“約翰！你威脅我！你竟敢威脅我！”

杜倫氣急敗壞，怒目約翰-迪爾：“不要以為你是殿下的心腹就可以——”

“院長大人，你知道為什麼得到殿下贊助後皇家醫學部每個月都有新鮮的屍體供學生解剖研究？為什麼向神聖家族效忠的魔道公會永遠不缺試藥人和新的學徒？”

“為什麼？”

“因為——”

約翰-迪爾頓了一下。

“——比太陽帝國的存在時間更加久遠、和六千年前因天罰毀滅的永恒帝國有千絲萬縷的神聖家族既是光輝的象征，也是黑暗的化身，它的深邃絕非存續時間至今不過區區三百年的尤拉皇朝能夠想象。”

“請您在接下來的三天務必小心謹慎，我也不希望下次見面時，您成了躺在醫學部解剖台上的屍體。”

“據我研究，人死後，身體不會立刻失去痛感，輔以一定的魔道手段，甚至可以将痛覺傳導給遠在黃泉的靈魂。”

說完，約翰-迪爾走到呂西安身邊，畢恭畢敬：“公子，該回去上課了。”

“——我想多休息半天。”

“不可以。”

約翰-迪爾笑容溫和。

（如果我拒絕……剛剛才用最溫柔的語調說出最殘酷的威脅的約翰教授會不會……）

蕭雲下意識看了眼杜倫——他此刻正渾身發抖，面無人色。

感受到呂西安的注視，杜倫咬牙切齒地說道：“呂西安，約翰，你們休想讓我取消禁令……這是陛下的意志，我……我不會……我絕對不會……”

“你死以後，殿下會通過科學行會任命新院長，讓新院長廢除你頒布的禁令。”

“——你！”

“公子，我們回去吧。”

約翰-迪爾低聲詢問呂西安。

蕭雲點點頭，在約翰-迪爾的陪同下準備走出辦公室。

被徹底無視的杜倫院長氣得口不擇言。

“為什麼普通祭司需要終生為神廟服務，最尊貴的大祭司卻年滿三十歲就回歸世俗和神谕指定的對象生孩子！”

“為什麼大祭司在職期間和女人生下的孩子會被處死？自己也會遭受嚴懲！”

“為什麼曆代大祭司不願留下和神塔第九層有關的任何記錄！”

“因為你們這個家族名為聖！其實是娼！大祭司是衆神用魔道秘術精心培育的可以和祂們交——”

“——住口！”

蕭雲暴怒，拔劍直指杜倫：“再胡說八道！我殺了你！”

“胡說？我胡說什麼？！”

“你難道從來沒有懷疑過？你哥哥長相貞潔，舉止矜持，衣着端莊，體型也纖細苗條宛如少女，卻總讓人感到妖冶魔性，像一顆成熟得快要腐爛的果子。我對這種現象有且隻有一種解釋，你哥哥他每次進神塔第九層都要被——”

杜倫突然停住。

因為呂西安的劍尖刺入鼻尖，随時可能上挑劃破眉心或是橫沖貫穿腦袋！

“不要激怒我！”

“你……你……就算是你……殺人也是……也是……”

杜倫呼吸急促。

“殺人确實違法，但如果是決鬥呢？為捍衛家族名譽而提出的決鬥？”

約翰-迪爾不慌不忙地建議。

“決鬥？”

蕭雲瞬間會意，左手抓起劍鞘砸向杜倫：“杜倫院長，你攻擊我的兄長，诽謗我的家族，我要向你提出——”

“卡諾亞·杜倫院長！”

阿德裡安的聲音突然響起。

年輕沖動的達拉維亞繼承人怒氣匆匆地走進院長辦公室，雙眼噴火：“我向你提出決鬥！”

“阿德裡安，你要——”

“為了雅裡斯殿下和神聖家族的名譽，以及我和呂西安的友誼，我現在向你提出決鬥。你可以拒絕，但我不會放棄！我會一次又一次、反複地向你提出決鬥，直到你答應或是我死掉！”

阿德裡安高喊。

……

……

達拉維亞公爵之子阿德裡安為維護摯友呂西安的兄長、受人尊敬的“帝國之光”雅裡斯殿下的名譽向皇家學院院長提出決鬥的消息迅速點燃宮廷。

以八卦為生存意義的麻雀們陷入狂歡。

話題的中心是阿德裡安。

衆所周知，阿德裡安的父親、威嚴的達拉維亞公爵阿德隆年輕時将忠貞之劍獻給了雅裡斯殿下的母親安娜大公妃，即便安娜大公妃遵從神谕嫁給伊萊克斯殿下、生下美麗孱弱的雅裡斯殿下，他對安娜大公妃的愛也不曾褪色。

他憎惡奪走愛人的伊萊克斯殿下、厭惡讓心愛的女人承受生育痛苦的雅裡斯殿下，聽到這兩個名字都會露出嫌惡的表情。

如今，阿德隆公爵鐘愛的獨生子、達拉維亞唯一的繼承人阿德裡安居然——

“一定是因為愛情！父親愛上安娜大公妃，兒子也在命運的引導下愛上安娜大公妃的孩子！啊！這浪漫美好又宿命痛苦的愛情！”

“我一向不能理解男人和男人的愛情，但如果對象是雅裡斯殿下……似乎也很正常……”

“可惜殿下三十歲以前不能和塵世間的男人或女人有任何不潔的行為，阿德裡安的愛注定充滿苦澀的相思。”

“那樣不是更好嗎？”

麻雀們發出興奮的尖叫。

“隻存在于精神層面的不摻雜欲望的純粹的愛！如此神聖！如此美麗！我陶醉得都快暈過去了！”