在小鎮上的日子又是一般無二的稀松平常，一月時間轉瞬即逝，放榜的日子眨眼就到了。

鎮上的衙門門口已經圍了許多人，大多數都是參加了鄉試的舉子家人，唐喬婉一大早就被父母叫起來梳洗打扮好，帶着弟弟唐正清等在了衙門外。

“這都辰時二刻了，怎麼還不放榜？”唐喬婉聽着身旁衆人焦躁地呼喊，也有些煩悶的捏了捏衣袖。

畢竟是她一字一句白紙黑字考出來的成績，要說不期待，那也是假的。

家裡四個人都過來了，父母也是仰着脖子左顧右盼的焦急着，要說神色最從容地，當屬唐正清。

明明這榜單是與他的前程息息相關的，上頭落得也是他的名字，可他一副渾不在意的模樣，好似此事與他毫無關系一般。

直到府門被人從内部打開，将榜單挂到張貼的公示處，衆人一窩蜂的湧了上去。

人太多了，隻有唐林首當其沖的站到了榜單的最前面，唐喬婉三人都待在人群外等候。

“中了中了！”唐林看到上頭清清楚楚唐正清三個字，頓時間激動地眼眶都通紅的，忙不疊的從人群中擠了出來，回到了妻女身邊。

“怎麼樣？”謝氏緊攥住他的手，見他面色激動，猜到了是個好結果，也是堆的滿臉笑容。

“第六名，阿正是本場亞魁啊！”唐林一時激動一把将唐喬婉摟在懷裡，“婉婉，你真是讓爹……讓爹……”

他話還沒說出口，就先是哭的老淚縱橫的，抱着唐喬婉半天支支吾吾地說不成話。

“以姐姐的學識，拿個解元都是輕輕松松，亞魁有什麼好吃驚地。”

唐正清一把将唐林的身子拽起來，“當街這麼對着姐姐摟摟抱抱，成何體統！”

看他在這尋到了由頭終于回諷了爹爹，唐喬婉不免覺得好笑，跟謝氏對視了一眼，都看到了對方眼中的笑意。

“是爹唐突了。”唐林這才回過神，他此刻心裡激動地很，也沒工夫跟唐正清去扯那麼多亂七八糟的事，聽見唐正清說話，他隻一下子将唐正清拽了過去，“快，還不快謝謝你姐姐！”

唐正清聽到這話，方才還笑的花一樣的神色頓時暗淡了下來，他沒回聲。

唐喬婉正等着唐正清說句感謝話，隐約間也意識到什麼不對，她看着逐漸有些僵硬的氣氛，又看了看母親不太自然的神情，忍不住開口打斷。

“爹，外面人多口雜的，咱們還是先回家吧。”

……

剛一回了家，唐林就把唐正清帶回了房間裡，兩人大吵了一架。

唐喬婉被關在了門外，聽得不是很真切，但僅憑那幾段零零散散的隻言片語，她也多多少少能猜出兩人是因為什麼事情爆發了争吵。

爹被氣的從家裡摔門直出，看起來是真的動了怒，雖說兩人平素也是話不投機半句多，但真的如此激烈的争吵，還是不曾有過的。

唐喬婉進了阿正的房間，她躊躇着終究是開口問了出來。

“阿正，你剛才和爹說的話，究竟是什麼意思。”

“姐姐這麼聰慧，不是已經猜出來了嗎？”唐正清剛跟唐林吵完，說話還帶着點嗆，他擡頭看了看唐喬婉的神色，強壓下心頭的煩悶。

“爹他非要我頂替姐姐的成績參加來年春闱，可這成績明明是姐姐你冒着掉腦袋的風險換來的，我不想要。”他頓了頓又繼續說，“況且姐姐也知道我志不在此，我的水平連這次秋闱都不成，哪有什麼能力參加會試？”

“阿正，爹的意思我明白，你的心境我也知道。可我這考試本就是冒名頂替的你，那榜上清清楚楚謄錄着的，是你唐正清的名字。你若是不要，豈不是白白浪費了姐姐十幾日的辛苦，姐姐原就是為你博出的前程，你又何苦舍棄？”唐喬婉溫聲勸道。

她知道自己這個弟弟是個倔性子，十頭牛也拉不回來的死腦筋，他就是吃軟不吃硬，爹那樣的教育根本不成，這小子就得溫聲細語的哄着才能行。

“不會浪費的，姐姐扮上男裝與我如此相像，既然能順利從秋闱場混入，那為何不能在春闱和殿試上成功？我心知姐姐不是甘心被囚于後宅的籠鳥，那宋家哥哥，我也從不覺得他能與姐姐相配。”唐正清騰的一下站起身，“若姐姐願意，我就将這名字和身份贈與姐姐就是，咱們一母同胞，姐姐以男子之身份入朝堂，封侯拜相有何不可？”

唐喬婉揉了揉額頭，這小子說話真是越來越不成樣子了，他以為這個世道真能按照他腦海中的方式進行不成，他所說的這些，都隻指向一條道路。