在一個同樣沒有月亮的晚上，裴燼沒了哄得他耳根通紅也要在他臉蛋上親親的蒲姨，蒲老大沒了在這個漂泊無定的江湖唯一與他相互扶持的妻子。

蒲老大有些倦了。

于是他放下了大刀，回到了“雪裡鞭”的故鄉。

那個在她兒時零散的記憶片段中，永遠甯靜和樂、可以舒舒服服地在搖椅上曬太陽的溧水縣。

裴燼則拜别了他和師父，獨自拿起巨劍，隐入了還偶爾傳說着“追雪夫婦”的江湖。那個驚險刺激、快意恩仇、卻也視人死如燈滅般自然的江湖。

“我不知道後來那小子發生了什麼，總不過是江湖那些事吧。”尚且半沉在記憶裡的蒲老大語氣悠悠，院裡空落的搖椅被風吹得啪嗒啪嗒，晃成獨特的韻律。

不過自那次分别之後，他和裴燼就始終保持着通信，多的時候一月一封，少的時候大半年一封。

考慮到裴燼的行蹤不定，蒲老大就寄到兩人曾約定過的一個驿站，也不知道對方多久才能拿到。

好在兩個人都是天生受不來肉麻的性格，信裡每次都是寥寥數語，隻禀報公事般地相互說明自己尚且還活在世上。

直到幾天前，蒲老大收拾家裡東西的時候，翻出來一件蒲娘子在裴燼離開後給他做的衣裳。

當時明明是按着十幾歲孩子的身形做的，再相見時卻遺憾地發現短了一截，被蒲娘子偷偷藏了起來。

疊得整整齊齊的衣裳放在箱子一角，蒲老大摩挲着手上刀鞘凹凸的紋理，第一次就着昏黃的燭火給那小子寫了封長信。

沒過幾日，一襲黑衣染得灰撲撲、雙眼布滿血絲的裴燼就騎着一匹看起來快累死的馬，風塵仆仆地出現在溧水縣裡。

“喲，臭小子來了啊。”馬蹄聲剛歇，當時正數着一碟香蠶豆的蒲老大就坐在秋日溫暖的日光下，咂摸一口溫熱的黃酒。

在對方帶些迷惑怔愣的神情中，他若無其事地對着裴燼露出一個溫良憨厚的笑，然後就被對方氣急敗壞扔過來的一團信紙砸個正着。

少年漆黑的瞳孔掃過蒲老大狼狽躲避時那條不自然彎起的腿，才按捺住那顆立刻想要轉身離開的心，沉默地抱着劍往屋子走。

身後蒲老大一拐一拐地追過去，嘴上中氣十足地大喊：“裴小子啊，你蒲叔我可是好幾天都沒合眼了，總算把你等來了！你趕緊收拾收拾，待會帶你去衙門啊！”

漂泊的劍客被牽動了身後的線，一隻風筝便悄然告别了天空。

***

伴随着蒲老大低沉的叙述聲，周行露乖巧地坐在一邊，低頭露出雪白脆弱的脖頸。

若不是她的烏睫會随着故事的疊起如蝶翼般扇動，誰都會覺得眼前這個姑娘隻是貼心地應付着老人家無聊時的絮語。

“得找個地方養養性子啊！”蒲老大講完了過往，有些怅然地歎了口氣，“老頭子花了大半生才學到的道理，可不能白費喽。”

周行露聞言笑了笑，語調輕柔：“您老有心。”

仿若随意寒暄的幾句話過後，兩人都有了些彼此心知肚明的默契。

纖纖素手麻利地收拾好桌上餐盤，周行露對蒲老大露出一個淺笑，正欲告辭離開——“露丫頭啊！”原本老神在在坐着的蒲老大卻再次開口。

他撐着桌面蹒跚地站起來，蒼老的眼睛溫和注視着周行露。那張在江湖中拼搏半生也不曾畏懼低頭的剛硬面龐，難得帶上些軟和哀求的神色：“看在你蒲叔的面子上，幫着他點吧！”

老人重重敲了敲自己腫脹的大腿，聲音沙啞又疲憊：“最近的案子，我知道你也憂心。可我這破腿不争氣，不能時時跟着。春山他們幾個我瞧着，現在也還差些氣候。好不容易把人請過來……”

但這利刃，總得需要個刀鞘子，才不會傷人又傷己。

“我聽說财小伍剛把你家隔壁那屋子賃出去，這鄰居不省心，還需要你多擔待了。”

财小伍是縣裡唯一一個房屋經紀，本是姓蔡，但因為其舌燦蓮花、嗜錢如命的性子，就被溧水縣人戲稱為“财小伍”。

回想起隔壁屋子的荒破景象，以及今日食店偶遇财小伍時對方那沾沾自喜的模樣，周行露眸底浮起一抹淺淡的笑意。

這年頭，還沒看房子就被人忽悠着下了定錢的買主确實少見！

想到這裡，她也不願讓這位對溧水縣有大恩的老前輩失望。況且因着縣裡的綁架案，丫丫已經好幾天沒痛痛快快放過風筝了。

如此想着，青裙少女沖着蒲老大微微颔首，微風滑過她散落的發絲，露出一雙星眸明亮狡黠：“蒲叔，我知道了。”

于無聲中，兩人達成了某種合作。

半盞茶後，周行露才帶着一肚子的消息從蒲老大家緩步走了出來。

重新安靜下來的院落裡，蒲老大又撚了一粒橘紅糕塞嘴裡。老頭兒一邊得意自己百試百靈的苦肉計，一邊好奇地把玩着手裡的物件。

這是他剛用飯時，周行露用幾個小木片搗鼓出來的——以三材交叉榫作底的木架靈活撐開，中間的空隙恰好可以套在他的刀鞘上，組合成一個應急可用的拐棍。

拿幾片木頭，送一個木頭，這買賣還是賺的吧？老頭兒滿意地摩挲着手上的小玩意，促狹地想。

“蒲老大！蒲老大！”突然，有衙差興奮又急促的喊聲隔着院牆遙遙傳來。

“人找到了！被綁走的人找到了！”

腳步匆匆，卻似滾雷。