月光照在眼睛上，讓神終于清醒過來，他睜開眼，上方是層層的空洞和裂縫，他所處的位置相當深，天空隻透過唯一的一道縫可以看見。

他掙紮着站起來，頭卻暈得不聽使喚，他就要重新倒下去，但在最後關頭神勉強地把手撐在旁邊的石頭上，他用另一隻手摸了摸剛才被磕到，現在還在隐隐作痛的部位，出的血倒不太多，但極有可能是淤血了，壓迫着神經讓他神智不清。

“……我絕不會第二次倒下……再也不要因為這樣的事……再次……忘記她、傷害她……”

神艱難地集中精神擡起頭，他歎了一聲，想不到馬車森林下方存在着這麼巨大的洞穴群，像是龐大的蟻穴，多的是層次和分支，在他頭頂上方大約十幾米的高度上他能看見自己掉下來的那個洞，如果沒有記錯的話那上面還有一層，而冰是落在那一層的。

頭暈暈乎乎的連動都有些勉強，但是心裡一直充滿了不好的感覺，之前冰的驚叫後到自己醒來的這段時間，至少也有大半天，況且神不清楚自己是短時間喪失意識還是已經昏了好幾天，他沒有時間磨蹭了。

刺客平了平氣息，咬牙看着頭頂的小空洞，他用盡全力躍起來，可惜隻差一點兒，神落回地上，腦袋這麼忽上忽下了一次明顯情況惡化，他幹嘔起來。

“切。”

神硬撐着再跳了一次，終于用手掰住了頭頂的岩石，他用力地攀到上一層，趴在地上喘了一會兒氣，從這一層能夠看到的天空範圍要大一些了，這一層的洞穴看起來比下面要狹窄低矮一些。

神沿着洞穴一路奔跑，沒多久就看見了一些應該是從上面掉下來的碎岩，地上有幾滴暗紅色的血迹，不用說一定是冰受了傷，雖然血迹已幹，但看見它依然讓神的心髒劇烈地跳，他急忙搜索四周，在某個方向上又有幾滴血，看來冰往那邊走了。

神突然發現了異常的迹象，就在他面前的這塊地面上，血迹間有一些細長的痕迹，還有很少的幾處衣服拖曳的痕迹和淺淺的一個手指印，在這些東西後面，有什麼東西被拖走的軌迹延伸向洞穴深處。

刺客的腦海中浮現出他妻子走到這裡，被類似于鞭子的東西襲擊，在短暫的掙紮後倒下被帶走這樣的情景，心中一直的不安驟然擴大為恐懼和憤怒，在這個人煙罕至的地方，有誰會躲在地底？！

神瘋狂地加速奔跑，但隻用了幾秒鐘就震驚地定住了。

“……冰！該死，這裡怎麼會有……”

他眼前的巫師被粗細不等的枝條包圍着，蜷在裸露的樹根下，她的燒應該還沒退，但是臉上卻有着神很久很久都不曾見到的安心的表情，對于丈夫的出現她沒有任何反應，還是輕輕地抱着幾根枝條一動不動。

神愣了一下，一根細長的枝條直向他刺來。

“呃！”腦袋裡淤血的不是地方，隻是繃了下神經就一陣暈眩，神被枝條一圈圈地纏住，那枝條頂端膨起像一顆果實的形狀，硬是向神的嘴捅去。

“……”自從搬來馬車森林隐居後，身上就再也沒有帶過任何武器，因為冰對這些冷兵器相當敏感，一旦看見或感覺到就會吓得大喊大叫，神現在手邊完全沒有可以斬斷樹枝的東西，他皺着眉偏頭避開了那枝條尖，用力地向後跳。

從大樹主幹伸出的枝條被拉緊，神一邊閃躲着那煩人的尖端一邊用力地向後扯，樹枝被拉斷了，神掙開束縛，退得遠遠地擡頭望着那棵粉色的巨木。

“護親樹……竟然還沒滅絕，在這種地底……”

本來是從沒見過的東西，但是雷神的記憶中有它的存在，省下了神調查的時間。這在很久以前是在彩虹大陸上時而可見的樹種，是寄生樹的一種，但性格相當溫和，一般來說危害也不大。它是個博愛的母親，常常收養經過它附近的受傷的小生物，雖然方式是把樹種種進生物體内，但所有被種了種子的生物都是樹的保護對象，同樣地，帶着種子的生物會把樹的本體視為母親，并且保護它，這樣互相保護共生的關系是護親樹得名的由來。

護親樹把種子放入“孩子”體内，并供給“孩子”養分，種子在寄主體内吸收養分并持續成長，不過會耐心地等到寄主本身的壽命将盡才會突破寄主身體，離母樹近的就與母體合并，遠的會成長為新的“護親樹”，當然母樹既然屬于寄生種，也不會一味付出，它會多少吸取一點寄主的精力來轉化為自身的養料，量不太多而已，總體來說，它是個慈愛的母親。

但是這種樹卻被人類集中力量消滅了，神知道這一段遠古的殺戮的曆史。護親樹一般長在密林深處，隻寄生一些小動物，但不知什麼時候有一些被種子寄生的生物來到接近人類村落的地方活動，死去後成為新的護親樹，并且無知地把種子寄生在人類體内，例子少的時候還好，但是一旦被寄生，個人意志就會被消磨掉，親人會隻有母樹這唯一一個，不再記得自己曾經的生活，況且，有些“孩子”因為太愛母樹，會想盡辦法替母親找到更多的養料，甚至不惜誘惑同類，再伺機把種子寄生上去，種子間擴散的範圍擴大的速度比母樹快得多，不久人們就發現原先身邊的親人一個個離去，成為護親樹的共同體，人們想了很多辦法去救那些被寄生的人，但是救出又被寄生，沒完沒了，剩下的人們終于憤怒地把樹視為邪物，召集人力去砍伐世界上的護親樹。

神低下頭，那個慘烈的情景是曾經索爾看見的，人和人之間并不是政治利益因素的争鬥，雙方都隻是想保護，保護自己重要的人和保護信念中唯一的母親，為了消滅元兇護親樹，多少人含淚踩着被寄生的親人的屍體前進，原先厮守的愛人，卻代替樹本體被砍而死，在無數的犧牲後，彩虹大陸各地的護親樹終于被清除幹淨，幸存的隻有個位數，隐藏在極深的險境中，人類的辭典中把這種樹的現存這項抹去，把它定義為已經滅絕的物種，最終平息了一切争端。