張大娘話裡帶着些許調侃，但唐喬婉明白她是好意，笑着沖她應道，“謝謝大娘的祈願，我自當是竭盡全力。”

見張大娘笑着離開，唐喬婉認真的啃起來手裡的包子。

若是真能考上，為弟弟謀出一條好前程，她定然是十分願意的。

想着張大娘的話，唐喬婉眉眼彎了彎，說不定弟弟日後真能娶到個高門貴女，也算是遂了父親一生所願了。

如此想着，連手中的肉包子都又香了幾分。

她吃完早點，朝着貢院就走了過去，看着密密麻麻的考生紛紛進場，她的心突然有些緊張。

想到待會要過得體查，她還是有些擔心。

雖然她今早用布條緊緊地裹了胸脯，可還是很怕……這畢竟不是小事，若是……若是一旦被發現，他們全家隻怕是難逃一死！

唐喬婉心跳如雷，好在如今還未曾出現過女子代考的先例，對性别的查驗可以說是敷衍至極，比較嚴苛的還是看衣兜和包袱裡有沒有夾帶作弊的紙抄。

直到順利進入分配到的考棚，唐喬婉的心跳才逐漸平緩下來。

還好，總算是順利的進來了，看着考官将考棚挨個落了鎖，她坐在木闆搭成的椅子上重重的喘了兩口粗氣。

……

邱利鎮，唐正清坐在床榻上，歎了口氣。

“不知道姐姐今日如何了？”

“算算日子，今日應當是已經進了考場了，這考試得考這麼多天，聽說進去了就得一直待在那個小隔間裡，她一個女子，如何受得住。”謝氏用拳頭錘了一下唐林，“若不是你非犟着讓阿正當什麼官，我閨女何必受這個罪。”

唐林捂着臉低頭，面色有些發愁，呼出一口長長的氣，“今天都這麼晚了還沒傳來什麼消息，應該是成功進去了，不然鎮上也該得到消息将咱們家下獄了。”

“怎麼這麼危險，爹你不是說姐姐肯定能進得去，萬無一失的嗎？”唐正清睜大了眼睛，滿臉的不可置信，“你既然知道會有閃失，為什麼還讓姐姐去考試，萬一出了問題，姐姐該怎麼辦？”

唐正清的身子還沒好完，他一激動，眼尾都氤出一片紅痕，整個人咳得止不住。

“阿正，你别激動，别生氣！”謝氏慌忙坐在他身邊撫了撫他的脊背。

“此前從未出過什麼女子代考的先例，爹想着是不會出什麼問題的，你看，這不是成功混進去了嗎？也沒有你想的那麼嚴重！”唐林攤開了雙手，不承認自己做錯了決定。

唐正清别過頭不再看他，心中憤懑不已，恨不得将床邊的水碗丢在他腦袋上，讓他清醒一點，明白究竟是他閨女和一家子的性命重要，還是那個什麼該死的科舉考試重要！

可顧忌着養育之恩，他捏住了自己蠢蠢欲動的雙手。

“什麼代考不代考？若是姐姐真能考得上，這功名也是她自己拿性命掙來的，得到什麼樣的榮寵也是她自己的事，跟我沒有半分幹系。”

聽到這話，唐林一下子瞪大了雙眼，不可置信的盯着唐正清。

“你說什麼，你再說一遍！”

“再說一遍也是如此，我在學業上就是沒有姐姐厲害，若是姐姐成功考上，我是無論如何也不會占了姐姐成績的。”

唐林騰的一下站起身，從門後摸出一個掃帚，作勢就要往唐正清身上打。

謝氏一把抱住唐正清的脊背，“唐林，你要打就打死我吧。”

看妻子如此，唐林的動作一下子怔在原地，他不得已松了自己緊握住掃帚的手。

“你到底是要幹什麼，阿正還在病中，你就想這麼打死他嗎？我看你是瘋魔了，就為了那點不值當的名聲，為了你們老唐家那幾處荒墳的青煙，就要坑害我的一雙兒女。”

謝氏不管不顧的對他拳打腳踢，唐林看着哭成了淚人的妻子，将人一把摟在懷裡，心疼的用手指抹去她的淚珠。

“你看你說的，阿正是我兒子，我還能真的打死他不成？如今婉婉已經成功進場了，總歸也沒發生什麼大錯，你就信我一回，我肯定不能害了你們娘仨。”

唐林帶着妻子離開了唐正清的房間，耐着性子哄勸，總算止住了妻子的哭鬧。