這是他的家。他度過童年的地方。人說許多年前這宮殿下埋藏座火山，最終被轉化成永恒的沃土，那火山的眼失去熔爐般的痛苦，餘下一汪淡紫的痕迹。井置于‘花園宮’中央，聚集蘭花，藤蔓和荊棘的紫色，蕩漾水中，夢幻般的質地。它被建造在周遭地勢最高的地方，所以，那也許是真的——它确實是座沉睡火山上的府邸，地熱的脈搏噴吐出星羅棋布的花陣。柔嫩的大花，細碎的圓陣，絢爛的薄紙，沒有筆能在上面寫下詩歌，盡管那渴望是如此深刻。“你是個将軍啦，叙鉑少爺!”宮殿中，與别處不同，有許多園丁，花匠。她們住在任何地方：宮牆的偏門中，池旁的水房内，懸崖的木屋旁。她們是最容易說出那句話的：叙鉑少爺，你在這!她們真正像對待動物一樣對待她。她們自己在日常工作中就見很多動物，見野兔和狐狸在花園中聚會（有時候，當她們獨處久了，她們看見比他更不可思議的事，如此在她們眼中，他并無特别）——她們見花中人不可見的污穢，那些淌下猩紅汁液的巨大有尾蟲會在月光下擡起身子。它們很恐怖，無可否認；它們看上去不像是這片土地，這片歲月的産物，标志了個更遙遠的年代，一個異樣的故鄉。
“不。我不是将軍。”他掙脫園丁的控制，跑到大花叢中蹲下，花盤極高，将他的身體掩埋。十八歲了，他仍然瘦弱，不合比例，軍旅生涯沒有改變什麼——并且他已完成了三年前對老國王的承諾，不再是任何軍官和團長。他的血管不再透明。他變回了他曾經是的身份：“——叙鉑是個白癡。”
他道，俯卧在地上，視線掃過地面。在這樣低暗而粗壯的花莖下人有種感覺他們變成了螞蟻，在叢林中穿行。花叢盡頭的狸貓多龐大；它們金色，綠色的眼閃爍着光，就像他童年時。
“噢，叙鉑少爺！躲什麼。你是個*英雄*。”園丁們笑道。她們戴着寬大的草帽，紮着圍裙，在太陽下尋着他。是啦。有什麼不會變呢？連太陽在這年都是如此炎熱，令人心碎的紫色蜂蜜流過人身，昂貴而窒息。她們的木鞋踩過草地，手臂掠過花瓣，滑下藍黃色的雨，尋找着他。——時間和現實尋找着他，而刹那，他們的關系就不再是中立的了。他們在微妙而沉默地對抗，他的眼睛滴溜溜地轉，其中仍留着些許金色的血管，像河流裡的金沙。“我們知道你的故事，叙鉑。”她們歡快道：“你在‘海境牆’，打了好大一場勝仗！叙鉑！”她們叫着那個童年時代被像隻小貓一樣抛上天空的癡呆的名字：“你是隻了不起的了不起的巨龍！一尾巴，一轉身，嘩啦！”
她們将花環向花叢中丢去。叙鉑！ 你将那将軍，一下打碎了，山峰倒塌。他輸給了你，你是将軍了。他沒有動。叙鉑對這類活動經驗豐富：有些人會騙你，她們試圖将你騙至空曠地帶，用那些醇美的蜜糖，新鮮的果實。噢。平原多麼危險——平原是屬于農場的，那是個被控制的地方。世界不那麼殘酷，隻要你藏得好。但你可以一直藏嗎？
他蜷縮身體，躺在地上。世界變得這麼安靜而嘈雜，他能聽見昆蟲爬行，萬事都傾斜。他等待，期望像童年一般睡去。
是的。他可以永遠躲藏起來。從一場風雪中；一陣災難裡。從熊的搜捕，龍的追逐，世界的呼喚裡。他知道如何。
或者，他不能？
叙鉑睜眼。一隻巨大的眼睛，帶唇角鮮明的笑容，在花叢盡頭看他。“叙鉑少爺！”她們叫道：找到了！他眨了眨眼——噢。
确實有些事變了。他很冷靜，仍然，又一場遊戲，他不在乎輸赢，所以還算享受。“昆莉亞閣下在叫您嘞。”他猛然起身，個頭在那大花之上，在他四年前離開‘花園宮’時，他從未能和它們對面過。這些壯碩，深藍深黃的花有幽邃的無面，幸好他曾經看不見！不然還不知到會不會被吓到哩。“去哪？”園丁們叫。他飛快向前跑去，襯衣揚起，紅發飄散，露出下颔的輪廓——玩這個遊戲——人必須聽從時間的潮流。人必須成長。他有點瘦，有點太長——仍然，他長大了。
“叙鉑？”他從花園的反方向跑，沖到圍欄邊，一個低頭勞作的人被他撞到了，側頭望他。
“昆莉亞大人在尋你。”澤蓮握了握草帽，不像園丁，倒像軍官。她們看進彼此的眼中，忽然，他對她有點兒羨慕。澤蓮許下那個成為園丁的願望有一段時間了，但夢想卻要得遠比那要長，至于她的速度，可稱是*如夢般*實現了夢想！她現在來到‘花園宮’了！她做叙鉑小時候就開始做的活。清道夫，一日接着一日，對着花無面廣大的臉龐，光透明般流過，這是種深邃而寂靜的體驗，有超越人世的專注和凝固，在其中，人遺忘一切，沉浸于和物的聯系中。她們在忘卻自己是人是感到最為快樂——所以，為了這個他不一定能意識到，甚至不一定能說出的原因，他有點羨慕。“我知道，我知道。叙鉑去了。”他飛快說，繼續邁着那兩條瘦弱的長腿跑了。他跳過籬笆，跑過山丘，路面泥濘而全不精緻，這情形在别處的宮殿裡自是非常少見的，因為再沒有像‘花園宮’這般同農田和原野緊密，不分彼此地結合在一處的宮殿了，粘稠的泥沙變成石磚似在悄無聲息中發生，它的邊界總是被模糊，推進在一簇簇花圃的邊緣。他跑着，看見山坡下大片的油菜花田，綴滿黃金，遠處，海灣環向内陸，幾處岬角帶着五芒星的尖銳和破碎将藍色的波浪擋回宮殿。達彌斯提弗很美。毋庸置疑。
他奔進回廊，掠過他的兩個哥哥。“叙鉑！”他們也叫，但不如園丁們那樣異常，帶着兄弟血親的直覺，他們自始至終都對他少有敬畏。叙鉑就是叙鉑，不向别人要什麼，也不從别人那得到什麼。他跑向議事的中庭，還有一個回廊時，猛然停止。
大花，那類最絢爛的高樹花，像開在天空中的不可能星花紛紛落下。風卷起衣袍和長發，華黑在庭院中閃爍油彩的光，他對此微笑。那色彩如此深沉，生動而與衆不同，他想伸手去觸碰，他也如此做。手如羅網，似蜘蛛吐絲，便在眨眼間，他将何物包裹在掌心，背手身後，向她走去。