自趙慶之攜家人遷入王府，已半月有餘。烏爾格的蹤迹未曾落定，街市上官兵巡邏愈加嚴密。

金窩銀窩不如自家的草窩，趙慶之日日發愁，思量何時能返回自己家去。楊氏素來持家有道，凡事均不逾矩，每日照看他的傷勢。而趙謹言外出往學堂讀書，日子雖不至于自在無憂，倒也是安穩。

庭院深深，花木扶疏，掩不住暑熱之氣。連日高溫不減，楊氏坐在廊下乘涼，手中搖着團扇，稍解暑意。見趙靈犀從外面進來，額上微見汗珠，忙放下團扇，拿着帕子替她拭去：“天兒熱得緊，瞧瞧你這一腦門的汗！是從哪裡過來，莫要中了暑氣才好。”

趙靈犀歎口氣，拉着她的手撒嬌：“嬷嬷們剛教完規矩，累得腰酸背疼。天氣悶熱，隻覺渾身不爽。”

楊氏伸手輕撫她的鬓發，憐惜地看着她，歎了一口氣，做皇家的兒媳哪有那麼容易？處處要謹言慎行，一言一行皆有規矩。

李錦姝自扶疏閣外經過，這一幕恰落在眼裡。見楊氏笑容滿面，親昵地摩挲着趙靈犀的臉，一派母女情深。見此情景，她心中酸澀難忍。

長姐李毓自小深得父母喜愛,而李錦姝性子執拗,生得不若長姐貌美,又不谙世事,常被杜氏冷言苛責，動辄教導她要“知禮守分”“莫要招人煩”。李時敬與杜氏眼中心裡隻有長女，對李錦姝向來疏于關懷，極少親近。

無奈天不遂人願，王妃李毓早早離世，李時敬夫妻方才轉而注目于她，如今借着護送袁氏兄妹回家的名頭，讓她留在王府中暫住，拖着并不遣人來接，意欲撮合她與袁晁。怎奈袁晁已選中趙靈犀，隻當她是妻妹，因顧念亡妻舊情，不忍責備，隻默許她在府中寄居。

李錦姝孤身一人，在異鄉王府中寄居，既無歸期，京中又遲遲無人來接，心下難免生出幾分自憐與尴尬。即便是見到幾個小丫頭聚在一處低語，她便覺得耳根發熱，總疑心她們在背後議論自己。

她内心郁郁，既不得袁晁垂青，又不能早歸京城，女兒家的心裡愈發苦悶。

眼下見楊氏對趙靈犀噓寒問暖，疼愛備至，心中難免生出幾分妒意。李錦姝心頭煩躁，忍不住走上前來，開口道：“趙夫人好生惬意。隻是王府雖好，也不是長久的栖身之所，外頭房舍多的是，何不趁着這幾日天氣好，尋處院子租下，也自在些？烏爾格是個粗人，總不會想到你們藏在市井之中。”

話音落下，周遭氣氛立時凝滞。

跟在她身後的綠茗吓得心跳不穩，緩過神來，忙道：“姑娘，話不是這麼說……”

李錦姝話一出口，方覺失言，心下發慌，卻如潑出去的水，收不回了。隻見趙靈犀臉色大變，眼看着她朝自己走過來，冷漠地上下掃她兩眼：“李三姑娘若覺得我們在這兒礙了您的眼，大可自行避開，或是回你自己家去。王爺親自留我們在府上避禍，怎的，李三姑娘如今要當王府的家，做王府的主了麼？”

李錦姝臉色一白，一時間竟是被堵得無言以對。她咬了咬唇，轉身快步走了。

回到自己院中,李錦姝坐在窗前，滿腔羞惱，不禁潸然淚下。不知道王爺回來，會怎麼訓誡她。倘若讓父母知曉，必定也要重重責罰。她心内又悔又怕，隻怕再無顔面待在王府了。

袁晁自外歸來，聽下人提及李錦姝前來攪擾，恐傷了趙靈犀的心思，便喚了姚嬷嬷前來，吩咐道：“嬷嬷，你且去與三姑娘說，李家與趙家皆是王府至親，總不能厚此薄彼。叫她不要任性妄為，擾了大家清靜。”姚嬷嬷會意，應了一聲"是"，躬身而退。

袁晁則徑往趙靈犀房中探視，見她面色倦怠，神情惆怅，知她心情不佳，便伸手拉她出了房門，移至院中紫藤花架下歇息。紫藤花枝蔓交錯，綠葉成蔭，石桌旁二人對坐閑談。

袁晁瞧她仍是眉頭微蹙，額上汗珠晶瑩，便笑道：“怎的這樣無精打采？可是暑氣逼人，受不住了？”他不待她答，便轉頭吩咐下人：“去庫房取幾匹暗花紗、輕容紗來，給姑娘并世子他們做些半臂與背心，這天兒越發熱了，在屋内穿得清涼些才好。”

花影斑駁，清風徐來，但趙靈犀心浮氣躁：“倘若不是我身份尴尬，寄人籬下，定要李三姑娘折點面子。”

袁晁看着她，笑道：“之子于歸，宜其室家。你可不是寄人籬下，這也是你的家。”他撿起桌上的團扇，給她扇風：“還是我們靈犀知禮懂事。”

趙靈犀暗自生氣，瞪他一眼：“有時我倒覺得，我與世子一同擠兌你，卻也并非毫無道理。”

袁晁聞言，不禁莞爾：“你心中明鏡一般。可憐我在府中，任誰見了我皆戰戰兢兢，偏你還敢帶着承璟跟我頂嘴。”說着，忍不住湊近她，輕捏她粉腮一把，入手溫軟，觸感如玉。

阿芸端着果盤走來，正巧看到，整個人一怔，如石化了般，繼而慌忙往後退了數步，險些絆倒在石階之上。

趙靈犀見狀，雙頰飛紅，連忙将袁晁的手打開，轉過頭去不看他。