風過庭院，玉蘭花早已零落殆盡，枝頭換了新綠，葉子在日光下泛着淺淺的光。
雖說婚期還有五個月，可自打聘禮送來的那天起，趙府裡就像是被潑了盆沸水，熙熙攘攘，沒有消停過。箱籠堆疊如山，錦緞金銀琳琅滿目，再加上王府不時遣人送來的新奇玩物。便是阿蘿都忍不住探頭過去，瞧上兩眼，低聲嘀咕：“這排場，跟話本子裡寫的一樣！”
趙靈犀看着窗邊久未動過的繡帕，就一直放在那裡，針線半點沒碰過。她前世會踩縫紉機，勾過毛線玩偶，至于這種精細的刺繡活計，卻是個門外之人。
門外腳步聲來往不絕，親戚們借着賀喜的名頭蜂擁而至。自打傳出趙靈犀要嫁給義安王的消息，連素未謀面的遠親也登門造訪。
趙慶之好歹是義安郡的榷稅監令，掌着鹽鐵專營與漕運榷稅，可偏偏是個清如水的官兒，連仆從都不好多雇幾個。
窮居鬧市無人問，富隐深山有遠親。如今攀上義安王這棵大樹，個個恨不得把趙府的門檻磨出包漿。
“姑娘，茶已涼了，我去換一盞熱的來。”阿蘿歡快地上前說到。
趙靈犀回過神，随手把繡帕放回裝針線的笸籮裡：“不用了，我不渴。”她又問，“謹言呢？他還沒從學裡回來？”
阿蘿眨巴着眼：“早回來了。說要去城東的書肆找什麼古籍，夫人勸了半天，他摔了門框，氣呼呼地走了。”
趙靈犀皺了皺眉，心頭浮起一絲不安。
趙謹言這幾日的情緒越發不對，自從她點頭應下婚事，他便像點燃的炮仗，逮誰炸誰。她知道趙謹言心疼她，可她又能怎麼辦？她又不是真的趙靈犀，前世她是個獨女，哄勸這個弟弟真的很費心力！
與此同時，城東的書肆裡，趙謹言正站在書架前，眉頭緊鎖。旁邊的小書童不停地偷瞄，見他臉色黑得跟鍋底一樣，忙低頭假裝整理書架，怕被他遷怒。
“袁晁……”趙謹言低聲嘀咕，他爹很是中意義安王，直說他“性沉穩，行事果決，頗有威望”。可外頭傳言卻沒這麼好聽——有人說他殺伐決斷，連太子都忌憚他三分；有人說他冷情寡義，先王妃病逝後，他連一滴淚都沒掉，前嶽母杜氏數次登門，他更是六親不認。
“哼，威望？威風倒是挺大”趙謹言猛地合上書，“啪”的一聲，驚得小書童手一抖，差點把手裡的書給扔出去。趙謹言轉身就要走，剛到門口，卻迎面撞上一個高大的身影，差點把鼻子撞扁。
“喲，趙二公子，火氣這麼大？”來人搖着一把紙扇，正是義安王府的謀士王守成，他笑眯眯地看着趙謹言。
趙謹言揉了揉鼻子，瞪着他：“王先生，您在這兒晃蕩啥？”
王守成哈哈一笑，拍了拍手裡的書：“買書啊，不然還能幹啥？倒是你小子，像個炮仗，還在為你姐嫁人的事生悶氣？”
趙謹言臉色一沉，咬牙道：“不要你管！”
“哎，别這麼說。”王守成擺擺手，語氣輕松，“你姐姐嫁過來，就是我們王府的人了，我這當叔父的，總得關心關心。再說，王爺也還惦記着你呢！你說，我能不來瞧瞧？”
趙謹言愣住，随即冷哼一聲：“他惦記我幹什麼？我又不嫁他。”說完，他一把推開王守成，大步流星地走了。
王守成看着他遠去的背影，摸了摸下巴，回轉身走進書肆，嘴裡低聲嘀咕：“這臭小子，脾氣跟他爹年輕時一模一樣。”
吃過晚飯，趙謹言還沒回來，一家子心裡七上八下的。
正想着，窗外傳來一陣急促的腳步聲，阿蘿跌跌撞撞跑進來：“小姐，不好了！二少爺在城東被人打了！”
趙靈犀猛地轉身：“什麼？誰幹的？”
阿蘿喘着氣：“是、是王弦高家的管事錢四忠帶人動的手！二少爺在茶肆門口跟人起了争執，被他們圍起來打了一頓，剛被送回屋裡，大夫瞧過了，說沒有大礙……”
趙靈犀心頭一緊，掀簾便往外走。到了趙謹言房裡，隻見他歪在榻上，臉上青一塊紫一塊，梗着脖子不肯服軟。見她來了，鼻音濃重地哼道：“幹嘛？你也來看我笑話？”
趙慶之和楊氏剛要離開，聽了這話，趙慶之回頭瞥了眼兒子：“臭小子，平日放養慣了，今兒在外面摔了個大跟頭，臉丢得比城牆還寬，活該！”說完拉着楊氏走了，留下姐弟倆大眼瞪小眼。
趙靈犀走過去，蹲在他身邊，低聲道：“誰讓你逞能的？王弦高那老東西，你惹得起？”
趙謹言咬牙：“他太嚣張了，真的是目無王法！姐姐，你别以為嫁給袁晁就沒事了，王弦高那混賬不會善罷甘休！”
看着他那倔模樣，趙靈犀心底一暖。拍了拍他的肩：“你好好養傷，别瞎摻和。何必跟他們争執，這皮肉苦，吃一次長個記性吧！”
趙謹言瞪她一眼，氣得想跳起來，可一動就疼得龇牙咧嘴，隻得悻悻躺回去。
義安王府裡，袁晁站在書房窗前，背着手，袍角被夜風吹起。他的貼身護衛唐一铮垂首禀道：“王爺，剛得到消息，王弦高攀上了靖安王。這倆人搭上線，最近在北疆私下貿易，聽說光鹽鐵一項就賺得盆滿缽滿。百姓被他們榨得活不下去了，鬧得人心惶惶。”
“皇叔啊……”袁晁嘴角緩緩勾起一抹冷笑，笑得讓人心裡發毛，“跟王弦高攪一塊兒，倒真是會挑時候。一個是皇室裡的餓狼，一個是商賈裡的老狐狸，湊一塊兒倒是旗鼓相當。”他轉過身，“王弦高這是借勢往上爬，靖安王又得了什麼好處？”
唐一铮回道：“靖安王看中了王弦高的财路，想借他的商網填補封地的虧空。”
袁晁沉默片刻：“兩人狼狽為奸，怕是有不軌之心。盯着他們，别打草驚蛇。”