紅绡抓着馬芷瑤躍過七棵古松才落地，那沸騰的潭水在身後炸開丈高血浪，血浪飛濺，發出震耳欲聾的轟響，滾燙的水珠濺落在兩人身上，帶着一股刺鼻的腥味。

兩人袖口沾到的猩紅霧氣竟腐蝕出細密孔洞，那霧氣散發着刺鼻的惡臭，如針一般刺痛着兩人的鼻腔。

馬芷瑤摸着懷裡愈發滾燙的銀鱗甲，那銀鱗甲觸手溫熱，帶着一絲金屬的涼意，北鬥七星的光斑正烙在東南方石壁某處，光斑閃爍，發出微弱的光芒。

"那裡有裂縫。"紅绡用劍鞘挑開垂挂的藤蔓，青苔覆蓋的岩壁上果然露出半人高的洞口。

洞口處，一股硫磺味裹着潮濕的冷風撲面而來，那風如冰刀般割在臉上，帶着絲絲寒意。

馬芷瑤袖中暗藏的螢石剛亮起微光，就被洞壁上密密麻麻的暗紅色符号刺得瞳孔發疼，那些符号如扭曲的蛇一般，散發着詭異的氣息。

紅绡突然拽着她後退三步。

先前落腳處的石闆轟然翻轉，露出底下倒插的青銅刺，石闆翻轉的聲音如悶雷般在山洞中回蕩。

馬芷瑤蹲身輕觸地面苔藓，指尖撚開青綠碎屑後，露出石闆拼接的星宿圖紋，那苔藓柔軟而潮濕，帶着一股泥土的芬芳："坎位生門在寅時方向。"

她們踩着北鬥七星的位置前進，每走七步就要變換方位。

洞頂垂落的鐘乳石間懸着無數透明絲線，紅绡削斷第三根絲線時，後方傳來機括轉動的悶響，那悶響如巨獸的咆哮，讓人毛骨悚然。

馬芷瑤眼疾手快将銀鱗甲按在石壁凹槽，北鬥七星恰好補全殘缺的星圖，本該射出的毒箭卡在牆縫裡發出令人牙酸的摩擦聲，那摩擦聲如尖銳的指甲劃過玻璃，讓人頭皮發麻。

"左邊第三塊凸起的石頭。"馬芷瑤話音未落，紅绡的劍鞘已精準戳中目标。

石壁緩緩移開時，腐臭味混着藥香撲面而來，那腐臭味讓人作嘔，藥香卻又帶着一絲神秘的氣息。

滿地白骨間散落着生鏽的藥鋤與琉璃藥瓶，白骨在微弱的光線下泛着慘白的光。

紅绡突然捂住口鼻："閉氣！"紫黑色霧氣從白骨堆裡騰起，馬芷瑤扯下披風浸濕潭水掩住兩人頭臉。

霧氣觸及濕布發出滋滋響聲，布料轉眼腐蝕出破洞，那滋滋聲如毒蛇吐信，讓人膽戰心驚。

她摸到腰間藥囊裡最後三顆清心丸，正要塞給紅绡時，洞頂突然落下簌簌塵灰，塵灰落在臉上，癢癢的。

灰袍人影踩着白骨輕飄飄落地，亂發間露出半張布滿青斑的臉，那青斑如惡魔的印記，透着一股陰森的氣息。

那人揚手灑出把金粉，毒霧觸到粉末竟如活物般退縮，金粉在空氣中閃爍着金色的光芒。

馬芷瑤盯着他腰間晃動的青銅藥杵——藥王谷叛徒的标記在螢石下泛着幽光，那幽光如鬼火般閃爍不定。

山洞的石壁上隐隐約約刻着一些與藥王谷相關的晦澀符号，仿佛在訴說着古老的故事，似乎暗示着這裡可能隐藏着對探秘者的考驗。

灰袍人落地時，

"二十年來第七批送死的。"沙啞嗓音裹着藥杵碰撞的叮當聲，那叮當聲清脆而又詭異，"小丫頭怎麼識得北鬥鎖龍陣？"

馬芷瑤背在身後的手悄悄攥緊銀鱗甲，七星刻痕正在那人腳下投射出模糊光斑。

紅绡的劍尖微不可察地偏了半寸，恰好對準他後頸三寸處的舊傷疤。

（結尾）

江湖神醫彎腰拾起個琉璃瓶，渾濁眼珠突然轉向馬芷瑤："你身上有王家的沉水香。"他枯枝般的手指劃過石壁，北鬥七星的光斑在他掌心碎成星塵，"但沉水香裡混着......"尾音消散在突然卷起的陰風中，隻剩腰間藥杵與銅鈴的碰撞聲在山洞久久回響。

馬芷瑤按住紅绡繃緊的手腕，将浸透毒霧的披風殘片疊成方勝狀，她心中思索着如何利用這沉水香的話題來應對眼前的局面："前輩既認得沉水香，當知琅琊王氏最忌背信棄義。"她故意露出腰間半枚斷裂的玉環，那是王逸塵臨别時塞給她的信物。

江湖神醫踩着滿地白骨踱步，藥杵敲在琉璃瓶上發出刺耳鳴響，馬芷瑤聽到這聲響，心中微微一緊，擔心着神醫接下來的舉動。