……

冒險之旅正式開始。

兩人脫下貴族的華麗服飾，穿上平民的樸素服裝，最後披上沒有任何裝飾的黑色鬥篷，遮掩光彩熠熠的面容。

“真不敢相信……哥哥居然會穿得如此樸素……和我一起坐普通的兩輪馬車外出……”

蕭雲有些興奮。

當他看到駕車人是身穿男裝、腰佩短劍的瑪麗娜時，更是震驚不已：“米凱爾知道這件事情嗎？”

“他如果知道我深夜駕車帶殿下和公子去下城區參加聚會，一定會氣得把我趕出家門，然後趴在殿下面前聲淚俱下地勸谏！”

瑪麗娜歡快地說着，請雅裡斯和呂西安上車。

樸素的兩輪馬車從銀月宮後門駛出，穿過國王廣場，通過将光明王都一分為二的伊波拉河上的大橋，進入和貴族居住的上城區截然不同的下城區。

……

相較于每逢夜幕降臨便燈光璀璨宛如星星海洋的上城區，下城區的燈火明顯暗淡許多，大部分街區都完全浸在黑暗中。

馬車在一條小巷前停下。

雅裡斯帶蕭雲下車。

在男裝的瑪麗娜的保護下，兄弟兩人走向隻有星光照明的小巷。

“呂西安，你在外流浪的四年或許看過比此刻所見悲慘萬倍的畫面，但這裡是光明王都，是西大陸最強大的太陽帝國境内最繁華最美好的地方。”

話音落，就見巷子口等客人的女人們迎上前，脫下披肩露出胸脯，擠出僵硬的笑容。

“先生，需要住宿的地方嗎？我很便宜的！幾個銅闆就可以！”

“我的孩子病得很嚴重……求你們照顧一下我的生意吧……”

“先生！先生！給一份的錢就可以，我真的很需要錢……”

“……”

（這……）

蕭雲看向雅裡斯。

他想把口袋裡所有的錢都拿來接濟這些被迫出賣自己的女人。

雅裡斯默默握住弟弟的手。

心語流入。

【給銅币就夠了，不要給銀币更不要給金币，那會給她們惹來殺身之禍。另外，施舍的時候要做出不耐煩的樣子，别讓她們認為你是個心軟的人，趁機纏住你。】

【明白了。】

已經掌握魔道心語的初級使用的蕭雲點頭，從口袋裡掏出一把銅币，灑向女人：“趕緊拿了錢滾蛋！别再擋我們的路！”

“謝謝！謝謝！謝謝老爺！”

“先生真是個大善人！”

“謝謝……”

女人們說着感謝的話，伏在地上尋找朦胧星光下反射閃爍的銅币。

瑪麗娜随即帶兩人進入小巷，一路呵斥外加拳打腳踢，趕走湊上前的酒鬼、流氓、小偷、瘾君子……

蕭雲緊跟瑪麗娜和雅裡斯腳步，将這些絕對不會出現在貴族的上城區的粗鄙、貧窮、魚龍混雜……都收入眼底。

（我知道有光就有暗，再繁華富足的城市也會有掙紮在生死線的窮人，但是……這裡是帝國的首都……大橋對面就是貴族生活的上城區，為什麼也會……）

在瑪麗娜和雅裡斯的引領下艱難穿過小巷的蕭雲忍不住轉頭看向橋對面明亮如白晝的上城區。

呂西安的這些舉動全都落在雅裡斯眼中。

他走到弟弟身邊，懷念地說道：“三年前，約翰他們第一次帶我來這裡，我也被這裡的悲慘景象吓得不輕，還好瑪麗娜和約翰跟在身邊，趕走了湧上來的流氓和酒鬼。”

“你……你居然滿臉笑容地提……”

瑪麗娜表情無語：“知道那天的情況有多糟糕嗎？不谙世事的公主殿下，用戴着寶石戒指的手從表面有金線刺繡的錢袋裡掏出大把銀币夾着金币施舍給流浪者和女人……如果我們沒能及時驅散人群把你塞回馬車，不用等護民騎士團趕來，下城區已經血流成河。”

“血流成河？”

（下城區夜晚治安這麼糟糕嗎？）

蕭雲看向雅裡斯，後者正用弟弟對姐姐的親昵口吻讨好瑪麗娜：“親愛的女武神，我那天不是故意要給你增加工作量，而且我現在已經學會如何正确接觸下城區的平民……”

“……你分明剛剛才意識到這些！”

瑪麗娜瞪了眼雅裡斯，走到搖晃的馬燈下。

磅！磅！磅！

吱嘎——

狹窄的木門打開，一個年輕人探出腦袋。

雅裡斯随即脫下兜帽，露出如流水般柔軟的黑發。

“啊——”

年輕人忍住沖動，畢恭畢敬請三人進入。

……

穿過吱嘎作響的走廊，映入眼簾的是面積至多五十平米的狹窄大廳，大廳裡坐着二十多個年輕人，異常擁擠。空氣中飄蕩着人群聚集的熱氣。

“來了！來了！殿下他們來了！”

聞言，叽叽喳喳的人群頓時鴉雀無聲，年輕人們站起身，專注地看着雅裡斯三人，臉頰通紅，呼吸急促。

蕭雲注意到，年輕人們圍坐的大餐桌是用幾張木桌拼湊而成，有些高低不平，桌上擺着用他們能找到的最好的食材做成的食物：

冒出騰騰熱氣的大罐炖肉、裝滿新鮮水果的藤條籃子、裝在大大小小的透明瓶裡的各式果醬、一整盤做成動物形狀的烤餅幹、上面裝飾滿五彩漿果的水果撻、蓬松柔軟的長條白面包……

平心而論，這一桌食物若是出現在銀月宮，連仆人都不屑多看一眼，但在此時此地，食物散發出的溫暖香甜遠勝宮廷大餐。