“那我們先吃飯，”大夫人說：“我讓他們收拾了兩間偏房，你們先住下。等旁邊的院子收拾妥當，你們就搬到那裡去住。”

事發突然，老爺突然說起要接三娣婦回來，鄭氏一時也準備不及。旁邊緊挨着有一座小院兒，單門獨戶，給她們婆媳住正好。

隻是修繕整理需要時間，隻能暫時讓她們住在偏房。

家裡男人們不在，隻她們妯娌、小輩們一起吃飯，倒也自在許多。

連日裡不停趕路，也休息不好，莺歌躺在床上不一會兒就進入了夢鄉。這一次，她又夢到了娘。

娘蒼白的臉沒有血色，嘴唇泛白，她解下玉佩遞給莺歌，交代着：“娘做了錯事，沒臉再回家，這塊玉佩你收好。”

莺歌不想接，接了娘就要走了。

娘把玉佩塞進她的手裡，消瘦的臉龐上滿是悔恨：“是娘害了你，跟着我受苦。”

睡夢中的她也無意識地叫着娘。

第二天一早，莺歌見大夫人一臉的歉疚之色。原來是大伯父和堂兄昨夜宿在了衙署，一夜未歸。

“你看這事兒，把你們接來了，他們爺倆倒忙得連面都見不着，别介意啊弟妹。”

鄭氏語帶歉疚，劉氏也應承着不計較：“爺們忙着奔前程，咱們當然不能扯後腿。”

莺歌在旁聽着，這話好像沒問題，又好像有那麼一絲膈應人。她不好插言，便隻當沒聽到。

來到這裡，莺歌倒輕快不少，起碼不用每天燒火做飯了。空出來的時間，可以刺繡讀書，也可以研究花草。

她見後院池塘邊有一片花圃，就閑逛一般過去看。花圃中紅的、黃的、粉的，顔色各異，初春就開花，倒是很招人眼，還有股淡淡的芳香。

她站在花圃邊，踮高了腳湊近去嗅聞，想要分辨是哪一種花散發的香氣。

不料一個沒站穩，身體失去平衡，眼見着那些花枝就要戳進她眼睛，她趕緊拿手擋。

就在這一瞬間，從旁來了一股力道，一把将她抓住，拽離開花圃。

隻是她的手還是不免被傷到，尖刺在她手背劃出一道紅痕，有血珠滾成一線。

莺歌輕輕‘嘶’一聲，那人将她扶好便放開了她。不知是不是她的錯覺，感覺有一道視線在她的傷口上停留了一瞬。

“你是何人？”救她的男子開口。

“三夫人劉氏是我婆母。”她沒擡頭，猜測面前的人便是一夜未歸的堂兄仲琅。

果然，正室那邊有仆婦看到他，低呼：“大少爺回來了。”

莺歌緊接着道：“多謝堂兄出手相助。”

“舉手之勞。”他淡淡說一句便離開了。

莺歌此時擡頭，隻能看到他的背影。

仲琅是回來換衣服的，在衙署裡湊合睡了一夜，不能沐浴，也睡不安穩。

青松安排人擡來熱水，倒在桶中，便出門守在外面等候傳喚。

少爺自小不喜人在跟前伺候，七年前更是将房内所有侍女都換成了男仆，就連老爺夫人也不知其中緣由。夫人還喚他過去詢問，可他也隻能搖頭說不知。

仲琅來去匆匆，跟大夫人見了一面又趕回衙署。弄得大夫人揪心不已，不知又有什麼事，父子兩個都忙得不能回家。

莺歌回房擦幹淨手上的血，也沒多少，若是被劉氏看到，知道是因為看花受的傷，隻怕又是一頓冷嘲熱諷。

她也不想找不痛快。

一連三天，仲家父子都沒見回來。

莺歌每天跟着婆母劉氏走門串戶認識這家夫人，那家太太，隻她出身不高，娘家在這富貴京城裡也隻算是微末小官，來往的人品級都不算太高。

劉氏忙碌了兩三天，回來坐在房中咒罵：“這些人慣是拜高踩低，如今我沒了丈夫兒子，以後更是沒指望。”

那些人對她隻是笑着打哈哈，背後不知道怎麼看不起她呢。

她坐在榻上生悶氣，眼神不自覺地落在了自己兒媳身上。

“要不，你生個兒子吧，也好給我兒子留後。”劉氏越想越覺得這個辦法好，生出來好好教養，日後未必不能掙個前程出來，這樣她可就熬出頭了。

劉氏完全沉浸在自己的想法裡，絲毫不見莺歌那一臉驚愕的表情。

莺歌隻當婆母瘋癫，她一個人如何生子，真生出來還不被人戳爛脊梁骨。

她悄無聲息地從房裡退出去，獨留劉氏在那裡做她的白日大夢。

莺歌來到門外，攔下一個侍女詢問：“府中的花都是從哪裡來的？”

侍女答：“都是花匠從外面買來栽種的。”

“是專門賣花的花市嗎？”

“是的。”

她現在客居在此，不便一個人出門，否則真要出去好好逛一番。