“陛下，萬貴妃來了。”

曹公公對着皇上禀告，得到首肯後朝門外擺了擺手。

宮人将房門打開，萬貴妃款擺身姿踏入禦書房。

她手中捧着食盒，眉眼含笑，輕聲道：“陛下，陛下，臣妾親手做了您愛吃的玉露凝香羹，給您解解乏。”

說着，便親自盛了一碗羹湯，袅袅婷婷走到皇上身邊。

這玉露凝香羹，是最頂級的血燕盞泡發、挑揀，再佐以珍稀的長白山雪蛤，融入精心熬制的冰糖桂花蜜水，慢火細炖而成。

血燕盞絲絲縷縷，仿若玉露般晶瑩剔透，雪蛤凝脂般柔滑，在蜜水的映襯下，恰似美玉沉于金波，光是那撲鼻而來的桂花香，便已令人陶醉。

皇上擡眸，見是萬貴妃，神色柔和了幾分，接過羹湯飲了一口。

“還是愛妃最懂朕心。”

萬貴妃淺笑，繞到皇上身後，伸出柔荑為皇上輕輕捏肩。

她朱唇輕啟，聲音軟糯：“陛下整日為國事操勞，臣妾瞧着心疼，隻盼這羹湯能讓陛下舒緩些疲憊。”

皇上聽了，嘴角噙着一抹笑意。

“愛妃辛苦了，有愛妃這番話，朕心甚慰。”

萬貴妃臉頰微微泛紅，眼眸低垂，略帶羞澀地說道：“陛下謬贊，臣妾不過是情之所至，心之所向罷了。”

說着，她手上的動作愈發輕柔，而後狀似不經意地開口：“陛下，咱們公主也到了适婚的年紀，可一想到這婚事，臣妾心中就不安定，京中才秀輩出，陛下您可有什麼打算。”

皇上聞言，微微點頭：“朕也正想着此事。今日早朝，定王還提及婚姻之事要自己做主，倒是讓朕有些思量。”

萬貴妃眸光一閃，順勢說道：“陛下，臣妾聽聞您今日賞了唐正清，又提拔他做了三司副使，可是有栽培之意？”

皇上微微颔首，神色間滿是贊賞：“此子确實有大才幹，得之，乃我朝之幸事。”

萬貴妃輕咬下唇，試探着說：“陛下，臣妾鬥膽，不如将公主下嫁給那唐正清，此人得了這驸馬之位，必定會更加忠心于陛下。”

皇上一聽，眉頭瞬間皺起，反駁道：“愛妃此言差矣，唐正清實乃不可多得的棟梁之材，朕對他寄予厚望，日後要委以重任，怎能困于驸馬之位，耽誤了他的前程。”

萬貴妃聽聞，佯裝嗔怒，嬌聲道：“陛下，難道您忍心看着咱們的寶貝公主，嫁給一個碌碌無為的草包不成？”

皇上見萬貴妃如此，一時也有些為難。

“這說的什麼話，誠華乃是朕的心頭至寶，她的婚事，朕豈會草率對待。”

萬貴妃一把撲進他懷中，委屈道：“公主那般聰慧，琴棋書畫樣樣精通，模樣更是出挑，這般品貌定要配個同樣優秀的夫婿才是。那唐正清才學出衆，品貌亦是上乘，若能與公主在一起，既能得公主傾心愛慕，又能為朝廷效力，豈不是兩全其美之事。”

萬貴妃一副真情流露的模樣，眼眶漸漸泛紅，淚水在眼眶裡打轉，看的皇上有些心軟。

他歎了口氣，語氣也緩和了許多：“愛妃莫要着急，隻是這唐副使的意思，朕也得去問問，婚姻大事，講究你情我願，總不能強求。若他并無此意，強行撮合，反倒不美。”

萬貴妃見皇上松了口，心中一喜，面上卻仍帶着幾分委屈，輕輕應了一聲“是，陛下思慮周全。”

但她心中暗自思忖，隻要皇上願意考慮，此事基本上就是闆上釘釘了。

那唐正清，豈有不應的道理。

*

萬貴妃剛回到自己的清池宮，就見誠華公主腳步匆匆的跑來，急切的模樣好似身後有火在追。

“母妃，父皇怎麼說？”

公主眼中滿是熾熱的期待，平日裡端莊優雅的儀态全然不見。

萬貴妃神色愠怒道：“你看你像什麼樣子，如此不顧形象的奔走，讓人瞧見了還得了！”

誠華公主柳眉輕蹙，嗔怪之意溢于言表。

“母妃，你明知女兒關心此事，就先莫要責怪女兒了。”

“你這丫頭，平日裡的穩重都哪兒去了？就這麼沉不住氣。”

萬貴妃伸出保養得宜的手，輕輕拍了下公主的手背，那力度似是在懲罰，又帶着無盡的寵溺。

她語氣中滿是無奈道：“京都之中，王孫公子、才貴子弟多如牛毛。為了給你挑選如意郎君，母妃精挑細選了多少青年才俊，你怎麼就偏偏對那個唐正清上了心？不過是個靠着幾分才學嶄露頭角的窮酸學子罷了，論出身、論門第，有什麼資格能與你相配？”

誠華公主聽了萬貴妃這番話，原本白皙的臉頰瞬間泛起紅暈。

她微微低下頭，長長的睫毛撲閃，腳尖無意識地輕輕踢着地面。

沉默片刻後，她鼓起勇氣開口道：“母妃，女兒心意已決，此生就認定他了。自那日金銮殿匆匆一瞥後，他的身影便镌刻在女兒心間，揮之不去。”

誠華公主聲音不大卻帶着十二分的堅定。

“女兒聽聞他在南方治療疫病時的所作所為，實乃大丈夫。此人不僅有滿腹經綸，更有一顆悲憫善良的心。”

“女兒此生，非他不嫁。”

說罷，她又緩緩擡起頭，眼中滿是哀求，雙手緊緊攥着貴妃的衣袖。

“還望母妃多費心思，征得父皇同意，女兒真的求您了，這關乎女兒一生的幸福。”

萬貴妃看着女兒這副情根深種的模樣，心中湧出無盡的柔軟與憐惜。

“罷了罷了，瞧你這副魂不守舍的樣子，母妃又怎能忍心拒絕。細細想來，這也不算是什麼壞事。那唐正清孤身一人在京，無親無故，根基淺薄。日後成了驸馬，有皇家的威嚴和你的公主身份壓着，量他也不敢對你有半分不敬，更不敢欺負了你。”

她輕輕歎了口氣，眼神中滿是對女兒的疼愛。

誠華公主聽了母妃的話，眼眸瞬間亮若星辰。

“母妃所言極是，女兒就知道母妃最疼我了。”

萬貴妃寵溺地伸出手，輕輕摸了摸公主的頭。

“放心即可，咱們大周國力強盛，邊境安穩，左右也無需你去遠嫁和親，能在這偌大的京都，尋得自己真心喜歡之人，倒也算是一樁幸事。那唐正清，模樣生得俊朗，才學也确實出衆，配你也算尚可。”

誠華公主連連點頭，她臉上洋溢着幸福的笑容。

她輕聲問到，“父皇會同意嗎？”

萬貴妃安慰道：“放心吧，你父皇已經同意去問問唐正清的意思。他不過是個初入仕途的臣子，面對皇家抛出的橄榄枝，想來也沒那個膽子，更沒必要拒絕這門親事。”

公主滿心歡喜，像隻歡快的小鹿般重重點頭，雀躍道：“有母妃這句話，女兒便放心了。”