袁晁攜趙靈犀回門探親，趙家宅院遠不及王府雕梁畫棟、氣象萬千，卻也收拾得齊整雅緻。門前老樹婆娑，趙慶之早早便帶着楊氏、趙謹言候在門口，雖年過半百，人逢喜事，精神矍铄，遠遠瞧見袁晁的馬車，便迎上前去。

車架停穩，袁晁扶趙靈犀下了車，衆人見禮，進了正廳。廳内早已擺好桌椅，說話間，仆婦們魚貫而入，端上菜肴。趙慶之請袁晁上座，袁晁并不推辭，拉着趙靈犀坐了下來。趙慶之與楊氏依次落座，趙家的幾位族親俱都坐于下首，個個斂聲屏氣，面上帶着幾分拘謹。

楊氏在一旁細細打量趙靈犀，見她眉眼間還帶着閨中時的靈動，卻多了些沉穩與端莊，坐下時腰背挺直，目光不時掃過飯桌上的動靜，不再是撒嬌耍賴的小模樣，竟似個操持家務的老手，與昔日的嬌憨大不相同。

楊氏心中一酸，暗自歎道：“閨閣女孩，在家都是掌上明珠，嬌養着長大的。便是嫁入尋常人家，也要洗手作羹湯，操持裡裡外外。何況嫁入王府，哪裡還由得她自在？”

席間，趙慶之陪着袁晁閑話家常，楊氏則在一旁與趙靈犀低聲細語，拉着她的手，叮囑她在家事上多留心，又問她是否習慣王府規矩，隻說王府人多，凡事多留個心眼，别讓人抓了錯處。趙靈犀語氣輕快：“娘放心，我都好着呢，不用惦記着我。”

待到午後，酒足飯飽，袁晁與趙靈犀起身告辭。趙慶之送至門口，因着多喝了兩杯，紅光滿面，竟笑得滿臉褶子，口中連道：“慢走慢走，改日再來！”趙謹言扶着他，見父親醉态畢露，羞得一張俊臉通紅：“爹，親爹，您可少說兩句吧！”

楊氏站在門前，望着車駕漸行漸遠，終是忍不住落下淚來：“這丫頭，從小嬌生慣養的，如今到了王府，裡外操勞，還要帶着三個孩子，王府規矩又嚴，她哪裡受過這苦？”

趙慶之見她落淚，晃着身子走過來，搖頭道：“你這是怎麼了？當初隻想着讓她嫁個老實本分的，不受委屈。千挑萬選，尋常人家你瞧不上，高門大戶你又拒了好幾家。如今，嫁給了王爺，金尊玉貴，你又哭什麼？”他站不穩，趙謹言趕忙扶緊他，“世間不如意事十之八九，便是皇後公主，也未必事事順心，女兒嫁得好，你還不知足？”

楊氏聽他醉話連篇，氣不打一處來，罵道：“喝了幾杯黃湯，連自己姓什麼都忘了。女人家的難處，你們臭男人哪裡知道？”她轉頭又罵趙謹言，“你也是，站那兒傻愣着幹嘛？趕緊扶你爹回屋歇着去，他醉成這樣，你也不勸着些！”

趙謹言一臉的生無可戀，嘴角抽了抽，真是無妄之災。

袁晁與趙靈犀歸府後，家中三個孩子各有性情，熱鬧非常。袁長瑛天真爛漫，自趙靈犀入門，她便改口喊“娘”，對她滿是依賴。她每日黏着趙靈犀，趙靈犀走到哪裡，她便如小尾巴一般跟到哪裡。

午後，趙靈犀在後園教她疊紙船，湖面波光粼粼，紙船輕漂，袁長瑛蹲在湖邊，小手靈巧地折着紙，疊好一個，便急着遞給趙靈犀看，口中嚷道：“娘你瞧，我折的紙船好不好看？”

趙靈犀笑着接過，放在湖面上，紙船順着風飄遠了，袁長瑛更是得意，又去疊一個。

袁琮剛滿一歲，胖乎乎的小身子，扭來扭去，滿地亂跑。見誰都咧嘴笑，露出兩顆米粒大的小牙，口水挂在嘴角。他見袁長瑛疊了個紙船，搖搖晃晃跑過去，一把搶過，抓得皺巴巴的。

袁長瑛急了，上前去奪，袁琮人小，手勁倒是大得很，竟将她撲得跌坐在地，裙子上沾了草屑泥土，她“哇”地哭了起來。

趙靈犀忙放下手中紙船，将袁長瑛抱起，查看她的小手和胳膊，生怕被磕傷碰傷了，拍掉她裙上的雜草，哄道：“不哭不哭，弟弟還小，不知道輕重，咱們再去折一艘紙船。”

她轉頭看了袁琮一眼，小家夥還在無辜地眨着圓眼，手裡攥着皺紙船，遞到她面前，咧嘴一笑，似在讨好她。趙靈犀佯裝不理，專心哄着袁長瑛，袁琮也不惱，自己拿着紙船揉來揉去，玩得不亦樂乎。

袁承璟已有了幾分袁晁的英氣，他每日忙于學業，文有先生教他四書五經，武有師傅傳授拳腳刀槍，袁晁對他寄予厚望，管教甚嚴。他自小沒了母親，對趙靈犀雖不抗拒，始終淡淡的，隻覺家中多了個人，能陪伴父親罷了。

放學歸來，袁承璟聽見丫頭們笑談袁琮将袁長瑛弄哭，皺眉看着袁琮，道：“你怎麼又淘氣了？”袁琮擡頭對他傻笑，口水流了一地。

到了晚上，袁長瑛更黏人。她跑到凝和堂，鑽進趙靈犀懷裡，抱着她的腰撒嬌道：“我要你抱着睡！”趙靈犀坐在榻上翻賬簿，聽了這話，隻笑着将她摟在懷裡。

袁晁在一旁瞧着，似笑非笑，喚來阿翠：“抱她回房去吧，一個個，真是要慣壞了！”