莺歌和連月無人搭理，她們默默地跟在衆人身後。這些人地位都超過她許多，她巴不得做個無人理會的小透明。

可隆安并不會讓她如願。

除了觀賞蓮花，四周還擺滿了其他品種的花卉。

有夫人好奇詢問，皇後正要召來宮人為其介紹，卻被隆安攔下。

“娘娘，我請來的莺歌小娘子最是通曉花卉，不如讓她來為夫人介紹吧。”

皇後的看了看隆安，不知她打的什麼主意。

當着衆人的面不好駁她面子，隻不過是介紹幾朵花，想來也沒什麼大問題。

于是就點頭同意了。

莺歌快步上前，立刻辨認出那株花。

“此花名為白姜，通體白色，狀如蝴蝶，芳香怡人。”

又有夫人問：“那這一株呢？”

“此花名為萱草，其色多見橘黃、橙紅，花香清淡。”

接連說了三五株，隆安公主見她對答如流，向身邊侍女使了一個眼色。

眼見日漸炎熱，皇後招呼衆人去往殿内避陰。

莺歌剛來得及松口氣，想着終于結束了。

誰知她剛一邁步，隻覺身後有人撞了她一下，她猝不及防撲向花壇。

‘哐啷’兩聲，花盆被她推下去，摔得四分五裂。

走在前面的人被聲音吸引，都轉身來看。

莺歌狼狽地趴在地上，顧不得整理，跪伏在地向皇後請罪。

“民女無狀，損毀花卉，請娘娘恕罪。”

隆安搶在皇後前面開口：“大膽，本公主請你來，你竟然毀壞娘娘最愛的福祿花。”

莺歌不敢辯駁，更不敢說出她覺得有人撞她之類的話。

隻怕會被抓住把柄，會讓人覺得她為了逃脫罪責而狡辯。

皇後不想在觀蓮節上鬧得不愉快，就淡淡道：“不過兩盆花而已，讓宮人再換個花盆即可。”

隆安顯然不想就這麼算了，繼續道：“娘娘大度，怕是會縱容了她，不如杖責三十以儆效尤。”

一時間衆人你看我我看你，誰也不敢多言。

杖責三十，這如花的小娘子不知能不能經受的住。

誰也沒料到莊親王妃插話進來，會替那女子說話。

“隆安，這不是你帶進來的人嗎？怎麼你不相幫，反倒要責罰。”

隆安公主面上閃過一絲尴尬，辯稱：“正因為是我帶進來的，犯了錯才更不能姑息，否則人人都欺我好脾性，豈不是要反了天了。”

衆夫人看她們打機鋒，皇後和莊親王妃主張不追究，便也有人湊上來打趣。

“日頭又高了，我們還是進殿去吧，再曬下去隻怕臉都要紅了。”

皇後聞言一笑，在衆人簇擁下往宮殿方向去。

莺歌和連月仍舊跪伏在地上，任日頭暴曬、地磚滾燙，也不能移動分毫。

從宮裡出來，坐上馬車。

幸好她們來的時候租了一輛馬車，要不然還不知要怎麼回去呢。

莺歌挽起褲腿至膝蓋，一片通紅，連月也是這般情狀。

連月憤憤不平：“姑娘，這公主讓我們進宮，必是沒存好心。”

打碎了兩盆花就要杖責三十，她們的性命在公主眼裡怕是如蝼蟻一般。

今天要不是皇後大度，莊親王妃又替她們說話，怕是難逃責罰。

莺歌依靠在馬車壁上，呆呆的不說話，她的身體随着馬車行走而晃動，連月也看不出她在想什麼。

公主一句話，便可降罪，可見權勢真是一把利劍。

經此一遭，她們也沒了心情再回花鋪，幹脆回到小院修養。

連月去買了清涼消腫的藥膏，二人各自塗抹上。

莺歌異常沉默，自打從宮裡出來，她便沒說幾句話，都是連月問起她才答一句。

連月看這情形不對，借口出去買菜，轉頭去了京兆尹府。

莺歌原本坐在屋檐下乘涼，她将裙擺掀起，晾着抹了藥膏的雙腿。

聽見門響，她隻以為是連月買菜回來了，不經意間望去，不想卻看見了仲琅。

她一時反應不及，手忙腳亂地整理裙擺。

動作間腿上的傷痕還是被仲琅窺見，隻是他沒做聲，像是根本沒有發現。

“兄長。”她起身招呼。

隻是雙腿仍有痛意，她站起地急，一個踉跄身形不穩眼見就要栽倒在地。

仲琅見狀伸出雙臂将她攬入懷中。

二人四目相對，距離近到能夠從瞳孔中看到自己的臉。

無形的燥意襲上來，莺歌的臉頰染上熱意，不一會兒便紅似火燒。

“兄長，剛才是我站的太急了，現在好了。你...你可以放開我了。”

他一手攬住她肩膀，一手扶在她腰側。

夏衫輕薄，男子的手掌熱意更甚，她隻覺那兩處賽過正午的日頭。