡頭，看見奇瑞亞似泛着光的海面般炫目的笑容，而花瓣在空中飛舞，她漸漸地，漸漸地，随奇瑞亞離去時候，她可感到那股輕微的力量，煙霧般纏繞着她，像有一年狗兒死去時，屋内開着的花。
在這花的粉末中，狗兒說了話。人們認為安鉑的記性很差，但安鉑什麼都記得。
走在草坪上，安鉑回頭看母親。母親有些擔憂，但無奈地對她揮了揮手——母親對她沒有願望。母親撫摸她的皮膚和血管中，沒有現在那樣的流淌。這感覺，讓安鉑想起她撫摸過的一條溪水，但這溪水流得極快，像在憤怒。
奇瑞亞牽着她。她面帶微笑，始終向前走，安鉑跟着。她不掙紮，面無表情地看着奇瑞亞，内心明白了：這是她見過的所有人裡，對她願望最強烈的一個。
她能感覺到。
集體會議持續了大約三十分鐘，之後各級分治，大體文武分離，隻有司令随王女離開。二級會議廳被讓渡給‘鬣犬’軍官。兩個副司令中，一個随那孩子離去（“沒有其餘任何孩子能讓奇瑞亞這麼喜歡了。我那天看她踹開一個——就算她自己懷上了，也絕對不可能。”“如果你不想被她殺了，最好别這麼說。”另一個回複），另一個仍坐此處，抱臂沉思。
窗外陽光璀璨。上級已去，有些軍官開始東倒西歪地坐着，把玩自己的頭發。無人提及她們原先做的事，像某種僞裝成深思熟慮的心照不宣：此事早已決定。
副司令歎息。把玩頭發的那個轉頭看她。
“……所以，就這麼定了……厄文殿下訪問羯陀昆定爾時，我們聯合城内的内應，帶着一頭龍，大鬧羯城，從内到外……”玩頭發的紅發士兵不看衆人，隻看那縷無法聚焦的紅發，停頓片刻，擡起腳（“坐好。”副司令低聲道。未果），緩緩道：
“大開殺戒……”
她轉動眼珠，忽然從自個的紅發上移開眼，瞧着四處的與會者，飛快将她們的坐姿和神色打量，像在觀察這句話需要的材料，然後，猛然，将自己的紅辮子向後甩去，坐直了身，低聲，但清晰地對衆人道：
“來一場最後的狂歡。”她說完，拍了拍手，對衆‘鬣犬’道：“來吧，姐妹們，誰支持，誰反對？”
奈初維，她名義上的上司，坐在她對面，挑眉道：“我聽說了，但此事竟不遭厄德裡俄斯的反對？我已經不記得這幾年中多少次被她回絕了我們的‘最後一舞’。”這說法令衆人大笑，她承讓：“我不希望這是最後一舞，但，再怎麼說，能怎麼辦？”
她引用了某些其餘人物：“我畢竟不像有些同僚，是特别憤世嫉俗之人。”
幾個軍官圍着瑪文妲笑。那軍官裝作惱怒，往桌上一拍，喝道：“你什麼意思，奈初維？”衆笑得更大了，瑪文妲還維持表情，但無人相信，因這些‘鬣犬’，如今對彼此都是完全信任：“就一句話，你幹不幹？”
奈初維搖頭微笑。
“不幹，我幹嘛？”她眼神暗示：“像某些人一樣，結婚生子，幹農活嗎？”
室内笑聲到了幹啞的極限，幾個‘校官’笑得趴在桌上，久久不息，似沒有止境，如這‘最後一舞’。奈初維為人冷靜，轉頭看向桌首，微眯雙眼：
“不過，也可想象……要幹這件事，必然是要越過王女行動了。行動細節不談——我更驚訝，”她揚起下颔：“——副司令竟同意了這件事。”
被點名的人先前必然是在恍神，片刻無言，雙眉緊蹙，看向桌面，後驟然回神，神情恍然，四望而去。奇怪她神情分明滑稽，倒使衆人笑聲止息，俱冷眼望她。她見狀閉眼，挺直背，又是歎息，終于開口。
“……維裡昂已通知過我。”她言語松散，聲音卻愈低沉：“傷及無辜，原本不可取……但以兄弟會為首，污蔑王女為‘傾國罪婦’，又組建大規模賣女行淫之事……絕不可姑息。”
她己不知，雙手已桌上緊扣，血管暴出：時至今日，隻有這一對‘軍中雙璧’，還尚且保持着幾不退化的體格，實在使人驚奇。
“這麼一看，我越發好奇納希塔尼舍這地方的風水了，養人。”奈初維笑道：“下次苔德蒙靈帶人移民，我也跟過去，瞧瞧我能不能長點肌肉。”
玩笑已畢，她迅而收斂笑容，面露寒涼。