陳錦琮沒了耐性，噎道，“近日聽說你又是大興土木，買莊購地的，如今各地幹旱缺糧食，還是低調些好，不然讓人抓住了小辮子，還以為你這錢财來曆不正呢。”

敦王面上一凜，似在揣測起對方是不是得到些風聲，試探道，“胞兄這是從哪裡聽來的流言，蒼天明鑒，我隻是做些小生意罷了，難不成胞兄找了人監視我？”

“還是程督公在您面前對臣有些不滿，也難怪，前陣兒有些不愉快，正準備舒緩一下關系，這怎麼就告到您這兒了？”

陳錦琮冷笑兩聲，甩袖走之前扔下一句話，“你以為程淮之容易糊弄?看不出來你左右逢源？又巴結着西廠，東廠這邊也不放，最後的結果就是雞飛蛋打。”

陳錦琮一路經過福壽宮和司禮監直房，李魚穿着灰色太監服站在門口笑的眼睛見不着，姿态順從，卻總給人一種反骨的直感，和他那個主子一個模子刻出來的，膈應得很。

他進了乾清宮，程淮之這幾日都沒來上朝，有些可惜，這厮以前還說魏杏瑛不可能是他的女人，結果事實勝于雄辯，這世界上的一切東西都是争搶才能得來的。

帝王坐在高台上，眸色沉沉的當着一衆官員點名了他，他出列回道，“啟禀陛下，鬼火案非是天災而是人禍，有人密謀找了些死士在街上自焚，最終将罪名蓋在陛下上，可謂是其心當誅啊。”

帝王早已收到錦衣衛那邊傳來的信，對密謀之人已是了如指掌，按下不發，隻說下朝再議，随即就是些官員彙報朝政之類的，各地幹旱和降雨情況啊，邊境洽談啊，過幾日慶功宴的銀兩調度之類的。

不過一會兒帝王就按了按太陽穴，神态有些煩躁，這程淮之不在，這什麼雞毛蒜皮的事兒都能報到面前來，連個彙總都沒有，聽得很是偏頭痛。

陳錦琮沉默了片刻，下朝以後跟着帝王回了建極殿，死性不改地又問了一遍，“帝王打算怎麼處置鬼火之案？”

帝王輕描淡寫，“既然知道了誰是幕後使者，那就多加威懾，下次必定不會再犯。”

陳錦琮心下了然，帝王已經知道了那幕後就是他的胞弟敦王，卻還是加以包庇，偏心到極點了。

這刻，憤懑湧上來，他從來沒有這麼恨過為何隻有自己有一個不作為的母親，貴為皇後卻将後生寄托給神佛都不幫他，其他人的母親，德妃，端妃都為了自個的孩兒在帝王面前是手段盡出。

既然帝王存心包容，那就在柴上再加上一把火。

陳錦琮擡起頭，眸色狠厲堅定，不假辭色地說“倘若那人已經要反了呢？父皇可願讓孩兒找全證據嗎？謀逆之人在側帝王尚且能入睡？”

帝王早就有所懷疑，私鹽之案扔給了西廠，這都半個月了也不見回信，大抵其中有貓膩，監守自盜的概率極大，這東宮主動請纓當然是好事，可需要有人制衡，那個刀鞘就是，程淮之，他的大伴。

已經冷落了這麼久，這柄刀鞘還是比新的趁手，也顧不得他專權了，内宦總是不及外戚難以壓制。

朝臣以下犯上了多日，也得有人出來緊緊皮，西廠辦事不力，還日漸行事猖狂，不來個對抗的，怕是分不清自個是誰了。

“程淮之輔助辦案，你凡事都得與他商量，大伴辦事穩妥，你們合作我是放心的。”

陳錦琮好不容易得來的表現機會又讓程淮之直接截胡，胸中憤憤不平，卻也隻能暫且接手，不然八王這狗崽子随時可能出來叼走這根骨頭。

他笑容和煦，一副唯父皇為尊的模樣，“是，全聽從父皇指派。”

陳錦琮忙完就退出了大殿，回東宮路上探子從遠處滑了過來，彙報道，“衛盛那邊已經受了點皮肉之苦就全招了，他答應可以替魏太傅翻案，可是他要您一個條件，事成之後得保住他的性命。”

陳錦琮嗤笑一聲，“夠惜命的，準了他，讓他等我通知。”

“程淮之那邊最近在做什麼？”

探子：“程都督一直在準備慶功宴，倒是麼有其他動靜，最近也極少去太後宮裡。”

陳錦琮哦了一聲直接遠去了，李魚在司禮監直房門口能遙遙看見太子的背影，直接對着屋裡的程淮之說道，“督公，這太子又在您身邊放了新的探子，您為何不直接鏟了？”

程淮之頭也沒擡，“不演給他看，他怎麼放松警惕？明日慶功宴的名帖你可是發給各府上了，給命婦和小姐單獨準備一些鎏金小箋。明日說是慶功打下安南，但是實際上也是各大府上的公子姑娘們的相親宴，可不能搞砸了。”

說完又擡起頭來，金色陽光照在他漆黑的眸子裡，“衛禮可在回京路上？帶了多少人馬？若多了，可就有說法了。”

李魚合計了下，回道，“督公，衛小将軍隻帶了十幾個親兵，雖說武功高，一個抵十個，人數上倒是沒有問題，隻是常聽人說，這粗糙将軍，可這衛禮打兵帶仗行，可政治謀略上也完全不欠缺，真乃神人啊，怪不得上回東宮妃死活都要保住這胞弟的小命啊。”