袁晁單手支頤，目不轉睛地看着她，心下忽生感慨：“家裡剛熱鬧起來，得了些生氣，你便要回去，太無情了些。”

聽他如此說，趙靈犀回眸看他一眼，笑道：“王爺這話說得，我總要回自己家才是。難道一直住在這兒，叫人笑話我不懂規矩，說我賴着不走麼？”

袁晁起身離了案幾，緩緩踱至她身後，負手而立：“規矩都是人定的，誰敢笑你？”

趙靈犀正欲轉身，不想他已近在身後，一回頭，恰撞在他胸前，登時一怔，她忙退開兩步。袁晁趁勢伸手，将她攬入懷中，雙臂緩緩收緊，下巴抵在她的發頂。低頭嗅她發間清香，閉目不語。

趙靈犀被他抱住，想推開，卻覺他臂膀如鐵，動彈不得，隻得低聲道：“成何體統？丫頭們都在呢！”聲音細如蚊呐，羞惱交加，臉頰燙得似要滴血。

袁晁見她羞态可掬，嘴角微揚：“她們忙她們的，誰敢多嘴？”語氣渾不在意。

趙靈犀隻覺心要跳出喉嚨，耳邊嗡嗡作響，用力一掙，終從他懷中脫開身，退開兩步，理了理鬓發，低頭不看他。

及至下午，趙慶之一家收拾停當，王府上下皆來相送。院中車馬已備，箱籠齊整，趙謹言小心攙扶着父親，趙慶之拄杖立于階前，與袁晁話别道謝。

李錦姝也出來相送，她作不出悲戚模樣，心内喜不自勝，臉上笑意盈盈，拉住趙靈犀的手道：“趙姑娘這一走，我這兒可要冷清了。日後若得空，定要常來瞧瞧我。”

趙靈犀回她一笑：“三姑娘說哪裡話，你若閑了，也到我家坐坐。等再過兩個月，我進了門，自會天天見到你，到時三姑娘必定不會寂寞。”光天白日，哪家姑娘會不知羞地說自己要嫁進門？李錦姝頓時如鲠在喉，被噎得無話可說，退後兩步。

袁長瑛聽聞趙靈犀要走，撲在她的懷中，哭得淚眼汪汪，抱着她的脖子不放：“姐姐别走，我舍不得你。”她哭得鼻頭通紅，“你留下來陪我罷！我不許你回家去。”

趙靈犀見她如此傷心，心下不忍，抱着她哄道：“瑛姐兒乖，姐姐不是不回來。過些日子，我再來看你，好不好？給你帶好吃的，帶好玩的，可好？”袁長瑛抽噎着，抱着她不松手。

趙靈犀無法，隻得拿帕子替她擦拭淚水，柔聲道：“别哭了，再哭可就成一張小花貓臉了。姐姐一定會回來看你的。”

袁琮在宋嬷嬷懷中，小手捧着一塊又大又甜的雪梨，啃得歡暢。他懵懂不知離别，隻顧吃得滿嘴汁水。趙靈犀走到他跟前，伸手在他腦門上輕彈一下：“小饞貓，就知道吃。”

袁琮一愣，擡頭看她，咧嘴一笑，小手摸摸腦門，又低頭啃他的香梨。

趙靈犀笑起來，對袁晁道：“世子和瑛姐兒都不這樣，不知他這性子随了誰，吃東西專心得很。”

袁晁心下哂笑，虎父無犬子，自是随他爹小時候。從她懷中抱過還在抽泣的袁長瑛：“好了，時辰不早，你們回吧，家中若有事，隻管派人來知會一聲。”

趙靈犀向袁晁福了福身，一家人轉身上了馬車。車簾放下，馬車漸行漸遠……

趙慶之一家回到自家宅院，仆人們上前接行李，久别歸來，好不親切。趙靈犀下車，回頭看了一眼來路，她搖搖頭，轉身進屋。

院中的玉蘭樹迎風搖曳，石階下苔痕點點，趙慶之笑着對楊氏道：“還是在自己家安心些。”楊氏見家中人多，又有袁晁遣來的仆婦與侍衛随行，命人收拾出幾間廂房，将衆人安置下。

夜裡，趙靈犀坐在燈下，燭火搖晃，隻覺耳邊猶有袁長瑛的哭聲，她搖搖頭，袁琮啃梨的憨态又似在眼前晃動。不知道袁承璟回去了，見不到她，會是什麼模樣。

她歎口氣，上床歇下，直到窗紙透出青白色，才沉沉睡去……