甯老五寫了一塊紅字木牌，挂于古樹之上，便出了南水寺，他并未走遠，而是在離後牆不遠處一棵樹下靜觀，隻為看清是誰将那些修士運送而來。

如此等到亥時，甯老五一直未見有人到後牆，看看時辰将至，他從樹後出來，走到平日接應處，搖了搖身上的銅鈴。

那是使用降術的銅鈴，向接應之人表明自己的身份，如此等了一刻鐘，還是沒人來，甯老五心中已慌，額前冒出細密的冷汗，他的拇指在刀柄上不斷摩挲，直到摩得又疼又癢，低頭一看，指尖已經流血了。

甯老五擡頭看了看天，亥時已過，寺裡一片漆黑，死一樣沉，他的心也沉到谷底，沒人來，難道是哪裡出了差錯？

正當他神遊天外之時，肩上被猛地一拍，心中頓時狂跳，腰間的大刀“唰”的一聲便拔了出來。

還未等他砍，有人兩指一擊他的手腕，腕間一麻，那柄虛張聲勢的大刀便落了地，旋即燭光一亮，他這才看清面前兩人的臉。

擊落他大刀的是陸修，拿着蠟燭的是蘇靈，他們二人面色倒是如常，看不出異樣。

蘇靈無語道：“你毛毛躁躁的毛病能不能改改，每次都見人就劈？”

甯老五低下頭去，抱歉道：“對不住，可能是我搞砸了，接應的人沒來，”他又擡起頭，“我沒騙你們，接應時間就是每月二十七，接應之前要寫紅字木牌，亥時到後牆外，都對的，哪錯了呢……”

見他已雙手抱頭，痛苦不堪，蘇靈拍了拍他的肩膀輕描淡寫道：“你怕什麼，怕我殺了你？我相信你。”

蘇靈對甯老五隻有五分信任，但她并無所謂甯老五說的是真是假，隻要可行的路，她都會試試，她從沒想過一擊必中。

陸修道：“這鎮子古怪，咱們的行蹤，也許早已暴露，進南水鎮的第一日，可能就入局了。”

甯老五道：“既是如此，咱們便殺進寺中，把南水寺掀個底朝天，将那些修士找出來！”

蘇靈無奈道：“若這些修士不在寺中，幾位僧人同此事并無幹系呢？你這一殺不要緊，得罪佛家，結下仇怨，何至于此？”

眼下入寺并不明智，既然行蹤已經暴露，幾人也無需再小心，一掃幾日來的謹小慎微，收拾東西連夜住進了城裡最好的客棧。

那家客棧在第一日到南水鎮時途徑過，那晚客棧有喪宴，今夜，客棧裡依然有喪宴。

接連三日，夜裡喪隊的哭聲擾人清夢，從客棧二層的木樓向外望去，漫天飛舞的紙錢如同大雪紛紛。

蘇靈叫住一旁上酒的店小二，問道：“南水鎮天天有喪事可辦嗎，死的都是什麼人，您可知嗎？”

那店小二笑意很深，如果像他那般堆笑，恐怕不到一刻臉便笑僵了，不過他卻不覺疲累，笑意盈盈道：“這小的可不知，幾位客官，店裡新釀的梅子酒，可要嘗嘗？”

蘇靈道：“這冰天雪地的，哪來的新梅子？”

小二笑道：“去年的梅子放冰窖裡凍上，開春前拿來釀酒，最是好喝了。”

見也問不出什麼，蘇靈道：“也好，三壺梅子酒，送我房裡。”

用完晚膳，又在房中喝了幾壺梅子酒，已是子時末了，蘇靈和陸修各拿了法器出了門。

蘇靈換了一件黑色靈紋道袍，内外皆畫鎮邪法陣，乃陰陽道高等天師法袍，陸修也換了白衣，腰間挂撥雲寶劍，一身的仙風道骨，隻待羽化成仙。

走在樓梯之上，就聽樓下有竊竊私語之聲，側耳仔細聽了，是一老年男子：“這賬目都能算錯？你平日的書都念到狗肚子裡了？”

另一年輕男子道：“父親，我本就不擅此道，再學十年也是惘然。”

下樓站定，隻見火光昏暗，賬房處立了兩人，年老的男子穿着暗色綢衣，須發花白，左臉頰生了一顆黑色圓痣，很是醒目，他拿着一本賬簿，怒氣沖沖對那年輕男子指點。

那年輕男子跟這老者長相頗為相似，應該是兩父子，這客棧的老闆。

那兩人聽見有人，倒也不理，仍是自顧自說話，那老闆扔出一冊賬簿，厲聲道：“你看看阿松記的賬本，從無錯處，你怎不能同他學學？”

年輕男子道：“反正阿松也已被你收為義子，日後讓他接班，我等着花錢豈不樂哉。”

蘇靈猜想，阿松應該就是方才的店小二。

無意聽他父子辯論，兩人循着出殡的哭聲踏入黑暗，既然南水寺的線索已斷，便從這詭異的半夜喪隊查探，他們之前便猜測這喪隊是用來運送修士的，隻怕打草驚蛇，便遲遲未探。