趙靈犀終是軟磨硬泡，将那碗燕窩推到阿蘿面前：“你不說，我不說，誰又能知道？”誰知這話剛出口，後面便生了波折。

楊氏給趙靈犀炖了一鍋人參烏雞湯，趙靈犀随着教引嬷嬷在學規矩，阿蘿獨自在屋中，正好渴了，自己端起來便喝。忽覺鼻中一熱，竟有鮮血流出。阿蘿捂着鼻子大哭，驚慌失措。

終究未能瞞過楊氏，東窗事發，趙靈犀隻得将實情相告，楊氏又是心疼又是氣惱，将二人狠狠責罵一通。

黃昏時分，暑熱不減，楊氏命人在院中大樹下擺了幾張竹桌藤椅，又吩咐劉掌竈與周嫂子備些清涼飯食，一家人好在樹蔭下消暑納涼。

須臾間，飯菜已備。桌上粗陶大碗裡盛着紅薯粥，熬得粘稠金黃，甜香撲鼻；一盤清蒸海蝦，蝦肉白嫩，蘸着蒜泥醬油，鮮甜無比；一碟自家腌的酸筍鹹菜，切得細碎，翠綠中透着微黃，嚼起來脆生生；還有一盤煎蚝烙，剛出鍋，邊緣焦黃酥脆，内裡軟嫩，撒了蔥花，香氣四溢；再加一盤炒菜心，油亮碧綠，清爽可口。衆人圍坐一桌，笑語喧然，好不熱鬧。

忽聽門外有馬蹄聲響，夾雜着車輪碾地的聲音。待得片刻，有人叩門，趙慶之略感詫異，奇道:“這時候，誰會上門?”

老張頭端着飯碗，慢騰騰起身去開門，隻見門外停着一乘馬車，車旁幾名侍衛肅立。袁晁正抱着袁長瑛下車，身旁還跟着袁承璟。老張頭吃了一驚，手裡的碗筷險些落地，忙引着袁晁等人往院中而去：“大人，王爺來了！”

趙慶之一聽，忙擱下筷子，起身迎接。楊氏也連忙起身，低聲吩咐阿蘿：“快去添幾副碗筷，再叫周嫂子整治些茶水點心。”院中衆人見狀，紛紛起身，略有些手忙腳亂。

趙慶之忙上前行禮，袁晁笑道:“無甚大事，不過是瑛姐兒鬧得厲害，非要來瞧靈犀。我拗不過她，便帶她來了。”說罷，低頭看了一眼懷中的袁長瑛。小丫頭一見趙靈犀，眼睛一亮，掙開袁晁的懷抱，一下子撲進趙靈犀懷中，甜甜喚道:“靈犀姐姐!”

趙靈犀忙将她抱起，笑道:“瑛姐兒怎麼來了?可是想姐姐了?”袁長瑛用力點頭:“汪嬷嬷一直不回來，靈犀姐姐你走了也不回來……”她扳着小手指頭數：“兩天了，你說過要回去的。”

趙靈犀抱緊她，輕撫她的頭發，哄她:“汪嬷嬷家裡事情很繁瑣，要很久很久才能回來，她也很想瑛姐兒的。”她親瑛姐兒小臉蛋兒一口：“瑛姐兒可是餓了？快來與姐姐一塊兒吃些。”

袁承璟站在旁邊，哼了兩聲：“你也忒不仗義。我在學裡還沒放課，你連招呼不打就走了！”

趙靈犀轉頭瞧他，見他一臉不忿，便打趣道：“喲，世子這也是很想念我了？下回我親自下廚，請你吃好吃的以作補償，怎麼樣？”

袁承璟斜眼瞧她：“你整日嬌滴滴的，能做出什麼好吃的來？”

趙靈犀知他心中不快，便笑着道:“世子這是瞧不起我！愛吃的人做的飯才好吃，下次給你露一手。”

席間，袁晁放下茶盞，略頓了頓，方道：“實不相瞞，這次來是為了瑛姐兒。自靈犀離了王府，她夜夜哭鬧，非要找靈犀不可，本王隻得厚着臉皮前來叨擾。”

楊氏聞言，看了看袁長瑛，見她卻是開心得很，正纏着趙靈犀，要她喂粥吃。趙慶之道：“王爺疼愛郡主，自是人之常情。隻是鄙舍簡陋，怕怠慢了貴人。”袁晁笑道：“如今暑熱難消，她夜裡哭鬧睡不好，若方便的話，我想讓她在貴府暫住幾日，待她心緒平了，再接回去。”

趙慶之與楊氏對視一眼，均覺此事有些棘手。楊氏斟酌着道：“郡主金枝玉葉，隻是我家粗茶淡飯，恐怕招待不周，委屈了她。”

袁晁卻不以為意，笑道：“夫人不必多慮，她若真嬌氣挑剔，我也不會帶她來了。”袁長瑛在趙靈犀懷中，摟着她撒嬌：“我要和姐姐在一處，晚上你要給我講海上仙山的故事。”

趙靈犀見她小手抓着自己的衣襟不肯松開，對袁晁笑道：“王爺，我家可沒有冰盆消暑，隻怕委屈了瑛姐兒。”

趙慶之與楊氏見此情景，心下無奈，也不好再推辭，隻得應允。