再次醒來的時候，徐歸聞到一股極濃郁的苦藥味，驚覺肋間箭已經拔出，傷口上了藥，被包紮得極緊實。

聽得昨晚那孩子的聲音：“大娘，他什麼時候能醒過來啊？”

徐歸心頭一熱，感歎自己實在是命好，先前能得子聲兄相助，如今又有稚子報恩。

又聽得一婦人的聲音：“小郎君，我受你父親的囑托，為你府上的人治病，卻沒有救别人的道理。這人來曆不明，當胸還中了一箭，想必是逃兵，是要判死罪的。如今你自身難保，還是莫要多管閑事。”

說罷輕歎了一口氣，腳步聲漸漸遠了。

孩子聲音便大了幾分，語氣中還帶了笑意：“他是來曆不明之人，我亦來曆不明之人。他身有重傷，我恰有好藥，為何不救？何況這人自身難保還救我一命，一定是可用之人。”

勉強睜開眼，便見到一個約莫十一二歲，身高至少得有五尺的小孩兒。

這孩子上衣下裳，腰上束一條紅巾，頭上一個白幞頭，腳上穿着一雙烏皮靴，隻是普通孩子的打扮，并不像權貴人家的公子，他恍惚間看到了子聲兄，于是對這孩子又多了幾分善意。

孩子見他醒來，趕忙靠近問道：“這位大哥感覺如何？”

徐歸懷着必死之心，萬萬沒想到自己還有被救活的機會。一時不免怔愣。

啞聲道：“多謝小郎君相救。”

側身觀察這個房間，正對着床頭有盆花，床尾還放了個茶爐，茶爐邊竟還有個琴架，都是子聲兄那種文人喜愛的東西，這裡竟然也有。想必不是一般人家。

想來一般人家不敢救，也救不了他。

幾個月的時間，他就在這一方院内修養，偶爾出來走動走動，也能看看經書。住的宅院離大娘家隔了兩條街，這小孩卻不嫌麻煩，日日午時來看他，道些家常趣事。聊得多了，徐歸覺得這小孩還挺有意思。

若明向來是不和街坊裡一般孩童打鬧的，先前是被勒令要自恃身份，後來是年幼失怙，家裡沒了依仗，在縣學裡便有些怯懦，不敢與人深交。

幸得是王孫貴族，當今聖上的親侄子，不至于過得窮困潦倒，可是父親貪污之事後來被檢舉揭發，家裡的産業倏忽之間也就少了，散了，願意照看他和他親近的，也就孫大娘而已。

起初，隻有籠中的鳥兒願意聽他念叨，後來，鳥兒也死了。

然後他托孫大娘醫好了一個人，那人叫徐歸，字可至，是個好看的大哥哥，大哥哥願意聽他說話，願意住進他家陪他玩，還喜歡說些老生常談的大道理。

此刻便是在縣學，先生念着諸如“巧言令色，鮮矣仁”“富貴不能淫”一類的句子，若明看着書卷一時神遊，想不明白徐大哥為什麼想來和他一起聽這樣的課。

這位新來的張先生，聽說是個被貶來的，長得倒是不錯，一頭白發，精神上看着卻神采奕奕，似是還未到中年，講到某些句子時，還會不自禁地手舞足蹈。

可是他既犯了事，被貶至此，那便和他父親一樣，不是什麼正人君子。即使對經書再熟悉，那也是歪門邪道，即使要學習聖賢書中的義理，那也不該聽他講解。

陽光倒是正好，照着一位大兄弟，跟着先生的講述一下一下地點頭，讓人看不出他是在聽學還是在神遊。旁的幾個狡黠的學生偷偷把他的桌面上的書換成了幾部話本，他竟也一無所知。隻待先生徐徐走來，拿起他的《論語》，正待細細考究一番時，爆發出一聲怒喝：“誰幹的！”

那幾個膽大的中間，一個是胡長越，一個是趙善，都是驕縱慣了的，見此景直接笑出來聲。

“先生莫要惱，我們不就是和賀兄開個玩笑嘛！誰叫他平日裡木讷愚鈍，一點趣味都沒有。”

“是啊是啊，誰讓他不看好自己的東西，這能怪誰？”

胡長越便是那胡家大郎，胡二郎胡長雲的哥哥，全河間縣最大商戶的兒子。不像胡長雲，雖一身戾氣卻是個俊秀郎君，眼看着還是個能考秀才的料，這個胡大郎，虎背熊腰的，空有一身蠻力，胸無大志，無賴卻更勝幾分。

那趙善則是縣衙家的長子，家中都盼着他考取功名，做個官，他卻喜愛和胡長越一起厮混，時不時還能得些施舍似的銀兩。

張先生前些日子被貶至此地，替了先前那位老先生的授書。見此情此景，如何不知上一位先生是過的什麼窩囊日子。