“勇敢的狗，可惜沒有看見她變化這麼大。它會有多高興！她們本來可以一起跑步了。”侍女流淚道。

“我們要給她找個新伴兒。”

“要等會……”

她們讨論，但她，隻是無法移開眼。那孩子的神情如此認真！不是種成熟，也不是種執拗，但恐怕，她必須說，其中帶着很顯著的目的性。這不是随意的玩樂，讓她舉——塔塔，的例子。她朦胧記得，她直到七八歲還喜歡做出些完全沒有原因的玩樂行為，這個女童現在的樣子，對那時候的塔提亞來說，也不是完全陌生。她會趴在地上，聽土的呼吸，但她不指望會聽見什麼，神情總是散漫，留着她在背後追趕……但這孩子——她不是的。

聽。

她很吃驚，但不知應該做什麼，想什麼——因為這能是什麼？

“——媽媽。”

當她驚訝時，那孩子已站起來了，顯得極其瘦弱，以及不可思議的堅強。一句描述就足夠：她額頭上還有一塊巨大的紗布，包着那個血肉模糊的傷口。她的臉因為那些大小損傷所流的血現在還是全然蒼白的，但奇迹般，使人印象深刻，沒有任何抱怨和苦痛的痕迹。她露出的皮膚上遍布淤青，令她同情，但孩子的表情，将它拒絕了。她不知如何形容這種組合，隻能看着，見她擡起手，做出手勢。

“——媽媽？”

她指着腳下。

——她說話了——她在問問題，您看見了嗎——

侍女們高興地大叫。

“我想是的。”她全然無知，隻能發愣，見孩子走過來，緩慢地轉頭，思索着。她合上手，然後輕輕推開手掌，看着侍女。

“媽媽？”

——她在問母親為什麼還沒有回來——她在問母親在哪兒——多美妙！

我們的小殿下會說話了！

她在身後，隻有吃驚和聆聽的餘地，看着這孩子走到侍女面前，見四個人耐心，幾無法互通地談着話。

“你母親在工作！”

她們道；她的面上沒有任何表情，傳達出顯而易見的無知。這句子重複數次，仍無果。她看見這孩子擡起手，指着耳，然後搖了搖頭。

你聽不見？

那孩子張開唇。

“——不。”

這詞吐出來，像開花，但此時這個慣常面無表情的孩子面上有了絲艱難，像這是最難的事。她搖頭，點頭，搖頭，留那三個侍女，和這個從未入内的聽衆在極度的驚奇中。

“第二個詞……”

“第二個詞。”

你說了個第二詞！殿下！

她們徹底将原先的問題忘了，喜極而泣，争先恐後地将孩子抱在懷中，她，站着，則能像從雲中眺望般看見下邊的情景，見那孩子在手臂的簇擁中擡頭，面色冰冷，似在思索，嘴唇幾次張合，仍無果。她看着，久久不動，天色已黑。

你怎麼會是個啞巴——你怎麼會是個傻瓜——你怎麼會不長大呢，殿下！

“你生來就是要當國王的！”

衆人道，她低頭看進那藍眼中，忽有失墜之感，在這瞬間，恍然大悟：她的意思是，她不是聽不見，而不是聽不懂。不知怎麼，她就是明白了，但那瞬間，未能說出口，而也感眩暈，捂住了額。笑聲還在持續，夾在哭聲中。她再擡起眼，嘴唇翕動，看着那孩子的眼，做出了個手勢，指向門外。

孩子看着。毫無疑問，現在，她開始産生注意了，不像從前。她被這孩子注視，竟有些緊張，手指不靈活，但仍動着，比出嘈雜的景象；會議。她企圖說，擺放桌面，圍繞人群。那孩子始終注視她，面容沉靜。

她收回眼，心中茫然。孩子開始掙紮，侍女放開她，由她走到床邊。

“我得走了。”她看着一切，忽生硬道；侍女向她告别。她走至門邊，忽回頭，面上複雜。

“請你們，盡量不要傳播那個說法。”她艱澀道，略微看向那孩子的方向。經此一言，衆侍女恍然醒悟，向她賠禮道歉。

絕無此意——隻是——

太過高興——

“沒關系。”她也行禮：“多謝你們，願一切順利。”

她打開門，此時外面便再沒有光了。她外出，大步走過庭間，花葉紛落，餐廳無人，遠處，直至宮門處，都沒有絲毫燈光，司空見慣的場景，不知怎麼，驟然使她心驚。她經過窗口，略微回頭，嘴唇微張，似見那窗内，一簇藍海照着她。她已大步經過，因此那情景轉瞬即逝，唯留些許印象。之後，她回到房間，打開信紙，填上之後的話：

……難以置信。

她重複這個詞：我認為她開始生長了……