“一直以來，我都把你當成需要保護的稚嫩小鳥，把你藏在身後，獨自面對敵人……我告訴我自己，我不可以依賴任何人，任何人都無法為我提供有效的幫助……”

“我經常生病，有時會連續發燒幾天……感覺自己快要堅持不下去……快死掉了……但是我不敢死，我不能死，如果我死了……就沒人可以保護你了……”

“哥哥……”

雅裡斯的真情讓蕭雲難以自控，心中泛起分不清究竟屬于蕭雲還是呂西安的痛苦低喃。

（如果哥哥死了，我就和他一起死……我無法想象一個沒有哥哥的世界……我無法在沒有哥哥的世界活下去……哪怕隻是一秒鐘……）

“但是今天……經過今天的事情，我發現我不是孤獨一個人，我不用繼續忍耐……我的弟弟正逐漸從一隻需要我保護的小鳥長大成能夠保護我的雄鷹……”

“盡管今天以後的很長一段時間，我們之間依然是我保護你，你被我保護，可我相信，将來……不久的将來，我們的關系會變成你保護我，我被你保護……你會變得很強大，對嗎？”

近乎自言自語的輕柔聲音流入蕭雲耳中。

他肯定地點了點頭。

“是的，我會變得很強大，非常強大……我永遠不會離開哥哥……永遠……”

“不，你必須離開我。”

雅裡斯松開呂西安，帶着悲傷的笑容。

“我确實曾夢想過兄弟手牽手面對所有的危險和敵人，我也希望你能永遠留在我身邊，但是——”

“呂西安，敵人正步步緊逼，如果你長期留在王都、留在我身邊，你将無法擁有真正的力量。”

“啊？”

蕭雲錯愕。

“敵人？埃德蒙？”

“他？”

雅裡斯唇角劃過毫不掩飾的嘲諷：“他不配做我的敵人，我的敵人——”

“是那個東西？”

“嗯？”

“那個在三宮快死的時候占據三宮的身體對哥哥說話的東西是哥哥的敵人，對嗎？”

“你——”

雅裡斯疑惑地看着弟弟：“你能聽懂祂對我說的話？”

他的表情讓借助系統力量聽懂古代密語的蕭雲意識到那段恍惚的密語背後藏着龐大的秘密，于是深吸一口氣，握住雅裡斯的手。

【我沒有聽懂祂的話……但我覺得祂對哥哥說的那段話絕不是哥哥對埃德蒙說的所謂詛咒，而是……】

【而是什麼？】

雅裡斯也用心語回應弟弟。

【我不知道……我感覺到那東西非常地激烈、粘稠，充斥着痛苦和火熱……但很奇怪，祂給我的感覺并不是黑暗，反倒……】

【反倒充滿光明？】

【——是的。】

蕭雲附和雅裡斯的話，試圖探查雅裡斯的恐懼根源。

【果然，你也能感覺到那些東西，那些不存在于這個世界的來自另一個維度的東西……還好你當時沒做出反應，沒讓那東西發現……】

雅裡斯的笑容略帶苦澀和僵硬。

【我必須盡快把你送走。】

【事實上，我打算借杜倫的事讓埃德蒙将你強制退學，打發去偏遠領地，我會盡一切可能地調配人才和物資送過去，幫助你在領地内發展經濟，擴充軍隊……等時機成熟，我們就裡應外合将埃德蒙趕下皇位……締造新的皇朝……沒想到……埃德蒙的反應比我的預期更加愚蠢！】

【哥哥現在準備怎麼做？】

雅裡斯什麼都沒有說，美麗的臉龐浮出迷人至極的笑容，如絲般柔軟烏黑的長發随呼吸微微搖晃，仿佛黑色的火焰。

蕭雲心中一凜，不由自主地想起埃德蒙的話——

（神聖家族是六千年前被天罰毀滅的永恒帝國的遺物，是永恒帝國集合所有科學家和魔道師用超科學和超魔道制造的獻給雙生神的禮物……）

（雅裡斯，你究竟是人還是物？）

……

……

休息結束，雅裡斯帶着呂西安準備離開，通過長廊時，遇見了蒙格利斯王弟凱魯沙。

兩隊人不約而同地停了腳步。

所有人都在此刻感受到強烈而鮮明的對比。

不僅僅因為黑衣的凱魯沙無論身高還是體型都能輕易将纖細如少女的雅裡斯完全包住，也不隻是因為相較于皮膚白皙細膩到不像真實的人的雅裡斯，草原長大的凱魯沙擁有淺黑色的粗糙皮膚——

相對而立的兩人都擁有黑色的頭發、黑色的眼睛，但雅裡斯的頭發是絲綢般柔軟的流水，凱魯沙的頭發又粗又硬，像蓬勃生長的野草，雅裡斯的眼睛如夜湖如星空，閃着深邃而迷惑的光，凱魯沙的眼睛讓人想到矗立在荒原上的黑色岩石、大火過後暴露的黑色土壤。

（他們是如此的不同，仿佛地球的兩極。）

蕭雲暗暗感歎。

“看到你安然無恙，我很高興。”

凱魯沙主動和雅裡斯打招呼。

“哦？”

雅裡斯燦爛地笑着：“為什麼？”

“侍從們說谒見廳剛才發生了可怕的事情。”

“埃德蒙受了點驚吓，所幸沒有大礙。”

“那真是太遺憾了。”

“遺憾？”

“非常遺憾。”

凱魯沙微妙地重複了一遍，随即笑道：“埃德蒙不喜歡等待，我們改天再聊。”

“好，改天再聊。”