李懷素當時并未放在心上，隻是溫聲道：“太子殿下過譽了，臣不過盡醫者本分。”

然而，正是因為那次救治，李懷素在接下來的半年時間裡，頻繁出入太子行轅，甚至被太子列入心腹之一。

太子是個聰明且極具忍耐力之人，他雖貴為儲君，卻身處北境數年，從未急于回京争位，而是耐心地積累實力，甚至在北境與異族交涉，化解數次戰事。

李懷素雖為醫者，但他并非愚鈍之人。那時的太子，絕非隻是在駐守邊疆，而是在等待時機。

但這個時機，最終沒能等到。

一年後，李懷素被召回京城，臨别之時，太子特意召見他，贈他一枚玉佩。

“李醫官。”太子看着他，聲音溫和，“你是孤遇見的最出色的醫者，這次回京，若日後得歸京城，希望你能在孤身邊。”

李懷素隻是行禮應"是"，未曾多言。

他并未答應太子，畢竟他是太醫院的人，歸于皇帝一脈，怎敢輕易許下承諾？

可他未曾想到，自己這一去京城，竟是與太子永别。

太子回京途中，突遭意外，一夥蠻夷流亡武士自東海入境，偶遇太子一行，為了吃食盡暴起行兇，太子及随行之人無一生還。

宮中密令封鎖消息，朝堂大震，最終的結論是——太子遭外敵刺殺，屍骨無存。

李懷素得知消息時，正在太醫院複命。他看着聖旨上的寥寥數語，内心震蕩，卻什麼都不能說。

因為那一年，他在北境時，曾親眼見到，太子早已不是當年懵懂稚嫩的皇子，而是一個穩重持重、胸有溝壑的儲君。

那樣的太子，會在回京途中毫無防備，被外敵襲殺？

李懷素不信。

可他什麼都不能說。

那是十二年前的事了。

如今，這件事被翻出來，李懷素知道——這是一場新的棋局，而李家，恐怕再難置身事外了。

第三節：李懷素的決定

天色微沉，李懷素看着書案上的已顯陳舊的玉佩，眼神幽遠。

“爹。”李遠昀緩步走入書房，眉頭微蹙，“宮裡傳出消息，似乎有人欲查先太子之死，天機令的流言，已牽扯到儲位之争。”

李懷素輕輕收起玉佩，神色平靜：“我知道了。”

“父親，我們該如何應對？”李遠昀低聲問道。

李懷素沉默片刻，緩緩道：“先靜觀其變。今日之局，絕非我李家能夠左右，我們隻能……在亂局中，謀一線生機。”

李遠昀神色凝重，微微颔首。

“還有一事。”李懷素目光沉靜，“去查一查，太醫院當年一同前往北境的幾位醫官，如今……都在哪裡。”

李遠昀一震，随即深深看了父親一眼，鄭重道：“是，孩兒這就去辦。”

李懷素微微垂眸，指尖輕輕敲着桌面，目光深沉。

——十二年前的舊事，從未真正塵封。